CHAPITRE II

C'est au Marais, pays d'abondance et de joie* L'hôtel, petit et discret, repose parmi les jardins symétriques où murmurent les jets d'eau. Le soleil, depuis longtemps, a traversé les hautes fenêtres.

M»»® de la Suze s'agite sous les lourds rideaux de son lit. Ses yeux s'ouvrent. Elle médite un instant, puis elle appelle. Les prestes soubrettes accourent en tumulte. Les étoffes argentées glissent sur leurs tringles. La comtesse réclame son miroir. Elle examine ses traits en silence. Peu à peu le visage soucieux s'éclaire. Le grand air et le bal ne triomphèrent point de sa jeunesse. Aujourd'hui, comme hier, M"*» de la Suze est belle. Elle se lève d'un bond et sa bonne humeur éclate en paroles bienveillantes. Durant tin moment ce ne sont que langueurs, étirements de bras, minauderies, bâillements. Enfin les femmes s'emparent de la paresseuse. Elles W conduisent devant la grande glace

au cadre d'ébène, où des incrustations de métaux précieux reproduisent maints aimables épisodes et dont les corniches protègent le batifolage de cupidons espiègles (i).

Sans doute parce que la grande glace prolonge Textatîque contemplation de soi-même, on la nomme une « académie des gentillesse (2) ». Aucun meuble ne délient un plus grand amour. On s'y dédouble avec ravissement. Seul il possède sans restriction Tintimité des chairs opulentes.

M°® de la Suze n'appréhende pas son témoignage muet. Elle s'assied et les femmes évoluent autour d'elle. Leurs mains expertes, à l'aide du « dédale» (3), « delabjrîntcnt » (4) sa blonde chevelure et Tégalisent en seyantes « paresseuses » (5) qu*embaume un léger nuage de cypre. De ci de là, des (( coins » artistement posés renforcent les mè-

(1) Les Plaisirs des Dames, par M. de Grenaille, sieur de Chatonnières, 164 1, p. 86, art. Le Miroir; Donneau de Visé, Les Entretiens galands d'Arisiipe et d*Axiane, i664, pp. 97 et s. Ce second Tolame ne porte pas le nom de Visé. 11 est anonyme. II se trouve, à la bibliothèque de l'Arsenal, relié à Ja suite des Poésies de Gilbert. Quelques lignes (pp. 4o-40 menlionnant comme du môme auteur les Nouvelles nouvelles, nous croyons devoir en faire l'attributiOQ précédente. V. aussi Le Portrait de la coquette on la lettre d'Aristandre à Timagènet par Félix de Juvénel de Carlincas, 1669, pp. 18 et s.

(a) Grenaille de Chalonnières, op, cit. y p. i4o.

(3) Somaize, Dictionnaire' des précieuses, 1661, art. Peigne.

(4) Ibid,, Démêlent.

(6) Abbé de Pure, La Prétieuse ou le mystère des ruelles, 1. 1, i656, p. ao6.

ches amaigries (i). Point de fard, mais, proche les lèvres, une imperceptible mouche de soie noire (2). Le visage est maintenant terminé. On entreprend la toilette des mains, a qu'il faut entretenir douces et blanches » et rendre « agréables à manier et [à voir ». Aux savonnettes musquées succèdent les boulettes de senteur. Puis c'est la lente promenade des eaux bienfaisantes sur les seins redressés de plaisir et qui, par de mystérieuses correspondances, communiquent leur ivresse au corps tout entier. On s'attarderait volontiers à ce bien-être. Mais l'heure avance. Dans la petite boîte d'or aux fines miniatures, on prend quelques dragées d'anis qui adouciront l'haleine (3).

(i) Abbé de Torche, La Cassette aux bijoux^ 1669, p. 55, Les Coins ou la défense des cheveux postiches contre hs entreprîtes de Ly sandre. Une comédie de Le Metel d'Ouville, La Coiffeuse à la Mode^ i647i ^^"^ apprend que des femmes se rendaient chez les coquettes pour les coiffer ou bien pour leur vendre coiffes, nœuds, tresses, rubaos, bracelets brodés, contenus dans une cassette. Le Recueil général des questions traitées es Conférences du Bureau d'Adresses, 1660, t. III, pp. 4i et s., nous révèle qu'on poudrait les cheveux pour les blondir,

(2) Donneau de Visé , op. cit.^ p. 49» Dialogue du fard et des mouches; Recueil Sercy^ 1661, 4* partie, p. 61 ; Recueil général des questions traitées es Conférences du Bureau d'Adresses, t. III, p. 44 ; Recueil S ercy (prose) ^ 1O61, t. IV, pp. 54 et s.; Les plai* sirs de la poésie galante, gaillarde et amoureuse, s. d , p. laa ; Les doux entretiens du Parnasse, 1667, p. 125.

(3) Le Tableau des piperies des femmes mondaines, i633, pp. 1 1 et s. ; Recueil général précité. On employait pour les mains des pommades et des pâtes d'amandes. On nettoyait les dents avec « poudres et opiâtes » et surtout « par Taigret de soolphre et par Tespritde vitriol meslé avec eau commune ».

Un vaste coffre contient rhabillement. Dentelles, broderies, passements dorment avec les toiles de soie, les brocarts, cannetilles, neiges, rubans figurés. Quelles, de toutes ces richesses, couvriront le corps délicat? Voici, fleurant Toranger, les points de Gênes, Raguse, Venise, Alençon, Aurillac. La gueuse, mince et modeste, venue de la foire Saint-Germain, se recroqueville non loin des hautains affiquets que Perdrigeon livra contre de lourds sacs de pistoles. M^e de la Suze hésite entre les dendelles de Flandre et du Havre. Enfin la moresse tente son goût momentané (i).

Les verlugales ceignent bientôt sa taille et le a garde virginal », buse peint « de fleurs, défigures et de paysages », départage sa gorge (2). Tandis que son corps s'amenuise, elle interroge ses souvenirs. Quelle couleur, pour le moment, règne dans le monde? La modeincline-t-elle vers le gris de lin, le bleu mourant, le jaune ou Tisabelle (3)? Après

(i) Recueil Sercy (prose), 1C61, t. IV, pp. SSg et s., La Révolte des passemens.

(a) Le Tableau des piperies^ précité, pp. ii et s. ; Donneau de Visé, Nouvelles nouvelles, i663, t. II, pp. 162 et s., Dialogue de Véventail et dubusc de Caliste ; Les plaisirs de la poésie gaillarde^ galante et amoureuse^ s. d., p. 169 ; Hortensc des Jardins , Le Carroutel de Monseigneur le Dauphin.,. , 1662, p. i4; Diverses petites poésies du chevalier d'Aceilly, 1O67, p. 53.

(3) Sur la mode, V. Grenaille de Chatonnières, La Mode ou le charttctère de la religion, 1C42, passim ; abbé d'Aubignac, Nouvelle histoire du temps ou la relation véritable du royaume de la eoqaetterie, .1%^, pp. 36 et s.; Anonyme, Dialogue de la mode et

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réflexion, elle adopte le bleu mourant. Depuis son adhésion aux lois de la société précieuse, elle sait que Ton doit porter deux jupes, « Tune d'éclat et l'autre de besoin ». La première, extérieure, faite pour Téblouissement des dupes, s'agrémente d'or ou d'argent et s'assortit à la chaussure. On l'appelle la Friponne. La deuxième ensevelit les charmes cachés. Elle « touche du bout du doigt au poinct du parfaict amour ». Elle est aux couleurs de l'élu . Elle s'apparie aux galands des manchettes ou de la coiffure, et c'est la Fidèle (i).

Elle les revêt tour à tour. Elle est maintenant majestueuse et hiératique. Les passements et les broderies s'harmonient agx étoffes d'or. Elle jette un dernier regard au miroir. Puis elle gagne sa table de travail. Les heures vont défiler sans que son esprit absorbé s'aperçoive de leur fuite. Sa grande et anguleuse écriture emplit inlassablement

de la nature, 1662 ; Entretiens galans ou conversations sur la solitude^ le teste à teste, le bon goust, la coquetterie, la mode,,,, 1681 ; Œuvres diverses du sieur de Dlainville, 17 14» t. I, pp. i3 et a,; La mode, alors comme maiotenaat, variait par saisons. V. Donneau de Visé, Mercure galant^ passim.

(i) Abbé de Pure, op, cit., t. II, i656, pp. 4q5 et s. V. aussi t. I, p. 260. La matinée est toujours consacrée par la précieuse ft au soin de la coiffure et de la propreté ». Seul le galant 7 peut assister. Voir encore, abbé d'Aubignac, op, cit., p. 4^ ; Somaize, Les Véritables pré lieuses, comédie, 1660, se. IV. Le même Somaize, Dict.^Bxi, Jupe, distingue: jupe de dessus on modeste; a« jupe ou friponne ; jupe de dessous ou secrète. V. enfin, Gh. Sorel, Œuvres diverses ou discours mes l et, i663, pp. 17 et s.

les pages (i). La nécessité de tracer quelques billets doux arrête seule son inspiration poétique.

Et comme elle achève d'apposer le cachet blasonné où se dresse l'aigle des Coligny, un coup léger retentit à la porte. Un frisselis de soie, quelques rires : Ninon de Lenclos vient babiller.

— Hél quoi, ma chère, déjà si furieusement ajustée?

— C'est que j'ai écrit, répond modestement la comtesse (2).

La courtisane passe seulement. Elle souhaitait des nouvelles fraîches de son amie. Elle espère la voir bientôt en son cercle, où maint admirateur la réclame. Elle donne à toutes choses son compliment. Puis elle s'enfuit, et c'est comme un rayon qui disparaît de la pièce.

M"® de la Suze à la hâte déjeune et s'ennuie de la solitude. Mais elle songe aux occupations multiples de l'après-midi. Tout d'abord, elle consulte le calendrier des ruelles. 11 lui apprendra quelles héroïnes du Marais, de Tîle Notre-Dame, des faubourgs Saint-Germain et Saint-Honoré, tiennent

(i) Nous connaissons la forme de son écriture pur deux actes conserves en l'ëtude de M« Vallée, notaire à Paris, actes qui portent M ti§^nature : Henriette de Coligny.

(2)Titon du Tillet, op, cit., p. 3-'4 ; Goujet, op. cit,^ t. XVII, p. 3o4; abbé de la Porte, Ilist. lili. des Femmes françaises^ 1769, t. I, p. 345 ; Anecdotes littéraires^ 1762, t. II, p. 5o.

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séance (i). Retenir les jours particuliers de chacune d'elles est une grande affaire. Pourtant on en doit conserver la mémoire. Le ce jour » est une institution sacro-sainte. La maladie de ses proches non plus que les divertissements n'en dispensent la précieuse. La mort, entrée dans sa maison, l'excuse à peine d'en clore la porte. Les doctes en droit de chevet en décidèrent péremptoirement au cours de leurs disputes (2).

M"® de la Suze n'a pas momentanément « d'amitié de promenade » (3). Elle n'en désire guère. Hacqueville, son dernier amant, vient d'être congédié. Elle attend qu'un frisson spécial lui désigne un remplaçant. Elle quitte, toute indécise, le salon à manger.

Cependant les femmes ont étalé la multitude des gants omnicolores, enduits de musc, et le masque dont le velours noir se prolonge en dentelles rama-

(i) Abbé d'Aubignac, op. cit.^ pp. 53 et s., fixe à la Place Royale le quartier général des précieuses. Somaize, Le Procès det Pré' lieuses en vers burlesques, comédie, 1660, acte I, se. XI, Tëtend au Marais entier. Le même, dans son Dictionnaire, agrandit encore leur domaine. Le Marais s'appelle l'Eolie; l'île N.-D., l'île de Delos ; la place Royale, la place Dorique; le faubourg Saint-Germain, la petite Athènes ; le faubourg Saint-Honoré , la Normanie ; TArsenal, le palais de Jupiter, etc.

(2) Abbé de Pure, 'op. cit., t. I, i656, pp. 71 et s.

(3) Madeleine deScudcry, La CULle, t. V, 3« part., pp. 79 et s. Les amis de promenade sont des personnages possesseurs de chevaux, carrosses, jardins et qui, ayant le goût de la promenade, en font profiter les dames.

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gées. La comtesse couvre soigneusement ses belles mains et son visage. Il ne faut pas qu'un hâle, même léger, en altère la pureté. Pour s'en préserver tout à fait, elle rabaisse ses coiffes et emporte son manchon (i).

Son carrosse l'entraîne à travers la ville. II gagne, par la Grève, la Seine miroitant au soleil. Il n'ira point aux rendez-vous ordinaires de l'Arsenal, du Luxembourg ou des Tuileries (2). Voici le Pont au Change, la rue de la Barillerie, la cour du Palais.

M™® de la Suze gravit rapidement le perron où causent, gesticulant, plaideurs et coquefredouilles. Elle pénètre dans la salle des Merciers. Deux rangs de boutiques, où voisinent libraires, parfumeurs, lingères, s'arrachent les chalands. Une hurlée fabuleuse, où chacun met sa note, l'assourdit soudain :

— Approchez, Madame, là, voyez donc, venez ! Voici ce qu'il vous faut. J*ai de beaux mouchoirs, de la bellissime dentelle, des éventails et des boîtes à mouches. — Et vous. Mademoiselle, que dites-vous de ces fers à friser, de ces poudres de senteur,

{i) Le Tableau des piperies, précilc, pp. ii et s.; Donneau de Visé, Les Entretiens galands, précites, p. i43, Dialogue du Masque et des Gands ; Les Métamorphoses françaises recueillies par M. Regnaultj i64i,p. 7, Fable du Masque, Les gants sont souvent bariolés de diverses couleurs.

(2) On trouve des renseignements sur ces promenades à la mode dans les romans et poésies de l'époque. Pour TArsenal, V. notre volume, -^"»" de Villedieu^ 1907, pp. 82 et s.

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pommades, drogues pour débarbouiller le nez ? — Qui veut de fins ciseaux, des peignes de poches, des étuis ciselés, des pendants d'émail ? — Achetez cette étoffe de crapaudaille I — Monsieur, Monsieur,ne vous accommoderiez-vous point de ce couteau à la polonaise ou de ce castor japonais, ce feutre, ce collet de buffle à l'anglaise, ces canons, ces bas de soie ? — Voilà de la belle marchandise, cravates, manchettes, rabats, chemises, bon marché, bon marché... (i) !

M"*® de la Suze no veut pas s'apercevoir que la guette un muguet en manteau de velours amarante, pourpoint de satin blanc, épée à la monlauronne. Elle achète, au passage, le Recueil de diverses poésies des plus célèbres authei^h du temps, nouvellement paru (2). Puis elle cherche aux étalages un cachet dont elle doit payer une « discrétion ». Près d'elle un godelureau marchande des gants :

Madame^ montrcz-moy des ganls.

Que vendez-vous ceux-ci ? — Monsieur, rien que six francs

— Madame, vous en aurez quatre.

— Monsieur, je n'en puis rien rabaUre.

— Madame, un écu d'or, mais je vous veux vous baiser.

— Monsieur, je n'ay rien fait de toute la semaine.

(i) Sur les marchands du Palais, V. notre étude : Corneille évocateur de Paris, in Mercure de France du i5 juin igoô, V. aussi abbé d'Aubignac, op, cit,^ pp. 4^ et s.

(2)Paris> Ghamhoudry, i654f in-ia.

MADAME DE LA SUZE qS

En vérité, c'est mon étreine Je ne veux pas vous refuser (i).

Une galanterie effrénée déshonore les salles spacieuses. On lie conversation en appréciant les parures. Maint cocu pourrait justement se plaindre des complaisances de la lingère. Les bourgeoises sans fortune ne résistent pas aux cadeaux,

Et pour avoir de la Hollande Elles donnent le Pays-Bas (2).

On se caresse sous prétexte d'encombrement.

Parfois on surprend un gentilhomme soupesant les tétons de la jolie parfumeuse (3).

Mme Je la Suze exècre ces attouchements sans politesse préalable. Ayant découvert un cachet d'agate où sera gravée quelque agréable devise, elle regagne son carrosse. L'attelage retraverse le Pont au Change et suit le quai de l'École. Quantité d'au-très le précèdent et l'accompagnent. Et des cavaliers, et des piétons, en masses compactes, se dirigent vers le Cours la Reine. La jeune femme souhaite figurer, ne fût-ce qu'un instant, à la promenade mondaine. Elle reconnaît cent personnes, échange des saluts. Ses armes, peintes aux flancs

(1) Diverses petites poésies du chevalier (VAceilly^ 1GG7, p. 38, Le Marchandear de gands, (a) Le Nouveau cabinet des Muses..., iG58, p. i46, épigr, (3) Ch. Sorel, Francion, édil. Colombey, 1877, p. i58.

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de son carrosse, rendent inutile le mystère du masque. On Tadmire, on la jalouse. Penchée à la portière, elle répond d'un clin d'oeil aux propos mignards qu'on lui décoche (i).

Mais l'heure des visites sonne. Elle s'arrache à regret à la joute d'opulence et de luxe. Car sa renommée dépend de son assiduité aux travaux des bureaux d'esprit. Un peu mélancolique, elle s'achemine vers le Marais. Les « réduits » s'ouvrent aux alentours de la place Royale. M"^ de Scudéry (2) y voisine avec Ninon (3). D'autres « divinités », jyjmes Scarron (4) et de Fiesque, tiennent, à proximité, \boutique de fleurettes. Et plus loin, vers l'Arsenal, M"® d'Oradour régente également un petit peuple savant (5).

(i) Sur la promenade du Cours, V. noire volume, Jtf"« de VilU'. dieUf 1907, pp. i4o et s. Les précieuses la nomment : « Tempire des œillades et l'écueil des libériez ».

(2) Rue Vicille-du-Tcmple.

(3) Rue des Tournelles.

(4) Rue Neuve- Saint-Louis.

(5) Somaize, Dictionnaire, art. Réduits, indique ces adresses* Toute femme un peu intellectuelle est affiliée à la cabale précieuse. Citons, parmi les plus célèbres : au faubourg Saint-Germain: Mme. de la Fayelte et de la Calprenède ; au faubourg Saint-Honoré : M™" de Rambouillet, de Saint-Martin et de la Garde; au Lcavre : M™« de Bregy ; au Luxembourg : M™* de Choisy... etc. La préciosité, avec le temps, s*est étendue à toute la France. Somaize, LePrch ces des Préticuscs, i GCo, nous avertit que les femmes de province viennent s'instruire à Paris et que le Maine notamment est envahi par les manières et le « baragouin » nouveaux. Il cite, dans sod Dictionnaire, un certain nombre de ces femmes. Saint-Gabriel, Mérite des Dames, iGGo, complète celte liste. V Amour eschapé ou Us di-

M"*® de la Suze pénètre aujourd'hui dans le temple de la pruderie (i). Elle soulève avec appréhension le marteau emmaillotté d'étoffes qui pend à la porte et dont le choc assourdi ne troublera pas les discours commencés (2). Elle tend son manteau à la « commune », qui discrètement l'introduit. Un bizarre relent de sacristie émeut son odorat. Elle se dirige malaisément dans la demi-obs-

verses manières d'aymer contenues en quarante histoires ^ avec le Parlement d'Amour, 1669, mentionne plus de deux cents noms de précieuses provinciales. Les Aventures de Dassoucy et le Voyage de Chapelle et Bachaumont montrent en exercice celles de Montpellier. De même le petit volume de Rosset, Les Portraits des plus belles dames de la ville de Montpellier ^ 1660. Les couvents, celui même des Carmélites, foisonnent de dames ayant toutes les habitudes de cette bizarre société. Ëléonore deRohan, abbesse de Caen,lui appartient corps et âme. V. Poésies d'Anne de Rohan-Soubise et Lettres d' Ëléonore de Pohan à divers membres de la Société précieuse, i86;ï. Citons CDcore, parmi les abbesses ou religieuses qui « rendent des oracles » au sein des ruelles : M"** de Saint-Amant, de Rouen (Siridamie dans Somaize; Amestris dans J. de la Forge); M™«de Bellcfonds (Elixèncdans l'Amour eschapé) ; M™® de Bouchavanne (Barsilée dans Somaize; Saint-Gabriel, op, cit.^ p. 296); M™« de Chevreuse, abbesse de Jouarrc (Saint-Gabriel, op. cit,^ p. 396) ; M™«d'Epagne, d'AbbevilIe(Dinocrisdans Somaize); M^'» de Souvré, religieuse à Rouen (Oiothime dans Somaize) ;M^i" La Chesnais (Clythieet sa sœur dans Somaize), etc.. Certaines ruelles ont des spécialités. On y lit et on y juge, par exemple, les pièces destinées au cirque (théâtre). Les hommes ont aussi leurs bureaux d'esprit : Renaudot, Scarron,Conrart, Ménage, le chevalier Testu, les abbés d'Aubignac et de Villeserain... £t nous ne parlons pas des sociétés bachiques.

(i) Somaize parle de quantité de précieuses prudes : M^^" Ferrand (Felixérie) et M™® d'Orgemont (Didon), par exemple. Mais nous avons généralisé le type.

(2) On l'appelle, sans doute à cause de ce matelassage, le « muet ». Heurter à la porte se traduit par « faire parler le muet ».

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curîté qui édulcore la tristesse des visages fanés.

Point d'élégance en cette ruelle. Un paravent immense cache les objets vulgaires de la vie. Sur le lit, malgracieusement orné de tentures en taffetas jaune, préside, en une posture de lassitude attendrie, la maîtresse de céans. Des femmes nombreuses, juchées sur des « carreaux », agitent leurs coiffes blanches et « brandillent » la canne légère, indice de leur autorité (i).

On accueille aimablement l'arrivante. On laccable de « paquets sérieux » (2). On la trouve dans son « bel aimable » (3), car, par une chance spéciale, « rinvisible n'a pas gâté l'économie de sa tète » (4). Ses « ténèbres » (5) sont du dernier galant. Ses « taches avantageuses » (6) avivent d'un doux éclat les « trônes de sa pudeur » (7). Quel merveilleux « ameublement de bouche » (8) 1 Comme les garnitures de moresse sont « congruantes » à l'habit qui l'enveloppe (9)! Certainement

(i) Somaize^ Le Procès des Préiicuses, précité, se. XI,

(2) Ibid.y Les Véritables Prétienses^ i66o. se. VI; Dictionnaire^ art. Compliment.

(3) Ibid., Les Vérit. PréL, se. II; DicL, art. Belle, être belle.

(4) Ibid.y Les VèriL PréL, se. II; DicL^ art. Vent. Le vent n*a pas défrisé ses cheveux.

(5) Ibid., Les Vérit, Prét.^ se. II; Dict., art. Coiffes.

(6) Ibid,, Ibid,, se. II; Dict.f art. Mouches.

(7) Ibid.f Dict. y art. Joues.

(8) Ibid., Les Vérit. Prêt., se. HI; Dict., art. Dents.

(g) Ibid, y Dict,, art. Garniture. Comme les garnitures de moresse vont bien à l'habit qui Tenveloppe.

elle fera « pic repic et capot » les plus agréables parisiennes (i) et l'on poussera pour elle « le dernier doux » (2).

M™« de la Suze sait ce que valent ces « mots à long;ue queue » (3). Comme on l'invite « à prendre figure » (4)) elle répond aux plus empressées :

— Votre complaisance vous fait pousser ainsi la libéralité de vos louanges (5).

Puis elle s'assied en un coin sombre et observe. Elle vient en ce lieu par crainte. On l'y attire à cause de sa grande naissance, qui fortifie la réputation des ruelles. D'affreuses représailles répondraient à son dédain. Mais, par tempérament, elle hait ces groupes mesquins et prétentieux d'où sont exclus les hommes. Elle n'éprouve point parmi eux cette « indiscrète » (6) qui constitue le fondement de ses journées.

Quelles figures de carême ! Engoncées en leurs justaucorps que ne boursouflent plus ou que boursouflent exagérément les « coussinets d'amour »(7),

(i) Somaize, Dict.y art. Galand. Elle sorpassera tout ce qu'il y a de plus galant à Paris, (a) Ibid.f Dict.^ art. Fleurettes. On lui contera fleurettes.

(3) Ibid.^ Dict., art. Grands mots.

(4) Ibid., Dict., art. Asseoir.

(5) Ibid.f Dict., art. Louer; Les Vérit, Prêt, se. VI.

(6) Ibid., Dict., art. Joie.

(7) Ibid,, Dict., art. Tétons. V. aussi Divers portraits, 1669, p. 3oi, Portraits des prétieases. Il y en a dont le « sein est de la grosseur des meilleures nourrices de Montmorency... ; les autres

ces femmes s'acharnent à vitupérer la vie et la beauté qui les abandonnent. Elles flottent entre deux âges, tourmentées de passions, aigries de les refréner (i). Elles 'condamnent l'amour par désespoir de ne plus l'exciter. Elles désapprouvent les plaisirs, même innocents, qu'elles ne partagent pas (2). Rien n'égale cependant leur fureur sensuelle quand l'occasion les favorise (3). Leurs suivantes servent leurs vices cachés (4). Leurs amants possèdent des muscles aux dépens de Fesprit. Elles paient leurs services afin qu'ils oublient leur laideur (5).

l'ont (la gorge) plate au dernier point ». Sur le langage alambiqué des Précieuses, V. Molière, Les Précieuses ridicules, 1660 ; Gotin, Œuvres galantes, i665, I, p. a56, et pour la fin du siècle. De Callièrcs, Des mots à la mode, 1693, passim. La plupart des expressions contenues en ce dernier ouvrage, nouvelles à l'époque, ont depuis passé dans la langue. Y. encore, Boursault, Les Mots à la mode, petite comédie, 1694. Boursault s'est borné à versifier le volume de De Gallières ; R. P. Bouhours, Les Entretiens d'Ariste et d'Eugène, 1671 ; Ch. Sorel, De la Connoissance des bons livres, 1671, pp. 374 s., 38 1 et s., 407 et s.

(i) Abbé de Pure, op. cit,, t. I, i656, pp. i63-i65.

(a) Madeleine de Scudery, La Clélie, t. UI, i655, a« part., p. 233 ; Gotin, op. cit., 1, p. 64.

(3) Abbé d'Aubignac, op. cit., p. a8. II les appelle des c saintes-ny-touche ».

(4) Recueil Sercy (prose), t. IV, 1661, pp. 98 et s., Dialogue de la prude et de la coquette.

(5) Les Muses sérieuses, galantes et enjouéee.,,, 1673, p. 3, Le penchant du Sexe :

. . . Que fait donc la femme de bien, Je vais vous le faire comprendre :

Elle ne donne jamais rien, Mais souvent elle laisse prendre.