Le duc de Lorraine ou le comte de Holland

102 MADAME DE CH E VUE OSE

Toutefois, ma résolution de témoigner mon affection à M. de Châteauneuf est plus forte que toute la considération du cardinal. C’est pourquoi j’ai mandé au cardinal que je ne me pouvois pas défendre des prières que M. de Chevrcuse me fait de voir M. de Châteauneuf pour mille affaires qu’il a. La plus grande que j’aye est de me revenger des obligations que j’ai à M. de Châteauneuf, à qui je suis plus véritablement que toutes les personnes du monde.

« 11 n’y a pas de divertissement ni de lassitude capable de m’empêcher de penser à vous et de vous en donner des marques. Ces trois lignes sont une preuve de cette vérité, et je veux qu’elles vous servent d’assurance d’une autre, qui est que si M. de Châteauneuf est aussi parfait serviteur en effets qu’en paroles, Mme de Chevreuse sera plus reconnaissant maître en ses actions qu’en ses discours.

. «Je ne doute pas de la peine où vous êtes, et vous proteste que Mme de Chevreuse la partage bien s’en croyant la cause. Mandez-moi comment je vous pourrai voir sans que le cardinal le sache, car je ferai tout ce que vous jugerez à propos pour cela, souhaitant passionnément de vous entretenir, et ayant bien des choses à vous dire qui ne se peuvent pas bien expliquer par écrit, surtout touchant 37 1 et le cardinal , mais du dernier beaucoup davantage, l’ayant vu ce soir et trouvé plus résolu à persécuter M'n® de Chevreuse que jamais. Il est sorti bien d’avec elle; mais jamais elle

i. Voyez plus haut, p. 99.

ne l’a trouvé comme aujourd’hui, si inquiet, et des inégalités telles en ses discours que souvent il se désespérait de colère, et en un moment s’apaisoit et étoit dans des humilités extrêmes. Il ne peut souffrir que Mmc de Chevreuse estime M. de Chûtcauneuf , et ne saurait l’empêcher, je vous le promets, mon fidèle serviteur, que j’appelle ainsi parce que je le crois tel. Adieu, il faut que je vous vove à quelque prix que ce soit. Faites-moi réponse et prenez garde au cardinal , car il épie Mm- de Chevreuse et M. de Châteauneuf, en qui Mm0 de Chevreuse se tie comme «à elle-même.

« Il est vrai que je voudrais avoir donné de ma vie et vous avoir vu hier. Je sortis le soir et faillis aller pour cela chez vôtre sœur (Élisabeth de L’Àubespine, qui avait épousé André de Cochetilct, comte de Yaucellas). Si le cardinal vous parle de la visite de Mme de Chevreuse, dites que ce fut pour l’affaire de la princesse de Guymené (belle-sœur de M1"' de Chevreuse); mais je veux que vous lui témoigniez être mal satisfait de votre maître et le mépriser. Je sais que vous aurez de la peine en cela. Toutefois vous m’obéirez parce qu’il- est absolument nécessaire. C'est pourquoi je vous le recommande. Prenez-y occasion bien adroitement, et n’envoyez pas chez moi. Yous aurez souvent de mes nouvelles, et toute ma vie des preuves de mon affection. Je serai aujourd’hui où vous allez.

« Encore que je me porte mal, je ne veux pas laisser de vous dire comme s’est passée la visite de M“* de Chevreuse au cardinal. Il lui a parlé de sa passion qu’il dit être au point de lui avoir causé son mal par

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le déplaisir du procédé1 de M'"0 de Chevreuse avec lui. Il s’est étendu en de longs discours de plainte de la conduite de M'"' de Chevreuse, surtout touchant M. de Châteauneuf, concluant qu’il ne pouvoit plus vivre dans les sentiments où il est pour M'"e de Chevreuse, si elle ne lui témoignoit d’être en d’autres pour lui que par le passé ; à quoi Mme de Chevreuse a répondu qu’elle avoit toujours essayé de donner sujet au cardinal d’être satisfait d’elle, et qu’elle vouloit lui en donner plus que jamais. Le cardinal a pressé au dernier point Mme de Chevreuse pour savoir comment M. de Châteauneuf étoit avec elle, disant que tout le monde l’y croyoit en une intelligence extrême, ce que j’ai absolument désavoué. Je ne vous en veux dire davantage à cette heure, mais croyez que je vous estime autant que je le méprise, et que je n’aurai jamais de secret pour M. de Châteauneuf ni de confiance pour le cardinal.

« Je vous confirme la promesse -que je vous fis de la dernière religion. Si j’en ai fait quelque difficulté, ce n’est pas que j’aye changé de volonté depuis, mais ç’a été pour voir si vous étiez bien ferme dans la vôtre. Il est vrai en celte occasion que vous me priez de ce que je désire pour vous rendre plus coupable si vous y manquez, et moi plus excusable en ce que j’aurai fait.

« Pourvu que votre affection soit aussi parfaite que la bague que vous m’envoyez , vous n’aurez jamais

i. Dans le texte procédure qui était alors le mot usité.

sujet de rougir pour avoir fait un mauvais présent à votre maître, ni lui de l’avoir reçu.

« Je veux partager avec vous le regret que vous avez de vous éloigner sans me voir. J’ai plus de haine de la tyrannie du cardinal que vous, mais je la veux surmonter et non pas m’en plaindre, puisque le premier sera un effet de courage et le dernier seroit un acte de foiblesse. Jamais je n’eus tant d’envie de vous entretenir qu’à cette heure. Le cardinal jure que Mwe de Chevreuse sera mal avec vous dans peu , que M. de Châteauneuf n’aime pas M“‘e de Chevreuse et en fait des railleries avec 47 (dame inconnue, peut-être M'"e de Puisieux, que Châteauneuf avait longtemps aimée). Pour ce qui la regarde, je me moque de cela; je crois M. de Châteauneuf fidèle et affectionné pour moi et le serai toute ma vie pour lui, pourvu que, comme il a mérité que j’aye pris celte bonne opinion de lui, il ne se rende pas digne que je la perde. Je suis au désespoir de ne pouvoir vous envoyer aujourd’hui la peinture de Mme de Chevreuse , que je vous ai promise.

« Vous vous obligez à beaucoup ; mais il faut que vous sachiez que la moindre faute est capable de me fâcher extrêmement. C’est pourquoi prenez garde à ee que vous promeltez. Cela seroit déshonorant' pour vous si vos actions n’étoient conformes à vos paroles et honteux à moi de le souffrir. Je vous dis encore

I. Dans le texte déshonorable que l’analogie donne naturellement un opposition à honorable.

tOti

« V DA il E DK C H E V K E U S E .

un coup que vous ne vous engagiez pas tant, si vous n’êtes bien assuré de ne manquer jamais à rien. Je m’obligerai de peu tant que je ne me serai pas attendue à tout; mais quand vous me l’aurez promis, et que je l’aurai reçu, je ne serai plus satisfaite de vous si j’y remarque la moindre réserve.

« Je vous conseille, ne pouvant pas encore dire que je vous commande et ne voulant plus dire que je vous prie, de porter le diamant que je vous envoyé, afin que voyant celte pierre, qui a deux qualités, l’une d’être ferme, l’autre si brillante qu’elle paraît de loin et fait voir les moindres défauts, vous vous souveniez qu’il faut être ferme dans vos promesses pour qu’elles me plaisent, et ne point faire de fautes pour je n’en remarque point.

« Le cardinal est en meilleure humeur qu’il n’avoit été depuis son retour pour M'“° de Chevreuse. 11 m’a écrit ce soir qu’il étoit en des peines extrêmes de mon mal, que toutes les faveurs du roi ne le touchoient point en l’état où j’étois, et que la gayeté que M. de Châtcauneuf avoit aujourd’hui a ôté l’opinion qu’il aime Mme de Chevreuse , à qui il a dit sa maladie sans que cela l’ait touché, et que si Mme de Chevreuse avoit vu sa mine, elle le croiroit le plus dissimulé ou le moins affectionné homme du monde, ce qui l’obligeroit à ne l’aimer jamais ou à ne jamais le croire. Sur cela, M"‘p de Chevreuse promet à M. de Châteauneuf que, ne se gouvernant pas par les avis du cardinal , elle fera les deux, l’aimant et le croyant toujours.

« Je crois que M. de Châteauneuf est absolument à