I? NOTICE BIOGRAPHIQUE

nourrie par la pensée, pas un mot inutile. Sa prose, contenue dans des bornes étroites que Ton croirait empruntées à la prosodie, est ciselée. C'est le jardin de l'idéal qu fleurit sa gerbe; et, en même temps, relevant tout ce qu'il y a de noble , de touchant, de délicat dans le réel, elle conquiert à l'art du roman une place morale que nul, avant elle, n'avait songé à lui donner.

Cependant le roman est vieux comme le monde. Il apparaît à l'origine des âges mêlant sa fiction à la réalité pour répondre à ce besoin inné de l'homme, le premier qui se manifeste chez l'enfant dès l'éveil de l'intelligence : le goût du merveilleux qui se fait jour à travers toutes les civilisations, toutes les croyances. Belle fleur chimérique née du rêve, fragile image de l'espérance queThomme trouve à son berceau pour alléger ses maux et sa misère.

C'est en Orient que le roman prit naissance. En Orient, séjour des premiers humains, ce qui suffit à nous indiquer son antique ori-