CHAPITRE III

Madame,

Je n'estime pas contribuer médiocrement à la satisfaction publique de mettre les ouvrages des plus beaux esprits de ce temps sous la protection du plus rare génie de nostre siècle. Bien que leur mérite leur donne entrée dans le Temple de la Gloire, ils ne l'auront jamais plus favorable que lorsqu'ils y seront conduits parla première des Muses et ne pourront douter de vivre dans la mémoire des hommes, estans protégez de la plus illustre des femmes. Dans cette pensée, Madame, j'entreprens de vous les présenter, comme à la personne qui possède, non seulement ces qualitez émiuentes, mais, de plus, comme à celle qui force tout le monde à avouer que vous faites toute seule un troisième sexe, puisque vous estes autant éloignée de la foi blesse des Femmes que vous estes au dessus de l'excellence des Hommes. C'est une vérité qui se reconnoist chaque jour par vos sçavantes conversations et par vos excellentes poésies qui causent de la surprise et de Tadmiratiou dans toutes les Ames. £t bien qu'il soit vray de dire en ce temps que les vertus ont pris les vestemens de nos Dames, on reconnoistra loutesfois que celles qui vous ressembleront seront plus

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richement vestuôs <X qu'elles parestront estre d'une condition plus relevée que celle des autres. Voilà, Madame, le sujet qui me fait vous offrir cet ouvrage, non seulement pour l'avantage de ses auteurs, mais aussi pour la gloire de me faire une bienheureuse occasion de me nommer toute ma vie, Madame, Vostre très humble et très obéissant serviteur.

E. LOYSON (l).

M°^® de la Suze achève de lire, en tête du Nou^ veau recueil des plus belles poésies j celte dédicace flatteuse. Elle s'en enorgueillit. Elle songe que d'autres femmes Tauront lue jalousement, qui la féliciteront tout à l'heure. Puis elle parcourt les feuillets où s'inscrivent les rimes familières d'écrivains amis.

Cette anthologie et ses pareilles, dont le siècle pullule et dont les exemplaires garnissent ses tablettes, peu à peu s'animent devant ses yeux. De leurs reliures de maroquin rouge, où resplendît, parmi les dorures, le dessin des armoiries, paraissent s'dvader, en ondes sonores, les huitains et les alexandrins. Et c'est bientôt comme un murmure de foule confuse et vibrante, car le Recueil de poésie présente l'image la plus nette de la société précieuse, à la fois mondaine, galante, littéraire, avec

(i) Nouveau recueil des plus belles poésies contenant* »» Paris, Loyson, i654» in-ia, A M^* la comtesse de la Suce,

MADAME D£ LA SUZE I l5

de brusques retours à la dévotion ou à Torgie. En lui se manifestent toutes ces tendances. Il vit de l'existence qui passe. Il rapporte Tentraînement du plumet pour la coquette, les phases de leur tendresse d'abord fade et qui, de part et d'autre, se transforme en furie sexuelle. Il n'est pas de réjouissance qui n'envoie son écho à ses feuillets débonnaires. La cour, la ruelle, la maison de campagne, la place publique y reflètent leurs aspects pittoresques. Les psalmodies de l'Eglise et les refrains du cabaret s'y répercutent. Il est une âme collective et un verbe synthétisé.

M"^^ de la Suze pense ces choses, cependant que défilent, à travers la magie de leurs œuvres, les masques variés des auteurs. Elle voudrait poursuivre cette lecture. Mais des devoirs graves lui incombent. Elle reçoit. Dans quelques heures son hôlel s'emplira de visiteurs. Les femmes déjà rangent en rond les chaires et les tabourets, doublent les tapis, drapent les tentures, époussètent les portraits accrochés aux toiles d'or des murailles (i), disposent les bibelots sur les cabinets, garnissent les tablettes de volumes savants. Dirigées par la comtesse, elles s'occupent ensuite du lit. Elles tendent sur ses matelas moelleux une étoffe damassée

(i) Let Doux entreliens du Parnasse^ 1667, p. t, nous donnent ce détail d'ameublement.

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d'argent. Elles ornent le pavillon qui le surmonte d'une longue draperie de gaze noire, que relèvent avec élégance des cordons de soie crème.

* Ces préparatifs absorbent les heures. M°^« de la Suze revêt un justaucorps de velours gris de More que retiennent des galands noirs à bordure dorée. Sa jupe à longue traîne enveloppe en ses plis de merveilleux bouquets brodés. Elle jette négligemment sur sa télé un voile de gerse blanche. Elle se présente au miroir. Elle s'inspecte. Il manque là un nœud de rubans, ici une mouche. Maintenant, tout rajustement s'harmonie. Elle étudie, sur le lit, sa position mi-allongée, soutenue par des « carreaux » de salin à houppe d'argent. Elle place auprès d'elle son miroir de poche ciselé et son mouchoir à glands d'or. Elle donne un regard satisfait à la chambre. Elle est « sous les armes » (i).

Or, Sébastien Potcl pénètre dans la pièce. Toujours galanlin et faraud, il arrondit la bouche pour le compliment d'usage. Mais la comtesse l'accueille avec des reproches. Vraiment, il manque à tous les devoirs de rhonnèteté. Il lui fait regretter d'avoir, ne fût-ce qu'un instant, supporté sa présence. Eh 1

(i) Madeleine de Scudéry, La Clélie^ t. VII, i658, 4« part., liv. I, pp. a7g-a8o; Chappuzeau, L'Académie des femmes, comédie, lôOi, act. I, se. m.

quoi, ne saît-il pas qu'un alcoviste à la mode doit assister à la toilette de sa « divinité »?

Désappointé, le pétulant jeune homme s'épuise en excuses. Volontiers il secouerait le joug qu'il endure depuis de longues semaines. L'espoir de vaincre toute cruauté peu à peu quitte son âme. Il est le souffre-douleur de cette femme qu'il désire et qui entretient son appétit de chair, agrémenté de fadaises et de cadeaux. Aujourd'hui encore, il tire de sa poche un étui de table où les diamants sertis dans l'or reproduisent le chiffre de l'inhumaine (i).

Et comme il va accompagner l'ofiFrande de protestations, deux sémillants introducteurs des ruelles entrent en dodelinant. C'est d'abord l'abbé du Buisson. Il passe, avant de se rendre au théâtre où l'attire la comédienne des Œillets. Il apporte chansons, épigrammes et rondeaux cueillis au Palais, parmi les pelotons de nouvellistes. Il les déclame. Puis, souriant, il se plie, le chapeau sur le cœur, en une révérence, et s'éclipse (2).

Un autre clergeon, l'abbé de Belesbat, le rem-

(i) Tallemant, IV, 235, dit : « Il fit de la despense pour elle. » (a) Sur cet abbé, V. notre volume, Af^* de Villedieu^ '907t PP« i3a et s. Ajouter à la bibliographie, Somaize, La Pompe funèbre de M. Scarroitt 1660, p. 5o. 11 porte le nom précieux de Barsinian, Fr. Lachèvre, op. cit.^ t. II, p. a6o; III, p. 819; IV, io4, indique ses collaborations aux recueils de poésie.

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place. II a la mine friande, et cela explique que les femmes prisent son frôlement. Il court sans cesse, accablé d'affaires puériles, babillant comme un oiseau. L'étourderie et Tinconstance cohabitent dans sa mince personnalité que parfume la civette et que vaporisent les dentelles. Constamment sa langue affilée se dépense en déblatérations. Ses imprudences terrorisent sa sœur, M"*® de Choisy, qui se démène à le protéger contre les châtiments de la reine et les bastonnades des particuliers. Aucune menace d'ailleurs ne Teflraie. 11 ne connaît point Témoi. Il passe la vie à cultiver les bellejs manières et à les inculquer à des disciples (i). Car ce goguelu s'est institué directeur d'une académie de fleurettes. Il prend les jeunes gens à Tépoque où les abandonnent les pédants de collège. Il les éduque, puis les conduit aux ruelles fameuses, où son esprit Pintronisa.

Il traîne, ce jour, derrière son petit collet, un plumet de son école. Il le présente. Curieusement, M™^ de la Suze le contemple. Puis elle s'écrie :

(i) Il est Bnindesius dans Somaize ; ZelamoD a« du nom dans l'Amour eschapé, II, a4. V. aussi, Retz, o/?. cit., t. IV, p. 317 • Motlcville, op. cit., t. I, p. 358 ; Montpensier, op, cit.t t. II, "p. i35 ; m, p. j8; Tallemant, V, 887. Une lettre de M™» de Lon- ^g-uevillc, reproduite par Cousin, indiquerait qu'il fut Tamant de M"* de Vertus. Il aida, en outre, M"»» du Plessis-Bellière à faciliter les plaisirs du surintendant Foucquet.

— Ah! Monsieur, que vous estes bien misi Je ne vis jamais seigneur si bien à la mode!

A quoi, selon les préceptes, Tinterpellé répond :

— Je puis paroistre aux yeux de tout le monde, Madame, puisque je ne suis pas insupportable aux voslres(i) !..•

Effectivement, ce gringalet goffré et testonné soutient Texamen. Un goût clairvoyant présida au choix des panaches qui ondoient à son chapeau. Son manteau à la balagnie protège sans le cacher le justaucorps de tabis violet chamarré de galands, ornementé d'un col de dentelle, et d'où s'élance, en bouillons neigeux, la chemise de Hollande. Ses manches, « découpées à quatre cents taillades », laissent en liberté ses mains gantées de frangipane qui agitent une légère badine. Des jarretières bouffantes en roses maintiennent sur le bas de Milan la culotte prolongée par d'interminables canons. Los souliers ronds disparaissent sous les nœuds de rubans.

Ses moustaches « en pointes de poignard » tempèrent la fadeur de son sourire. Il mâchonne tour à tour ranis,la pistache ou le cure-dents en bois de rose. Des mouches avivent la blancheur de ses joues enfarinées. 11 va, parfumant de son odeur

(i) René Bary, L Esprit de cour ou les conuenations galantes, ^^ i662j pp. 95 et s., De l* ajustement.

musquée les lieux qu'emplit sa révérence à double étage. 11 sait par cœur les romans, et tourner le madrigal, et composer des « innocents » (i). Il grasseyé les airs de cour. II picore les baisers et dérobe les cœurs incorruptibles. Jamais chef-d'œuvre plus parfait ne sortit du « doux atelier de Cypris » (2).

Du moins ce sont qualités que le plumet se donne. A la vérité le plumet est cet être exécrable dont les alcôves entendent les rodomontades. Il vit d'emprunts et de bassesses. II érige en institution l'amour de soi-même. Les princes, à son dire, recherchent son amitié et l'assassinent de confidences. II joue. Trois pistoles perdues prennent, à ses yeux, l'importance d'une fortune engloutie (3). Il n'a cure que de toilette :

Est-ce une qualité si grande D'être frizé, pour s'en vanter ?

Il n'est barbet dans la Hollande Qui ne le puisse disputer (4)

lui disent les railleurs.

(i) Somalie, Dict.^ art. Poulet.

(a) Recueil Sercy (prose), i644. Les loix de la galanterie, "^S" sim ; Chappuzeau, Z/'^cad^m/e des femmes ^ comédie, 1661, act. II, se. III; Anonyme : Le Dessert des muses ou les délices de la satyre gallante^ s. d., p. loi ; Hortense des Jardins, Récit en prose et en vers de la farce des Pretieuses^ 1660, pp. 18 et s.; Le Pays, Amitiez, Amours et Amourettes, i685, p. 3io.

(3) Ghappuzeau, op. cit., act. II, se. III.

(l^) Recueil Sercy, i<jCo, i'« part., p. ni, A un frizé, épigr^

Mais les railleurs ne sauraient décontenancer sa morgue. Prétendant au titre de bel esprit, il salarie les auteurs afin d'en obtenir des dédicaces. Il s'attribue la paternité des poésies anonymes. Les mauvaises œuvres attirent invariablement son admiration (i). Si, par hasard, quelques études le prédisposent à la littérature, il fait, autour de ses moindres productions, un gigantesque tintamarre. Il force la louange même par la menace (2). Son verbe éclatant dissimule sa nullité et sa couardise. Un soufflet bien appliqué le guérirait de ses exagérations. Mais son assurance intimide les plus braves.

Il favorise le théâtre de sa présence. Là, planté sur la scène, étalant ses canons, il se peigne, il marque la cadence des violons, il évalue les beautés, il censure les pièces. Il opine sur le jeu des acteurs et publie les largesses qu'il leur fit de sa garde-robe (3). Puis il assiste au déshabillage des comédiennes.

Ce marquis nouveau-né, venu en une nuit comme un champignon, ^vante sa race. Ses armes, que d'Hozier se garde d'enregistrer, flanquent son

(i) Madeleine de Scudéry, La Clélie, t. V, i658, 3« part., pp. 70 et s.

(a) Donneau de Visé, Nouvelles nouvelles, i663, t. HI, pp. ao6 et s. ; Les Œuvres de M, Sarasin^ i6,S8, a» part., p. 76.

(3) Chappuzeau, op. cit., act. II, se. lU.

carrosse, la porte de bsl maison, ses salles et son perron (i). 11 encombre les promenades publiques. Les Tuileries n'ont pas de nouvelliste plus assidu. Il y donne, sur le tard, rendez-vous aux dames afin qu'on le croie en bonne fortune (2). Car il ne tarit jamais sur le chapitre de l'amour. On le suit à la trace. Un régiment de cocus lui doit ses cornes (3).

Samedy, dimanche au soir, Lundy, mardy, j'allay voir, Mcrcrcdy, jcudy, Climène; Vendredy j*y fus aussy,

C'est ainsy Que je passe la semaine

Sans soucy (4).

En réalité, il excède rapidement les femmes qui haïssent son inconsistance et le laissent toujours en haleine. 11 prépare le terrain pour de plus entreprenants. Il man;;^e son pain à la fumée du rdt (5). Il est le « pousseur de beaux sentiments » dont Scarron trace cette fine psychologie.

Au sortir de son lit, ayant quitté ses /^ands, Décordonné son poil, défait sa bigolièrc,

(i) Chappuzeau, op. cit., acloU, se. III ; oct. III, se. IV.

(a) Fr. CoIIctct, La Af use coquette.,., i065, p. 44*

(3) Abbé d'Aubi^riac, op. cit., pp. ao et b., fait une classification dos plumcls, et, p. a5, caraclcrisc leurs habitudes tendres, V. aussi Somaize, Alcippe oa du choix des galands^ 16O1, pp. 34 et s.

(/i) Airs et vaudevilles de cour, t. II, 16OO, p. 36. V. aussi Louis Mor<?ry, Les Doux plaisirs de la poésie, 1OO6, p. ii4.

(5) Recueil Sercy, lOOo, i" part., p. i35, Advis de saison {j^^r G. de Scudi'ry).

Pinceté son mentOD et ratissé ses dents,

Il prend un bon bouillon et va rendre un clislère.

Le voilà bien muny tant dehors que dedans, C'est pour un grand dessein, pour une fçrande affaire, C'est pour aller pousser de ces beaux sentimens Dont les godelureaux font un si grand mystère.

Il paroist vers le soir, poudré, frisé, lavé,

Exhalant le jasmin, de canons entravé

Dont un seul pèse autant que la plus grosse botte.

Il va chez quelque dame où, d'un ton de coquet, Il lit un bout-rimé sur défunt perroquet.

Cette dame l'admire : 6 le fat, ô la sotte... (i)I

Le plumet est, par-dessus tout, le fâcheux, le fâcheux protéique. Ou endure son obsession par crainte de ses médisances. Et c'est pourquoi M""» de la Suze ménage celui que Tabbé de Belesbat lui amène. Délibérément, et sans qu'on Vy ait invité, il commencerait, au nez de Polcl, le siège de la dame. Mais peu à peu les visiteurs affluent. Voici Bouchardeau, le prince de la fadeur. On dit son influence grande dans les cercles parce qu'il confectionne, par douzaines, ces strophes insipides que Lambert, Boesset, Le Camus, ou Couperîn

(i) Recueil Serctj^ i6G5, 3* part., p. 4ii. Sur le plumet qui s'apparente au courtisan et au nouvelliste, V, aussi Scarron, Epistre chagrine à Mgr le mareschal d'Albret^i(jbQ\ MoWcret /.es Fâcheax, iGOa ; Donncau de Visé, Nouvelles nouvelles^ i663 ; Les nouvelles galantes et comiques, 16G9 ; Mercure galant, passim ; Bauderon de Sénécé, Satyres nouvelles, iCySjpp. 5i et s. ; De BrilIoD,/>ortrails sérieux, galands et critiques,i6g0, p. a45.

mettent en musique. II est le chansonnier officiel des précieuses à l'époque où la chanson multiplie ses adeptes (i).

La marquise de la Grenouillère le suit. Cette grosse commère aux cheveux rouges impressionne M"® de la Suze par sa laideur spirituelle. Son visage joufflu, au front étroit, aux yeux gonflés « de lapin blanc », au nez bosselé, toujours ruisselant de roupies, au menton fourchu, épand, par sa bouche distendue, où les canines en défense s'efforcent d'atteindre la lippe pendante, une haleine nauséabonde. Elle porte, sous un col gras et court, deux mollasses « vessies de pourceau » sanglées exagérément et reparties sous des aisselles dont nul parfum ne parvient à atténuer l'exhalaison. La mode la supplicie,car ni « la modeste )), ni « la friponne » n'arrivent à voiler l'hydropisie de son ventre. Elle

(i)Buseus dans Somaize ; Artane dans V Amour eschapé, lU, 35a. V. aussi Somaize, La Pompe funèbre de M.Scarron, 1660, p. 5o. On trouve son nom dans les difiérentes éditions des Recueils des plus beaux vers qui ont esté mis en chant, Paris, Sercy, 1661 ; Paris, Ballard, 1668, et dans Airs et Vaudevilles de Cour, Paris, Sercy, i665-i666. V. Lachèvre, op. cit , t. II, p. i63 ; t. UI, p. 3a3. La chanson galante côtoie, au xyii* siècle, la chanson satirique. Elle est loin d'en avoir l'intérêt. Elle a généralement l'amour pour objet. 11 nous a été impossible, dans tous les recueils feuilletés, sauf dans les Airs et Vaudevilles de Cour, synthèse du genre satirique et du genre galant, de rencontrer quelques couplets vraiment originaux. D'ailleurs, un contemporain fort avisé Gh. Sorel, Œuvres diverses on. discours meslee, i663, p. 449) avait, avant nous, une opinion identique.

se déclare, malgré tout, d'une « complexion fort amoureuse », sans coquetterie et vaines résistances. Considérant comme une « grande simonie de vendre Tamour », elle choisit ou congédie ses amants avec simplicité. Elle exile jalousie et fierté de son cœur. Elle « prie d'amour quand on ne l'en prie point ». Il importe peu, dit-elle, par quelle voie on arrive à ses fins pourvu que Ton y arrive. Elle « nourrit ses sens ». II faut, en efFet, affirmet-elle, « que tout le monde vive ». Elle est ronde au moral comme au physique (i).

Mme Cornuel, qui l'accompagne, goûte une franchise dont elle donne elle-même des preuves quotidiennes. M°*^ Cornuel franchit la cinquantaine avec une joie claire que ses nièces, Margot Cornuel et M"® Legendre, s'ingénient à perpétuer. Elle garde en sa mémoire les souvenirs fanés de quelques voluptés dérobées au mariage. Ils ne l'attristent point. Rien ne saurait Tatlrister. Elle observe la vie qui l'entoure et en lire les moralités nécessaires. Elle draine l'esprit du siècle. Ses mots incisifs blessent au défaut de l'armure qui-

(i) Gabioe dans Somaize ; Heracline dans l'Amour eschapé, III, 348. V. aussi Recueil des portraits et éloges en vers et en prose dédié à S, A. R. Mademoiselle^ 1669, a« part., p. 876; 1669, t. If, p. a84, Portrait de i/"» la marquise de la Grenouillère fait par elle-mesme. Ce portrait est reproduit dans les éditions de iCG3 et

conque les excita, On les répète. On en construirait un volumineux ana. Elle les place à bon escient au cours tumultueux des conversations (i). Boisrobert, sa victime, ne lui conserve pas rancune. II polémiqua un instant contre elle, jouant sur son nom équivoque. Puis, étant faits pour s'entendre, ils se réconcilièrent (2). II la salue gravement, tout en conduisant vers M"*« de laSuze deux personnes d'humeur différente dont il réjouit les alcôves. L'une, M"''^ de Launay-Gravé, bourgeoise gonflée d'écus, la tète bourdonnante d'affaires commerciales, n'a d'autre ambition que s'introduire dans le monde (3).

(ij Gléophile dans Somaize ; Partheneis dans l'Amour eschapé^lU^ 348. V. son portrait, sous le nom de Zenocrite, dans le Grand Cl/rus, t. VI, liv. III, p. io3a. V. aussi Tallemant, I, 388; II, 4ii; m, 160, 161, 245; V, i32ets., 178; VI, 66; VII, 355, 534 ; Ze» poésies de Jules de la Mesnardièrèf 1606, p. 54 ; Bussy-Rabulin, Correspondance, édit. Ludovic Lalanne, t. II, 54, 85 ; t. VI, pp. 6a- 333; M»""^ de Sevigné, op. cit., passim; Menagiana^ I7i5, t. I» P- 97 î Vi;^neul-Marville, Mélanges d'hist. et de litt., 1701, t. III, pp. 309 et s. ; Recueil de pièces curieuses, 1694. 1. 1, pp. 69 1 cl 8. Sur Margot Cornuel, V. Tallemant, V, i33 et s. ; Bussy-Rabutiii, Ilist. am. des GaulcSy t. I, pp. 99, loi et s., p. iio; Montpensier, op. cit , t. Ilf, p. 26a, et son portrait dans Divers por. traits, 1G59, p. iGi. Sur W^" Le Gendre, Gliccric dans Somaize ; Amphidaride dans l'Amour eschapét III, 349. V. son portrait dans le Grand Cyrus, t. V, liv. IH, p. 88a, sous le nom de Cléodore. V. aussi Mss Conrart, t. V, in-f'», pp. 91-124; i47-i58, Chronique du samedi et Gazette de Tendre.

(2) Tallemant, II, 4i».

(3) Ligdaride dans Somaize. V. aussi Saint-Gabriel, op. cit., p. 3oi ; Tallemant, VI, 352 et s. ; Marquis de Sourche, Mémoires^ i836 ; I. 320 ; Ballet des romans ^ i652 ; Gourville, Mémoires, Soc. Ilist. Fr., 1895, t. I, p. 168 ; Montpensier, o/>. cit., t. II, p. 455.

L'autre, Mm® de Brancas, mêle dans ses prédileclions la politique et l'amour. Son proverbe de cour: (( Bon pied, bon œil, «s'accorde avec sa propre devise : « Honny soit qui mal y pense. » Elle épousa ce fameuxdistrail^caricaturépar LaBruyère, qui, au Louvre, quittant la main de la reine, s'oubliait jusqu'à inonder les tapisseries. La finance, la magistrature, la poésie et l'armée participèrent aux profits communs de sa couche. Pour l'heure, l'abbé Testu jouit de ses charmes agonisants (i).

Cependant la ruelle de M"*^ de la Suze s'emplit d'une foule murmurante. LafaçonnièreM™® Scarron et sa guillerette belle-sœur Françoise entrent avec M'"® de Sévigné (2); la duchesse deLuynes fait une apparition entre deux prônes, auxquels son époux lui prescrivit d'assister (3).

(i) Bclinde dans Somaize. V. aussi Saint-Gabriel, op. cit., p. sga ; Tallcmant, II, 4io ; VI, 366 ; La Muse naissante du Petit de Beauchasteau, 1657, 1" part., pp. 96; Mss Conrart, t. IX, in-f*, p. 1339, Pronerbes salyriques de la cour ; Lorct, Muze hist.^ passim ; MoUeville, op, cit., IV, 34/|, 3/jO, 35» et s., Sôg et s. V. aussi, Les Fausses prudes où les Amours do M^* de Brancas , in Bussy-Rabutin, op. cit., t. II, pp. 337 et s.; La Vie de M^^ de Brancas et autres pièces galantes de la cour, 16G8. Les recueils de chansons sont pleins d'elle :

La Brancas depuis vin^t ans A fait plus de cent amans...

{2) M°i° Scarron : Stratonice dans Somaize; Omphale dans J. de la Forge ; Lyriane dans La Clélie, t. X, 1660, 5* part., p, laai ; Ilériphile dans r Amour eschapé, III, 7. M^o Scarron : Stratonice, a« du nom dans Somaize. M^« de Sévigné : Sophronic dans Somaize et J. de la Forge. V. aussi Saint-Gabriel, op. cit. ^ p. 3io.

(3) Melinde dans Somaize; Cerintc dans La Clélie, t. VIII, i6ô8,

M"^ des Jardins, toute gracieuse, rejoint la galante M"® Paget, qu'endoctrine Taustère Conrart ( i) . Douceâtre, M°^« deMotteviile enjôle la grosse duchesse de Saint-Simon (2). M™« de Chaune et la princesse de Guéméné se montrent d'un clin d'œil deux triomphantes fleurs au jardin du scandale : Honorée de Bussy et M™^ de la Bazinière, que le duc de Saint-Aignan caresse d'un madrigal nouveau (3). Ortigues de Vaumorière écoute avec mé-

4* part., p. 1263 ; Seginire dans l* Amour eschapé, lll, 409. V, aussi Saint-Gabriel, op. cit., p. 336. Il s'agit d'Anne de Rohan-Mootbazon, duch. de Luynes.

(i) Mii« des Jardins : Dinamise dans Somaize; Aréthuse dans J.de la Forge ; Pomone dans Guéret, op. cit., p. 35. M"* Pagel : Polémie dans Somaize et J. de la Forge; Pbilomène dans VAmoar es» chapéy 111, 349. V. aussi Saint-Gabriel, op. cii.j p. 3o8. Conrart : Cléoxène dans Somaize; Tbëodamas dans Le Grand Cyrus, t. yu, p. 528, Za Chronique du Samedi et La Gazelle de Tendre; Cléodamas dans La Glélie, t. IV, 2* part., pp. 796 et s. ; Grisante dans t Amour eschapé, III, 38.

(a) M"* de Motteville : Mélisedans Somaize; AlmédiDe,a« du nom dans l* Amour eschapé, 11,35. M'^* de Saint-Simon : Sinésis dans Somaize ; Erixe dans J. de la Forge ; Lyndamire dans La Clélie, t. VI, 1 658,3* part.,p. 848; la Dame de l'Ile flottante dansZa Gazette de Tendre; Oxiane dans V Amour eschapé^ UI, 409. V. aussi Saint- Gabriel, op. cit., p. 3io; Divers portraits, 1659, P* '^'*

(3) Duch. de Chaune : Clidaris dans Somaize ; Panonne dans VAmour eschapé^U^ 58. V. aussi Saiut-Gabriel,o/7.c//., p. 296. Princesse de Guéméné : Gélintedans Somaize; Aplanice dans V Amour eschapé, II, 52. V. aussi Saint-Gabriel, p. 298. Honorée de Bussy : Sophronie dans l* Amour eschapé. II, 17. V. aussi Saint-Gabriel, p. 3a i ; La Galerie des peintures^ i663, p. 594. M*"* de la Bazinière : Basinaris dans Somaize; Argélinde dans l'Amour eschapé^ II, i3. V. aussi Saint-Gabriel, p. 3oi. Duc de Saint-Aignan : Aronte dans Guéret, op. cit., p. 65; Arlaban dans l'Amour eschapé^ I, 4&> V. aussi Vertron, op, cit., passim.

MADAME DE LA SUZB I2g

lancolie les pointes que le poète Perrîn întroduisit dans le portrait d'une belle (i). M"^ deLauvergne roucoule une élégie à M^^^ Josse cependant que Chapelain, en guenilles, querelle, sur les règles du rondeau redoublé, M"™° de Bcauregard, inventrice de néologismes (2).

Le fin Benserade musarde parmi les cotillons. M™^ de Brégy Tarrôte au passage et répond verbalement à Tépître qu'il lui fit tenir par la poste (3). M"« Petit papillonne de groupe en groupe, cueillant les anecdotes dontelle bâtira plustardles trois tomes de C Amour eschapé. Fille d'humeur héroïque et mondaine, elle manie avec dextérité Tépée et la plume. Bien que multilingue, pratiquant la médecine et les mathématiques, elle diffère des cohortes précieuses que l'abbé d'Aubignac dirige sur les routes épineuses de la science. Elle ne mé-

(1) Orligues de Vaumonière : Varsamon dans Somaize; Alcipe dans Guéret, op. cit., p. 45; Gléoxaris dans V Amour eschapé^ III, 347. V. aussi La Pompe funèbre de M. S car r on ^ p. aa. Perrin: Palliante dans Somaize; Philislion dans V Amour eschapé^ III, 347.

(a] Ma»» Lauveriçne : Léonaride dans Somaize; M"* Josse : Iris a« du nom, dans Somaize; Phociane dans l* Amour eschapé, III, 349. Chapelain : Grisante dans Somaize ; Aristéedans Le Grand Cyrus, t. VU, p. 591 et La Gazelle de Tendre ;Cd\^\xTm\}sddins V Amour eschapé, III, 36; Parthenoïde dans La Prélieuse. M"* de Beauregard : Bernise dans Somaize.

(3) Benserade : Bérodate dans SomaizQ; Ovide dans V Amour eschapé, II, 33; Lisandre dans Guéret, op. cit., p. 36. M»» de Brégy : références précieuses déjà données. V., pour i*éptlre dont il est question. Les (Euvres de M. de Benserade^ 1697, t. I, p. 97.

l3o MADAME DV. LA SUZE

prise pas la coquetterie. Il lui ngrée de semer les soupirants maliicureux (i). Aussi fuit-elle la caste des philosophes férues de cartésianisme , des chercheuses de secrets alchimiques penchées sur les fourneaux et les cornues de leurs cabinets, des magiciennes , des chiromanciennes et des physiognomonistes (2).

Les types les plus divers se coudoient en l'hôtel de M"™« de la Suze. C'est, au dire des contemporains, une cohue (3). On y voit des dames que passionne la mécanique, l'histoire ou le droit (4), et celles qui, incapables d'une spécialisation, se distraient à la critique inconsidérée de toutes cho-

(i) Panthde dnns Somaizc ; Mirintc dans VÀmour eschapé, V. aussi, liecueils de portraits précités, 1669, !«•• part., p. 344; t. ï» p. 371 ; La Galerie des peintures^ i063, a* part., p. 608; Airs et vaudevilles de cour, t. II, iGOG, pp. a4, a8, 39. Les biographies sont miictics sur celte personne. Barbier, Dictionnaires des ouvraffcs anonymes^ ne mci\i\oimc mdme pan l' Amour eschapé que Somuize lui attribue formellement. Voici le passage de Somaize, passé inaperçu de Livet, éditeur du Dict. des précieuses. Art. Prédictions : « Sur la fin de l'annôc iGOx le p6re et l'enfant de tout le monde te divertira aux dépens de ceux ou de celles qui n'y pensent pas et fera un grand ravage dans le monde. » La clef ajoute : « Le Père et Cenfant de tout le monde, c'est un livre qui coure en manuscrit nomme l'Amour eschapé^ galanterie allégorique de M»* Petit.» Nous ne connaissons de ce volume que l'édition de iGCg. 11 contient plus de laoo noms de précieux parisiens ou provinciaux et comble une lacune en donnant les portraits circonstanciés d'un grand nombre de personnages obscurs.

(2) M"'" de Guodrc ville et iMi'« de Cbataignières,

(3) Tallemant et Somaizc le disent.

(4) M""» du Hiiisson et de Cîarly pour la mécanique; M"o de la Flollc, pour l'histoire; M'i" J^cschamps pour le droit.

MADAME DE LA SUZE l3l

ses ; et celles qui, sMnquiétant de linguistique, passent au crible de leur examen le style de Corneille (i). On y voit le nouvelliste femelle et môme la lesbienne guettant Toccasion (2).

Les romanesques pullulent. Elles entourent Gomberville, La Galprenèdeet Segrais d'une adoration muette. L'une prépare, dans l'ombre, un galimatias en dix tomes (3). Les autres vivent de l'illusion merveilleuse que VAsirée éveilla dans leur âme (4). M'^^dcBeaulieu, à peine adolescente, brûle d'une flamme non pareille pour Aronce, héros de la Clélie, et court le monde en quête d'un amant qui réunisse ses perfections (5). M'^° des Marets et le chevalier de Bélhune, reniés d« leurs familles, végètent en un grenier, satisfaits d'avoir mis en pratique les préceptes de rcnlèvcment (6).

(i) M»ci Morcl, de Ncuilly, de Lamartinicres et Lanqucts,

(a) Le nouvelliste femelle : M"« Forcade. La lesbienne: M"« Gana.

(3) La baronne de Marcé. On a d'elle : Cléobuline oa la vefoô inconnue. Paris, G. Lamy, i658, in-8.

(4) M"«« Maçon, du Fargis et la marquise de Conros.

(5) Darcidiane dans Somaize. Y. aussi Saint-Gabriel, p. 3ao ; Becaeils de Portraits précités, 1609, ^' part., p. 8o3; t. II, pp.935, etc.

(G) M''« Dcsmarets : Doristenie dans Somaize. V. aussi, Saint- Gabriel, p. 3oG, Recueils de portraits pr(îcit<*s, 1659, *" part., p. 2a3; t.I, p. 1C8, etc. ; Tallemant, VI,35^ et s.;Monlpensier, o;?.c/7., t. III, pp. 53, Maa, etc. Sur le chevalier de Bélhune, V. Divers portraits, i0r>9, p. 4?. Sur la passion des romans au xvii« siècle, V. Abbé dePure,OjD. c//.,t. I, iGaO, pp. 377,39? et s.; t. IV, i658, pp. 4G cls.; Somaize, Le Procès des Prétieuses, 16G0, act.I, se. XVI; M»« deScudéry, Conversations sur divers sujets, 168G, t.II,pp. 33cts.;

l32 MADA.ME DE LA SUZE

Tallemant des Réaux raille l'ingénuité des deux illuminés. Il fut, un temps, le frôleur de la jeune fille et regrette de se borner à Tamitié (i). Il prête une oreille distraite à la Galanterie lourdaude que lui soumet le médecin La Mesnardière (2). Plus loin Quinault frétille devant M™® d'Oradour, « poudrée, frisée, ajustée », et dont les liaisons sont innombrables comme les étoiles (3). Le marquis d'AUuyc remercie Loret d'une mention dans la Gazette (4). Trois poètes gouailleurs, Gilbert, Cantenac et le chevalier de Cailly, échangent des épigrammes, tandis que le sombre Brébeuf argumente

llené Bary, op. clt,, iC6a, pp. 198 etsuiv; Guéret, Le Parnasse réformé, 16G9, pp.QS et suiv. ; Les Poésies de J. de la Mesnardièrcy 1606, p. 57; Recueil Sercy, iGGi, 4* part., pp. a36, 247 ; Fureticre, JNcavelle allégoriqae, appelle le pays des romans la Romanie. Somaize, Dict., énumère, avec leurs noms précieux, un certain nombre d'ouvrages jçoûtt's par les ruelles. De W^* de Scudéry, le Grand C y rus : la Persaîde; la Clélie : la Romanie; Almaïde: V Histoire des Mores; Célinte : la Cadette de la Romanie; De la Calprenède, Cléopàtre : la Belle Egyptienne ; Pharamond : rUlusire Gaulois ; Cassandre : l- Héroïne qui enseigne à bien/aire l'amour; De Fureticre, la Nouvelle allégorique: l'Histoire det quarante barons, etc.

(1) Arsamis, dans VAmour eschapé, III, 21. Tallemant, VI, 354 et suiv., raconte ses tentatives infructueuses. L^ Amour eschapé donne sur lui un détail inédit : « Il a mis par ordre les oavrages d'Hipias (Voiture) et commenté sur ses lettres pour en donner une intelligence plus parfaite. Il y a mesme ajouslé quelque histoire et tout cela paroistra quelque jour, »

(2) Madale dans Somaize.

(3) Quinault : Quirinus dans Somaize. M">* d'Oradour : Dalmotie dans Somaize.

(4) Marquis d'Alluye : Dametus dans Somaize; Arétas dans l'Amour eschapé, II, 34. Loret : Liburnius dans Somaize.

MADàMfi DE LA SUZB

avec Boyer et le maître des cérémonies Dupîn (i). Un essaim d'abbés tourbillonne. Poudrés, embaumés, épanouis, les uns efFéminés et couverts de dentelles,les autres bravaches et traînant la rapière, ils méprisent les vertus théologales. Montreuil Tenjoué aiguise les concelti pour M°*® Burin, sa maîtresse. Ses poches regorgent de manuscrits tendres. II vit parmi les jupes, reçoit des confidences, couve cent proies à la fois. Il impose avec gentillesse sa présence et partout atteint le but par la patience et Taménité jointes à la souplesse (2). Les

(i) Gilbert : Gallus dans Somaize. V, aussi La Pompe fanèbre de M, Scarron, p. 19; Caotcnac : Télodale dans l* Amour eschapé, Ul, 347. V. aussi son portrait dans Poésies nouvelles et autres œuvres galantes du sieur de C, i665, p. 167. Chevallier de Cailly : Caziodore dans Somaize. Brébeuf: Bardesanne dans Somaize. Boyer: Bavius dans Somaize; Barsioian dans l'Amour eschapé^ III, 35. Dupin : Philcmon dans Somaize. Pour ces trois derniers, voir aussi La Pompe funèbre de M. Scarron, pp. 17, 18, 5o. Somaize attribue à Dupin La Muse de la Cour, qui nous paraît cependant appartenir à Claude Le Petit. Elle est imprimée à la suite des Gazettes burlesques de Scarron.

(a) Mitrane dans Somaize; Astalphe dans V Amour eschapé^ II, 55 ; Tirsisdans Guéret, op, cit,, p. 36. V. aussi La Pompe fanèbre de Af. Scarron, 1660, p. 49. Talleraant, III, 295, confirme ses relations avec M™« Burin (Bcrtamindc dans Somaize), amie de Ninon . V. encore. Les Délices de la Poésie galante fiQ(j6, a* part., pp. 167 et suiv.; Poésies meslées du sieur de Pinchesne, 1672, pp. 237, a4i, a45; Costar, o/>. c//.,t.II, 1659, pp. 219 et suiv.,249; /îecue// 5arôm, 1692, t. IV, p. 289; Boileau , sat, VII ; Goujet, op. cit,., t, XVIII, pp. 33oet suiv. Oa a de Montreuil : LesŒuvresde M,de Montreuil, 1666, 1671, 1679, ^^^o. Pour sa collaboration aux recueils, V. Lachèvre, op, cit., t. II, pp. 391, 680; III, 456; IV,

l34 MADAME DE LA SUZE

deux Testu s'appareillent à lui par Thumeur (i). Baraly, Francheville, Lédignan, Monligny , du Pille, noms sautillants, âmes de fleurs, visages où, dans le fard, pétillent les yeux matois, quelle bible d'amour pourrait contenir tous les versets que leurs minces lèvres débitèrent ? Quelles messes dirent-ils et sur quels autels de marbre rose? Et quel chapitre provincial osa forcer à la rigoureuse résidence ces petits collets qui s'épuisèrent à alléger le poids delà religion et parfumèrent de poésie la prière maussade (2) ?

Mais le plus étourdissant de ces babillards, le plus volage de ces folâtres, n'est-ce pas l'abbé de Pure? Voici cet éducateur des belles. Il leur apporte le fruit de ses méditations : de nouvelles règles de danse. On se méfie un peu du malin causeur qui vient de ridiculiser la gent précieuse. On se demande avec angoisse, qui Ton doit reconnaître sous les voiles d'Agatlioute, de Mélanire et d'Eulalic (3).

(i) Abbé Tcstu : Tiridatc dans Somaize ; Terpsion dans V Amour eschapCf III, 19; Hylas dans Guéret, op. cit., p. 30, V. aussi La Pompe funèbre ... , p. 17. Abbé Testu-Mauroy : Tiridatc II dans Soinaizc ; Agrigcntc dans l'Amour eschapé^ III, 35a.

(2) Baraly : La Pompe funèbre de M. Scarron, p. 5o. Francheville : Ibid., p. 5o; Lédignan : Téloudamis dans l'Amour eschapé, III, 347. V. aussi, La Pompe funèbre... , p. 5i. Monligny (ou lugilnom, son pseudonyme galant) : La Pompe funèbre, p. 61. Du Pille : Dinamon dans Somaize ; Phibulus dans V Amour eschapé, III 3/i8. V. aussi, La Pompe funèbre, p. 5o.Pour leurs écrits, v. Lachèvre, op. cit., passim.

(3) Prospère dans Somaize ; Gclastc dans LaPriticusc. V. aussi,

MADAME DE LA SUZE l35

La ruelle de M"^^ de la Suze n*a-t-clle pas fourni les éléments de sa satire ? Elle est ouverte à tous venants et fourmille de beaux esprits (i). Elle compte parmi les plus galantes. Pour en découvrir l'image complète, il faut attendre le départ des oisifs. Ils ne s'y attardent guère, désirant se montrer en plusieurs endroits dans la journée. Bientôt les seuls affiliés de la « cabale » entourent le lit de la comtesse. Les précieuses proprement dites, coiffées à la paysanne de cornettes jaunes, couvertes de la cimarre aux galands d'or, occupent les places privilégiées (2). Les autres dames, assises sur des « carreaux», maintiennent à leurs pieds, accroupis ou agenouillés, les alcovistes éperdus de morbidesse (3) . Les auteurs, selon leur fortune, leur réputation, leurs sentiments ou leur spécialité, se subdivisent « en étages ». On les reconnaît à leurs

La Pompe fanèbre.. .^ p. 23, Chapelain, Mémoires de quelques gens de leltres vivans en /^d>j; lîjilcaii, Dialogue des Héros de romans; Donneau de Yisé, Mercure galant, avril 1680; Baillet, op, cil.^ 1732,111, i65 ; Fr. Parfaict, Hist, du théâtre français, t. VIII, p. 2p9 ;Goujct, op, cil.^ t. VIII, p. 358 ; Aurélia Fedeli, Irifuti di Pindo, i6G(), p. 84. Pour ses poésies, V, Lachèvre, op, cit., t. II, p. 426; m, 489. Le Recueil des plus beaux vers qui ont esté mis en .chant, 1GG8, 2» part., p. 477. conlicnt une poébie de l'abbé de Pure, qui le caractérise parfaitement.

(1) Abbé de Pure, op. cit., t. H, iG50, p, m ; W^« de Scudéry, La Cîêlie, t. V, iG58, 3" part., pp. 76-77.

(a) Somaize, Le Procez des Prétieuses, 1660, acte I, se. XI ; Abbé de Pure, op. cit., t. I, i656, p. 171.

(3) Somaize, Ibid. ; M^^» de Scudéry, op. ciL^ t. VI, i658, 3* part., p. i5oi.

l36 MADAME DE LA SUZE

vêtements noirs, à leurs modestes rabats de den* telle, à leurs chevelures embroussaillées (i). La ruelle soufFre avec peine les pédants, gens a enivrés de vaine science, aheurtez à quelques observations inutiles », doctoraux, malendurants, combatifs, prétendant à l'infaillibilité, dédaigneux des femmes, essayant d'instaurer le culte de leur personnalité (2). Survient un provincial, conduit par quelque introducteur; il s'aide des pieds et des mains pour « accroître les merveilles de sa civilité ». Sa gaucherie divertit le cercle (3). Seule M"® Bourlon fuit ce lourdaud « puant la garenne » (4), car en M^^' Bourlon s'incarne la pure précieuse, ce vapeur spirituelle, extrait de l'esprit, précis déraison *> (5). Les salons ambitionnent sa présence, lui pardonnant, à cause de son omniscience, une humeur bi-

(1) Jbid. ; Ahhi de Pure, o/>. cit. y i656, pp. a4i et s.

(2) Cyrano de Bergerac, Le Pédant joué, i654; Abbé de Pure, op. cit., t. I, i656, p. 34a ; Chappuzcau, Z'i4cac^^m/c des femmes , 1661, actel, se. m, IV, V; Ch. Sorel, Œuvres diverses ou discours me*/er,i663, p. 14 ; Poulain de la Barre, De Véducation des Dames,.,, 1674, p, 10; Bahac, Le Barbon, a faille procès des pédants. V. aussi Colin, Œuvres galantes, i665, t. II, p. loo; Lebret, Lettres diverses, s. d., pp. m et s.; Le Pays, A mitiez, Amours ei Amourettes, i685, p.aSo. Sur la ruelle en général,V. Chappuzeau, Le Cercle des femmes, entretiens comiques, i663.

(3) Abbé de Pure, op. cit., t. II. i656, pp. 119 et s. La scèoe da provincial se tuant de compliments et contant toutes les affaires de son village est fort amusante.

(4) Beroé dans Somaize. Type de pure précieuse ; c'est pourquoi nous Tavons choisie malgré son obscurité.

(5) Abbé de Pure, op, cit., t. I, i656, pp. 166-169 ; Somaize. Le Procet des Prétieuses, 1G60, aclc I, se. V, VII et IX.

zarre, ungoûtîncommode,une irréductible fierté (i). Puis sa mission impose : on souhaite, avec elle, sauver la ruelle des « mains des barbares», élever la spiritualité des conversations, chasser les fâcheux volubiles et les criliqueurs insolents (2).

M. d'Aubigny, sonalcoviste, répand les décisions prises, la veille, à son bureau d'esprit: on a réformé le blason. Précieuses adolescentes ou mûres porteront désormais des armes appropriées à leurs mérites (3). Un noviciat dans les ruelles précédera Tobtenlion des lettres de noblesse (4). On a, de plus, établi une morale (5). Enfin, une religion, nouvellement fondée, impose cinq articles de foi à ses adeptes : subtilité dans les pensées , méthode dans les désirs, pureté de style, extirpation des vocables défectueux, extermination des pédants et des provinciaux (6).

(1) Abbé de Pure, op. cil,, t. I, i656, pp. 170-178-179; Poulain de la Barre, op, cit., pp. 7 et s. La précieuse veut qu'on reçoive ses maximes avec respect et adoration.

(a) Abbé de Pure, op. cit., t. U, i656, pp. 547 ^t s. V. aussi, Somaize, Dict.y art. Lois. Une législation prescrit à la précieuse de tenir bureau d'esprit, de choisir un alcoviste, de lire les nouveautés, d'écrire vers et billets doux et d'observer exactement la mode.

(3) D'Aubigny est Dioclés dans Somaize. Y. aussi, art. Blason, les armes parlantes des précieuses. V. encore, Lettres cT Emilie, 1676, p. i36. Des précieuses décident de créer un ordre de chevalerie galante dont l'auteur anonyme de ce volume consigne les statuts.

(4) Somaize, Dict,, art. Noblesse.

(5) Jbid,y art. Morale.

(6) Abbé de Pure, op. cit., t. I, i656, pp. igS et s. V. aussi* sur les jugements et les occupations de la précieuse dans la ruelle, t. I,

l38 MADAME DE LA SUZE

. Tout le « rond » applaudit, sans excepter le rustre et les savantasses, lorsque apparaît M™« de Chavigny (i). De suite elle gémit et se plaint. Elle accuse le grand air de défaire sa fraîcheur. Masque, gants et manchon Ten défendent à moitié (2). Les opérateurs achevaient justement de satiner son yisage après en avoir enlevé la peau usée (3). Sans

i656, pp. 207 et s. ; 347-433 et s. ; 446 et s. ; t. IV, i658, p. 346. V. encore Gotin, op. cit., 1. 1, pp. 191-203. Il fait de l'astrologie judiciaire avec Catherine de Champagne, marquise de la Moussaye, parente de M""» de la Suze. Sur les femmes savantes, en outre de Molière, V. René Bary^La fine philosophie accommodée à l* intelligence des dames f iGOo ; Le Vays^ Amitiés, Amours et Amourettes, iC85, p. ;>73; De BnWon, Portraits sérieux, galands et critiques^ 1696, p. 3o8 ; Recueil général des questions traitées es conférences du Bureau d'Adresses, 16G0, t. IIÏ, p. 90. Nouveau meslange de pièces curieuses tant en prose qu'en vers, 1664, p. i38 ; Becueil de diverses poésies des plus célèbres autheurs de ce temps» tC54, p. 91. Sornaize, Z)/c7.,art. Orthographe, nous représente un groupe précieux en train de remanier l'orthographe. Poulain de la Barre, op. cit., pp. 3o8-3o9, recommande aux dames différents ouvrages dont : La Logique de Port-Royal, les Œuvres de Descartes, La Physique de llohault, etc L'Abbé d'Aubignac, o/?. cit.,

pp. 48 et s., énumôre également une longue liste de livres aux titres guoguenards, dont il compose la bibliothèque des précieuses coquettes.

(i) Crisolis dans Somaize et J. de la Forge. Type de la précieuse coquette. Desmarets, Les Visionnaires, la caricature soos les traits de la coquette Hesperie. V. aussi Recueils de portrailt précités, 1669, 1" part., p. 197; t. I, p. i5o, etc... Cotin, Œuvres meslées, 1G59, II, ^. 96; Œuvres galantes, i665, t. II, p. 626; GodtuM, Lettres, 1713, pp. 248, 4*7 ; Segrais, Œuvres, 1765, t. II, p. i34; Meslanges de poésies héroïques et burlesques da chevalier de Lhermite, i65o, p. 65; Œuvres poétiques de Grillet, 1648, p. 77; Bibl. nat. ms., n° 9364, p. ^']f>,Les Vins de la Saint- Martin. ^

(2) Félix de Juvenel, op. cit., p. 20; Abbé d'Aubignac, op. cit, ppT 7-8. La coquette soigne son corps comme une plante rare.

(3) Le Tableau des piperies des femmes mondaines précité,

MADAME DE LÀ SUZE iSg

doute demain g-ardera-t-elle la chambre (i). Le souffle lui manque, en effet. Est-ce le chagrin? Non. Tout simplement son buse et ses vertugales la compriment. C'est elle qui, dernièrement, affichait son effroi de la maternité. « Engagée dans le parti galant », et coquette, elle veut demeurer « popine, allaigre, toujours preste à sauter et à baler » (2).

Ayant promené sur l'assemblée un regard d'abord dédaigneux, puis satisfait, elle s'assied. Puisque personne ne Téclipse, elle peut s'abandonner à la gaieté et éployer sa science du sourire (3). Elle adresse, par devoir, à M"® de la Suze, celui

pp. II et s. V. aussi Somaize, Le Secret d*eslre ioiuyours belle, 1666, passim. Somaize, tout en donnant des conseils de beauté^ défend les fards (p. 3o) et préconise surtout la beauté de l'âme (p. Ca). Sur les fards et les mouches utilisés par la coquelle, V. Donueau de Vist^ Les Entretiens galands d'Arislipe et dWxiane, 1664, pp. 49 et s. ; Recaeil Sercy, i66i,4* part., p. 6i ; Recueil Sercy (prose), 1661, t. IV, pp. 54 et s. ; Les Plaisirs de la poésie gaL gailL et am.^ s. d., pp. na et s.

(i) Félix de Juvenel, 0/). ci/., p. 157; Les doux entretiens de Tarnasse,.., 1667, p. 134. Les maladies delà coquette sont fréquentes. Elle garde la chambre dès qu'elle surprend quelque fatigue de son teint. Elle passe l'existence à se coiffer, s'habiller, se moucheler. Y. de Juvenel, pp. 82-100 ; Gh. Sorel, op, cit,, pp. 17 et s.

(3) Le Tableau des piper ies précité, pp. 11 et s. Le rôle de la coquette consiste à duper le galant et à désespérer le mari. (De Pure, t. I, i656, pp. i64-iC5.) Elle habite le Marais et la Place Royale (d'Aubignac, p. 54). Elle élève le plaisir à la hauteur d'un art. (De Pure, t. HI, 1607, pp. 279 et s.) Son corps plutôt que son esprit lui acquiert la souveraineté des ruelles. (De Juvenel, pp. 12-17.)

(3) Félix de Jouvenel, op. cit., passim, montre ses colères, ses , hypocrisies^ ses médisances contre ses rivales en beauté.

l4o MADAME DE LA SUZE

de Yœil gracieux. Puis, selon la qualité des soupirants qui Tassiègent, celui de la dent blanchej le dédaigneux ou le faux semblant épanouissent ou rétractent ses lèvres (i).

Elle se dégante ostensiblement et offre à Tenvie des « patineurs » ses belles mains constellées de diamants (2). Mais voici qu un godelureau, grisé d'avoir trop contemplé sa gorge audacieusement anudie, improvise un madrigal. La ruelle s'émeut. Une jalouse résume la dernière prédication : un moine, aux Minimes, déclara aux petites maîtresses, mortel le péché de débrailler des rondeurs si semblables à des fruits que le désir monte de les marauder. Il maudit leur audace de les apporter au tribunal de la pénitence et si parfaitement étalées que les confesseurs, troublés par leur arôme^ oublièrent les paroles absolutoires (3). M^^deChavî-

(1) Abbé de Pure, op. cil,, t. III, 1657, pp. 465 et s. ; Félix de Juvenel, op, cil.y p. 4»; Mi^» de Scudéry, La Clélie^ t. I, i654* i»"» part., p. 3o5; t. II, i" part., laai.

(a) Donneau de Visé, op, cit.,p, i5o; M"« de Scudéry, op. cit, t. I. 1654, 1" part., p. 3o5 ; t. II, re part , p. laao ; Félix de Jovenel, op, cit., p. 44.

(3) Pierre Juvernay, Discours particulier contre la vanité des femmes de ce temps qui montrent leurs tétons, 1 635; Abbé Jacques Boileau, De Vabus des nudités de-çorge, 1674; Félix de Javenel, op. cit., p. 45; Donneau de Vis>^, op, cil,, pp. 3 et s. Les poètes écriTirent beaucoup sur ces coutui^cs féminimes. V. Abbé de Torche, La Cassette aux bijoux, i66g, p. 7; G. Colletet, Poésies diuerMes, i656, pp. i3i, i5g, aia, ai3; Cotin, op. cit,,i. II, p. 543. Louis Morery, Les doux plaisirs de la poésie, 1666, p. 199; Le Pays, Amitietj Amours, Amourettes^ i685, pp. io5, 307; Nouvelle* OStf

gny feint de ne pas comprendre. Le mouchoir de col lui semble un détail insupportable de la toilette. Il sied, puisque rien n*en dépare la splendeur, qu'elle dévoile le double tabernacle où gîtent ses frivoles sentiments.

A la vérité, on excuserait le sacrilège bénin du décolletage à TEglise. La mode l'implanta. Mais M"**^ de Chavigny fait des hautes voûtes gothiques un lieu d'exhibition. Elle y apparaît en pompe, suivie d'une caravane d'amants. Elle y installe un coin de son alcôve où Ton rit, cajole, convient de réjouissances, prend assignation de débauche, échange poulets, caresses et œillades (i).

D'aucuns le disent derrière elle. M"® Baudoin (2) ajoute en badinant que M^ae de Chavigny paya

vreSy 1715, t. I, p. 77 ; Lettres galantes, billets tendres et res» ponses de M, Giraalt, D. S., i683, p. i33 ; L'eslite des bouts rimez, 1649, p. ai; Recueil Sercy, 1661, 4* part. p. 3o5; 1662, a» part., p. 43 ; 166Ô, 5« part., p. i44 ; Les Délices de la poésie galante,,., i663,pp. i36 et i54 ; 1666, !'• part., pp. 68 et 166; Noav. mes lange de pièces car. tant en prose qu'en vers, i664, p. 217 ; /Jficaeil de quelques pièces nouv. et gai,.,, 1667, t. I, p. i53; Les doux entretiens du Parnasse, 1667, p. ia6; Les Œuvres cavalières ou pièces gai, etcur, deM.B.D,R,, i67i,p. 68, etc..

(i) Pierre Juvernay, op. cit., p. 18; Félix de Juvenel, op, cit,, pp. 74-76 ; Abbé d'Aubignac, op, cit., pp. 63-64 ; Abbé de Pure, op, cit., t. II, i656, p. 499 ; Louis Morery, Les doux plaisirs de la poésie, 1666, p. 168; Le Pays, Nouvelles Œuvres, 1715, 1. 1, p. 7 ; Les Muses sérieuses, gai. et en/., 1673, p. 66 ; Recueil la Suze, 1674, III, 84; 1678-1696, a» part., p. a8a.

(a) Barsilée dans Somaize ; Arislèoe dans l'Amour eschapé, III, 348. Type de coquette.

l42 MADAME DE LA SUZE

cent pîsloles un miroir qui embellit (i), qu'elle recourt fréquemment à d'habiles « ajusteurs de gorges » (2), et qu'enfin Champagne, son coiffeur, obtient d'elle, en une minute, plus de privautés qu'un galant en une année d'asservissement (3).

Cependant M'^^^ de Chavigny travaille à son métier ordinaire, qui consiste à « élever les désirs naissants » et à a éveillerles léthargiesde cœur ». A la causerie tendre, elle joint la stratégie des attitudes. Elle « étale tous ses dehors » sous les yeux navrés des « esplucheuses de beauté ». Elle esquisse quelque pas de danse. Elle joue du buse, de l'éventail et du miroir de poche. Elle chante. Elle montre par des troussements de robe ses chevilles fines et son pied menu. En quelques heures le niais qui suit ses manœuvres a pénétré tous les mystères de sa chair. Il halète et demande grâce (4).

(i) La fine galanterie du temps. . ., 1661, 2« part., p. 13.

(2) Abbé d'Aubiî^nac, op. cit.y pp. /j7-48.

(3) Sur Champagne le coiffeur et ses succès d'alcôve, V. Tallemant, V, 4i2-4i3; Œuvres poétiques de Grilietf 1648, p. g; Les Chevilles de maître Adam..., iC44> p- 3i ; Abbé d'Aubignac, op, cit., p. 53; Motteyille, op, cit., I, p. 354; Abbë de LafiTcmas, L'Enfer burlesque..., 1649, mazarinade ; Loret,i1/u5tf historique des 31 octobre i65o et 3 novembre iG58; Boucher, Champagne le coif^ fcur, comédie, i663.

(4) Félix de Juvenel, op, cit., passim; M"» de Scudéry,£a Clélie, t. II, i654, I'* partie, pp. Ii63-ii04 ; Abbé de Pure, op. cit„ t. I, 1C06, p. 261 ; Ilec. Sercij (prose), t. IV, 18G1, pp. 98 et suiv. Sur les instruments de la Coquette : Buse, miroir de poche, nous avons donné (chap. II, p. 89) une bibliographie. V. cependant VEliie des poésies héroïques et gaillardes de ce temps ^lùS^y p. 60; Grenaille

M"^° delà Suze connaît son personnage et plaint le martyr qui vient de naître. Car si la coquette suscite Tamour, elle se garde comme d'un crime de le partager. Elle tient le galant en expectative, lui oppose des rivaux, reçoit de toutes parts câlineries et présents, jusqu'au jour où, craignant l'abandon, elle concède « les dernières caresses » (i). Encore

de Chalonnicres, op. cit.j iG4i, pp. 68 et suiv. ; Donncau de Vise?, Les Entretiens galands d'Arisiipeei d'Axiane^ 1664, pp. 97 et suiv. ; Ilec. Serci/t 1G62, 2« partie, p. i83; Les Douœ Entretiens du Parnasse, 1GG7, pp. III, 145. Les auteurs De tarissentpas sur les avantages du buse qui touche à deux régions fortunées du corps féminin. Ils indiquent comment la coquette le tire dans la ruelle, s'en amuse, en fait admirer les peintures ou les diamaots, en frappe les galants trop audacieux. Sur l'éventail et les minauderies qu'il protège, Y .Les Métamorphoses françoiscs recueillies par M, Regnauli, i64i, p. 6 ; Les Œuvres de poésie de M. Perrin, 1661, p. 17C; Rec.Sercy, 1662, 2» partie, p. 4ii î Donneaude Visé, Nouvelles nouvelles, iC63, U, 162 et suiv.

(i) Félix de Juvenel, passim; M^'» de Scudcry, La Clélie^ t. I, 1654, I'* part, pp. 3o4 et suiv.; t. II, i654, pp. iiC3-ii64. L'abbé d'Aubignac,o/). cit,y pp. 60 et suiv., donne les lois auxquelles la coquette obéit. Sur les coquettes, V. encore Desmarets, Les Vision' naireSy comédie, 1637; Recueil Sercy (prose), i644i Les loix de la ffalanleric,TpSiSs\m ; Sarasin, Œuvres, iG58, II, pp. 44-Gi ; Somaize, La politique des Coquettes, 1660; Le Pays, Amitiez..., i685, p. 319; Nouvelles Œuvres, i^io, t. II, pp. 127, i3G, 187 ; De Brillon, Portraits sérieux, galands et critiques, i6(jG, p. i33 ; Fr. CoUelet, La Muse Coquette, 1G59, p. i4o; Rec. Sercy, 1662, 2« partie, p. 2o4 (par Mareiiil) ; iGG5, 3c partie, p. 2i3 (par Charleval); Airs et vaudeville de cour, t. II, 16G6, p. 82 ; Les Muses sérieuses, galantes et enjouées, 167^, p. 7. Sur les brigues de la coquette au bal, son art de « piper la courante » ; sur les collations et cadeaux qu'on lui offre, V. F. de Juvenel, op. cit., pp. i49 et suiv., i53 et suiv.; Grenaille de Gh'atonnières, op, c//., passim; Diverses petites poésies du chevalier d'Aceilly, 1CG7, pp. i25, i48; KcncBary, L'Esprit de cour, 1662, pp. 99 et suiv.; abbé de Pure, Idée des spectacles anciens et nouveaux j 16G8, p. 177 ; Airs

t44 MADAME DE LÀ SUZE

ne se peut-il vanter d'en jouir exclusivement, car dit la rouée :

Pour mes ébats j'ai toujours à ma suite

Ua jeune adorateur.

D'un Fierabras je souffre la poursuite :

Il est mon protecteur.

Un président fournit à ma cuisine,

Suis-je pas bien fine, moy,

Suis-je pas bien fine (i)?

M°*^ deChavigny, l'ayant suffisamment enfiévrée, tourne le dos à sa conquête. C'est l'habitude d'une Beauté fière après quelques escarmouches. Elle s'approche, tout avenante, de M™* Roger (2). Elle veut habilement utiliser le contraste. M""® Roger, en effet, vieillit sous le fard. La moelle de pied de mouton, tous les blancs gras réparent les lézardes de sa peau. Mais quoique les bains d'eau de veau restaurent ses flétrissures, elle se fatigue vainement à capter le plumet. Beauté de Consolatiorij elle rêve complaisamment à sa défunte bonne mine (3). Elle incline vers la dévotion, suprême

et vaudevilles de conr, t. II, 1666, p. 164 ; Les Plaisirs delà poésie galante^ gaillarde et amoureuse, s.d., p. a38.

(i) Airs et vaudevilles de cour, t. I, i6G5, p. 809. V. aussi, pp. i35, i4o, 287. V. encore Somaize, Alcippe ou du choix des gaiands, 1661 ; F. de Juvencl, op, cit,, p. a8. Généralement la coquette préfère le courtisan, plus généreux, à l'homme de ville.

(a) Rodamire dans Somaize. Type de vieille coquette. V. Tallemant, VJ, 159; VII, 87.

(3) Abbé de Pure, op, cit,^ t. I, i656, pp. i8a et suiv., dassifie les coquettes en : Beautés journalières, changeantes, sévères^

refuge des femmes que la volupté proscrit de ses liesses (i).

jVImes de Chavigny et Roger conversent. L'abbé de Torche, près d'elles, pose une question galante sur laquelle la troupe épilogue à perdre haleine (2).

beautés d'encore, de plus ou moins, d'espoir. Abbé d'Aubi^nac, op,cit., pp. 26 et suiv,, les subdivise ea : admirables, précieuses, ravissantes, mignonnes, évaporées, embarrassées, barbouillées et malassorties. V. aussi, De Gaillières le fils, La Logique des Amans ou l'amour logicien, 1GG8. Les recueils surabondent d'invectives contre les vieilles coquelles et les coquettes fardées.

(i) Félix de Juvenel, op. cit., p. a38 ; Les Muses sérieuses, galantes et enjouées, 1678, p. 27 ; Les Délices de la poésie galante, 1666, 2» partie, p. 121 par du Pelletier) :

. . . Apprenez que pour estre béate

Il faut, durant quinze ans, avoir bien fait TAmoar.

Le Recueil général des questions traitées es conférences du Bureau d'Adresses..., 1660, t. III, pp. 4i et s., contient un chapitre spécial sur les fards usités au xvii" siècle. Nous relevons parnoii les fards destinés à nettoyer et adoucir la peau : i* « Eaux distillées des fleurs de lys, nenufar, fleurs de fève, primevère, semences de concombres et de melon ; racines de parelle, de serpentine, glayeul, seau de Salomon, fazeols et fraises ; eau qui coule du cep de vigne lorsque la sève monte ; jus de limons distillés en bains marie et rosée de mai ». 2« « Blancs d'oeufs, consommez de veau, eau d'escargot, huile d'amandes, semences de courges, de myrrhe et de canfre, huile de talc ». Parmis les fards colorants, les rouges sont « extraits du sandal trempé eu vinaigre, de la raclure de brésille ou d'orcanette en l'eau d'alun, ou du vermeillon. Les blancs se font d'ordinaire de sublimé, de céruse ou blanc d'Espagne lavé en eau d'argentine ou de poudre de perles calcinées ».

(2) Les questions galantes proposées aux discussions des ruelles sont innombrables. Le Recueil Sercy (prose) en contient un certain nombre. V., aussi, abbé de Torche, La Toilette galante de V Amour, 1670, pp. 90, 148, 178 et suiv.; Louis Morery, Les Doux plaisirs de la poésie, 1666, pp. 200 et s. ; Les Délices de la poésie galante, 1GG6, 2^ partie, p. 21^2; Le^ Œuvres cavalières ou pièces galantes de M. B. D. R., 1G71, pp. i4 et suiv. ; Lettres d'Emilie, 1676, p. 67. Parfois elles prennent la forme du tenson moyennageux.

l46 MADAME DE LA SUZE

Mais qu'importe aux deux coquettes cette contestation sur TAmour? Il suffit qu'on les aime. Elles s'en désintéressent autant qu'elles se désintéressèrent, la semaine passée, chez M. Conrart, d'une dispute sur l'orthographe (i). Détachées de l'ambiance, elles se content leurs respectives intrigues lorsque celles des autres n'alimentent plus leurs c< harangues de colère » (2).

Elles se communiquent les inventions de la mode. Parfois des indiscrets les interrompent. L'un, passionné de généalojjie, place ses termes barbares dans le hourvari qu'organisent les perruches encapuchonnées de leurs coiffes. L'autre se perd dans le « labyrinthe » d'un discours dont la trame lui échappe. Un nouvelliste passe et, sans donner le bonjour, lance une gaillardise fraîche. Un officier du roi énumère ses prouesses de la dernière campagne. Une dévote s'afflige sur les désordres de son quartier (3).

Deux adversaires souliennent une thèse contraire. Les précieuses juchent et rtfcompensent le vainqueur de ce tournoi de langue. V. Sorel, op. cit., pp. 87 et suiv.

(i) Recueil de quelques pièces nouv. et gai. tant en prose qu'en y{?/*5, 1O67, t. I, p. 110, Sur la question s'il faut dire: Il n'y a que vous qui sçachiés ou il n'y a que vous qui sçait cela.

(2) Le tome I^"" de la Prctieuse relate une querelle de femmes féconde eu incidents tumultueux. Aidées des auteurs qu'elles sub. stantent, elles impriment ou font imprimer leurs pamphlets.

(3) Les Conversations sur divers sujets, par M"e de Scudéry, 1O86, t. I, pp. 2 et suiv., 91 et suiv. M"c de Scudéry donne les règles générales de la conversation. Ses 10 volumes de coaversa'

MAXIAMB DE LA SUZE li^']

Parmi tous les « colporteurs de badineries, crieurs de sonnets, emmancheurs de ballets, expéditionnaires de cadeaux et collations, introducteurs de comédies », beaucoup sont venus pour illustrer leurs talents et cueillir des louanges (i). Philoxène, jeune homme naïf, pénètre dans le monde. Il porte en ses poches un bagage de chansons . M"^^ de la Suze le supplie d'en murmurer quelques strophes.

lions épuisent à peu près tous les sujets sur lesquels sVxercèrent les bavards de son époque. V. aussi, Donneau de Visé, Nouvelles nouvelles, i663, t. II, p. 7. Horteuse des Jardins, Cléonice ou le roman galant^ 1669, pp. 108 et suiy., marque rintérct que les précieuses accordent à la mode. V. aussi, Grenaille de Gdatonnières, La Mode ou le Charactère de la religion^ 1642 ; Anonyme, Dialogue delà mode et de la nature, 1662; Recueil Sercij (prosC;, i644, Les Loix de la galanterie, passim (par Gh. Sorel), etc. Pour les médisances, V. abbé d'Aubignac, op. cit., pp. 38 cl buiv. V. aussi M"« de Scudéry, La Clélie, t. I, pp. 71 et suiv.. Discussion sur l'Amour d* inclination; pp. iJoSetsuiv., Sur les différentes amitiés ; t. VI, pp. C74 et suiv., Sur la crainte de la mort ; 728 et suiv., Sur la complaisance ; ^'j^ et suiv.. Sur les témoignages d'amitié entre amants ; i4oi et suiv., Sur la raison en amour ; t. VII, pp. 59 et suiv., Sur les regrets accordés aux morts ; 81 et suiv.. Sur la paresse; pp. 98 et suiv., 109 et suiv.. Sur l'ingratitude en amour ; t. Vlli, pp. 64i et suiv., Sur la conversation; 72G et suiv.. Sur les festins; p^p. 1214 et suiv.. Sur ce que l'on a pu être dans une existence précédente ; t. IX, pp. 77 et suiv.. Sur Vexactitude ; 95 et suiv., Sur le mensonge; V. , encore, René Bary, Journal de Conversation.,., 1678 ; Nouveau journal de Conversation,.., 1675 ; De Brémond, Le Cercle ouïes Conversations galantes, 1678 et 1670; Ortigues de Vaumorière, L'Art de plaire dans la Conversation, 1695.

(i) Molière, Les Précieuses ridicules et Les Femmes sçavanles, nous en ofFre des scènes trop connues pour que nous les renouvelions ici. V. aussi Ch. Sorel, op. cit., p. 358; Somaize, Les Véritables prétieuses, 16G0, se. VII; Donneau de Visé, op. cit., t. II, p. 95.

II aime la gloire. Gomment résister à tant de prières? Mais voici qu'au quatrième vers la tendre Eulalie tombe en syncope. On la ranime. La comtesse demande les raisons d'une telle émotion . Elle apprend que cette belle n'a pu endurer que, « pour n'égratigner point la cadence et la justesse de la rime, on commette le meurtre du bon sens (i) ».

Ces accidents particuliers n'empêchent pas la ruelle d'être le lieu d'éclosion de toutes les modes poétiques (2). Jamais, à aucufîe époque, une telle débauche de vers ne tourmenta la société. Muguets et précieuses s'en sursaturent. Les princes et les seigneurs, qui ne dédaignent pas de faire dans les bureaux d'esprit « leçon publique de bagatelles », riment comme de simples auteurs (3). Mais les genres varient selon les engouements. L'énigme eut son heure. C'est un agréable passe-temps. Elle prête à l'équivoque. Elle donne à la licence une grâce de mystère (4). Le rondeau corsa son incon-

(i) Abbé de Pure, op, cit., t. I, i65G, pp. 6 et suiv.

(2) Le mot « mode » est parfaitement applicable ici. Lire la préface du Recueil de divers rondeaux^ 1689.

(3) M"« deScudéry, La délie, t. VI, i658, 3« partie, pp. loSi el suiv. Mais ils s'en cachent.

(4) Les énigmes se rencontrent innombrables dans les recueiU collectifs ou particuliers. Elles ont deux caractères : elles sodI !;jalantes ou ordurières. Le premier recueil en date porte le titre ; Recueil des énigmes des plus beaujc esprits de ce temps. Paris G. Quinet, iC38, in-12. Colin en réunit deux volumes en 1646, qui furent réimprimés en iC55, i658, 1661, 1678, etc.. Le pet. Il baiser, la chemise, la puce, les tétons, le pucelage sont les inoli

MADAME DE LA SUZE l49

gruité (i). L'abbé de Cerisy donna la vogue aux métamorphoses, qui se maintinrent dans la note mielleuse (2). Un bizarre amour de Tépitaphe chassa le délire des métamorphoses (3). Les dames ensuite s'éprirent du bout-rimé et les mots qu'elles désijo^nèrent au labeur des poètes soulignèrent leur chasteté (4). Le dialogue galant lui succéda, cependant que les épigrammes roulaient leur fusillade menue (5).

offerts à la méditation. Une énigme entre toutes, donnée par Les Délices de la poésie galanie, i663, p.i4o,et maintes fois reproduite, peut servir d'exemple de licence. Elle commence par le vers suivant :

J*ay veu tantost quelqu'un manier doucement...

(i) Nous ne citons ici que les recueils collectifs. V. Recueil de divers rondeaux , 1689, et surtout Nouveau recueil de divers rondeaux^ i65o, celui-ci confectionné par Cotin. M. A. Van Bever, dans son petit volume : Le Livre des rondeaux galants et satyriques du XVII* siècle^ 1906, a publié quelques extraits significatifs de ce dernier recueil. Saint-Amant, (Èuvres, 1G61, p. 43i,Za Pétarade aux rondeaux, raille Tenlraînement de ses contemporains.

(a) Il publia, en 1689, ^^ Métamorphose des yeux de Philis changez en astres^ qui fut reproduite par presque tous les recueils et que cent manuscrits contiennent. V. Les Métamorphoses françaises recueillies par M. Regnault. i64i.

(3) Hortus epitaphiorum selectorum ou Jardin d*épitaphes choisis, i648 et 1666. M»« de Scudéry, La délie, t. VII, i658, 4" partie, pp. 56 et suiv., donne les règles de l'épi taphe.

(4) V. notamment, Recueil de diverses poésies choisies, 1661, p. 19. Les Mss, Conrart; le Recueil Sercy; les Recueils La Sute (1668-1674, 1678-1695) contiennent un flot fangeux de bouts-rimés. V. aussi UEslite des bouts-rimez, 1649.

(5) VArt de la poésie, par le sieur de la Croix, 1694, contient une classification de tous ces genres. On n'a point réuni en recueil les dialogues. Nous en signalerons seulement quelques-uns : Ch. Perrault, Dialogue de l'Amour et de l*Amitié, 1660; Anonyme, Dialogue de la mode et de la nature, 166 a ; abbé de Torche, Le

l5o MADAME DE LA SUZB

Mais, en vérité, la multitude dont nous envisageons les gestes trépassés prétexte la littérature pour cacher l'Amour (i). Le père Le Moyne, jésuite qui mêle à la théologie et à la morale les écrits profanes et volontiers préfère les jupes de soie aux robes de bure, le constate douloureusement. Il demeure en tête à tête avec M™« de la Suze, tandis que s'éloignent les derniers visiteurs de la ruelle, et s'attarde en une causerie :

— L'Amour^ dit-il, à en croire M^^e de Scudéry, communique toutes les vertus et tous les raffinements. Les gens honnêtes lui doivent leur honnêteté (2). Une infinie fadeur semble le caractériser

Demesle de l'esprit et da cœur, 1667 ; La Toilette galante de V Amour, 1670, p. 81 ; Uonneau de Visé, Lès Entretiens g-alands d'Aristipe et d Axiane, 1664, passim; René Bary, L'esprit de Cour prëeitë, pp. 46 et suiv., io3 et suiv., loO et suiv., 109 et suiy., a83 et suiv.; Le Pays, Amitiés, Amours et Amourettes, i685, p. 43 ; Recueil Sercy (prose), 1. 1, 1O60, pp. 263 et suiv.; t. II, i66a, pp. 65 et suiv. ; Rec. Sercy, 1661,4" partie, p. i ; Nouveau recueil de plusieurs et diverses pièces galantes de ce temps, i665, t. II, pp. 57, 112,187; Les Délices de la pojftief/alant'j, 1667, 3« partie, p. 67; Recueil contenant un dialogue du mérite et de la fortune..,, iQô-j^ pp. 3 et suiv.; Rec. la Suze, i663-i664, p. 83; 1674, I, 119, i83; 1691-1698,1, 160; II, i; III, 127; IV, 189; 1725, 1741, 1748; I, aia; II, i; III, 40; iV, 206; Les Muses sérieuses, galantes et enjouées, 1673, pp. 145 et suiv., etc.. Il existe un Recueil des plus belles épigrammes des poètes français depuis Marot jusqu^à présent, 1G98. Mais il ne contient qu'une infime partie de la production du xvii« siècle.

(i)Furetière, Nouvelle allégorique, i658, pp. 3a et s., le précise nettement.

(2) M»* de Scudéry, La Clélie,i. V, 3« part., pp. 407-408. V. aussi Abbé de Pure, op. cit., t. I, i656, pp. 417 et s.

MADAME DE LA. SUZE l5]

et Télégie, en qui s'exprime la mélancolie des absences, des ruptures, des jalousies, en être rimage manuscrite. Ce n'est là qu'une surface et qu'une hypocrisie de plume. Les amants, par habitude, imprègnent de tristesse leurs compositions. Nous connaissons leurs sentiments intimes. Quant aux précieuses, assimilées aux Jansénistes pour leur austérité, depuis longtemps un satirique nous a dévoilé leurs manèges (i).

— Par grâce, mon Révérend Père, interrompt M™® de la Suze, ne condamnez pas avec trop de hâte la dissimulation de mes sœurs et frères en péché. Tous nous savons ce que Claude Le Petit formula en vers impies :

Le garçon est pour la fille, La fille pour le fj^arçon (2).

Mais le siècle se refuse à accepter ces vérités pariantes et la ruelle plus encore, puisqu'il y souf-

(i) Saint-Evremond, Œuvres choisies, édit. Gidel, p. 109. « Si vous voulez sçavoir en quoy les Prétieuses font consister leur plus grand mérite, je vous diray que c'est à aimer tendrement leurs amans sans jouissance et à jouir solidement de leurs maris avec aversion. » V. aussi, Reciieail Sercy^ 1660, 1" part., p. 6G ;

Cette femme si débile Que Ton meine sous le bras, Qu'on la mette entre deux draps Eu lassera plus de mille.

(a) Les Œuvres cavalières ou pièces calantes et curieuses de M. B, D, R., 1C71, p. 5a.

ï;)2 madame de la suze

fle, assurent ses ennemis, un « vent de déguisement ».

— Je vous arrête là, Madame. N'est-ce pas lamelle qui, pour son usage et Tusage du monde, inaugure quatre manières de faire l'Amour ? Elle invente pour la Coquette V Amour d'oui, frais et charmant, sans dispute ni chagrin qui saoule, rassasie et n'en coûte qu'à la bourse. On y va par la Boute d'or (i). Elle dote la Finette de V Amour de non, pénible, hérissé de refus, qui nécessite soins et soupirs. Le Sentier de Reconnaissance y conduit après maintes tribulations. Elle accommode la Discrète de VAmour de mais^ que Ton gagne par le Gué de l'Occasion, non sans avoir outrepassé les indécisions et étouffé le : « mais qu'en dira-t-on?» d*une bouche souriante. Elle concède à la bourgeoise l'Amour d'Eh! bien, délivré de maniérisme et auquel toutes les routes mènent. On se parle, on s'accorde : eh ! bien prend le sens de l'abandon (2).

Hélas! Madame, nous vivons en des temps déplorables ! La dame qui délibérément « s'embarque à aimer » trouve, pour éviter les écueils du voyage,

(i) Sur l'amour de la coquette qui en veut plus au bourson Que non pas à la brayetle

V. Le Nouveau cabinet des m«sçs...,i658, p. 91 ; Les Œuvres de poésie d^. M. Perririy 1661. p. 208.

(2) Abbé de Pure, op. cit., t. I, i656, pp. 4ii-4ia; abbé d'Aubiçnac, op. cit., pp. i3 et s. ; Gotin, Œuvres gai., i665, I, 378.

MADAME DE LA SUZE l53

un pilote plein d'expérience (i) et des conseilleurs qui, lui montrant la fragilité de la vie, l'engagent a n'attendre pas la vieillesse pour savourer des joies éphémères et faciles (2). D'aucuns même vont jusqu'à offrir d'être les artisans désintéressés de ces joies ;

Vous mirez tout le plaisir Et j'auray toute la peine (3).

Les professeurs en art de plaire se présentent ensuite. Ils enseignent les finasseries du langage, celles du geste, comment on écrit des billets, comment on résiste avec emportement et comment on tombe avec grâce (4). La ruelle accorde sa conni-

(i) Sarasin, Œuvres, i658, II, 35 ; Rec. Sercy, 1660, i'" part., p. 164. V., aussi, De Caillières le fils, La Logique des Amans ou l'Amour logicien^ 1668. Sorte de bréviaire amoureux. V encore, La Doctrine amoureuse ou le catéchisme d' Amour où sont enseignes les principaux mystères de l'Amour et le devoir d'un véritable Amûnt, 1698. Ce volume a la vraie forme d'un catéchisme par demandes et réponses. On y trouve des prières et un Credo d*Âmour, des promesses de paradis et les péchés capitaux d*Amour.

{z) Recueil Sercy, 1660, repart., p. i3; Poésies nouvelles et autres œuvres du sieur de Gantenac^ i665,p. t\b ; Recueil de quelques pièces nouv, et gai. tant en prose qu'en vers.,., 1667, a» part., p. 209.

(3) Airs et vaudevilles de Cour, i665, t. I, p. 3a5.

(4) Gilbert, L'Art déplaire, i655; Fr. CoUetet, La Muse coquette* i665, 3« part., U Académie familière des filles., ,; René BuTy^ op. Cl/., pp. 23 1 et s., De l'art de se faire aimer ; Rec. Sercy, 1660, lï'part., p. i3o. L* Art d'aimer (par Gilbert); Ortigues de Vaumorières ; L*art de plaire dans la conversation^ 1696 ; Les Plaisirs de la poésie galante, gaillarde et amoureuse. S. D., p. 196, l'Escale de la jeunesse; Lettres galantes, billets tendres et responses de M, Girault D. S. i683, pp. 92 et s. ; Le Secrétaire turc contenant

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vence à ceMe éducation. On y admet la néophyte dans le « parti des petits coins » (i). Là, règne la liberté d'allure. Les voleurs de baisers y pullulent (2). La juridiction précieuse amnistie leurs actes. D'ailleurs, le jeu des bêtes, celui des vertus et des vices, celui des proverbes dont s'égaie la société autorisent ces larcins. De même le jeu de Cul-Bas et celui de Baise-moy, Gendarme (3).

Peu à peu la dame acquiert toute la science des fleurettes (4). Elle ajoute au dévergondage de plume que des messagers portent d'un quartier à l'autre. Elle adresse cent « innocents » par jour et gémirait de n'en recevoir point le double (5). A

l*art d* exprimer ses pensées sans se voir, sans se parler et sans s'écrire. ..^ par M. du Vignan, î688, etc.

(i) Abbé de Torche, //a Cassette des bijoux, 1669, pp. io3 et s.

(2) Les Délices de la poésie galantey i663, pp. 91, 194; i666,i'« part., p. 2i5 ; Les Muses sérieuses, galantes et enjouées, i673,p.a; Gh. Sorel, La Maison des jeux, 1657, t. I, pp. a64 et s.

(3) Rec. Sercy f prose), t. III, 1660, pp. 64 et s.; 160 et s. ; Rec, Sercy, 1660, i^» part., p. 319. Sur les jeux de Société, V. aussi Gh. Sorcl, La Maison des jeux..,, i&o'j. Il en cite une myriade parmi lesquels nous relevons, t. I, p. ao4, Jeu de la Conversation; p. au, Jeu à trouver des mots terminés en on ou en elte ; p. aag, Jeu des compliments ou flatteries ; p. 335, Jeux orthographiques, etc., etc.

(4) Rec. Sercy (prose), t. IV, 1661, pp. 49 et s., Plainte de l'Amour contre les fleurettes .

(5) Gh. Sorel, op. cit., pp. 228, 233, 239, 3oi et s., 307, 465 et s. Gharles Sorel, précieux par excellence, fut en même temps le contempteur de la société précieuse. Ses œuvres sont du plus grand intérêt pour quiconque s'essaie à la portraiturer. V. aussi Colin» Œuvres gai. f i665, I, i54; Golletet, La Muse coquette, tG6b ; Hiche* let^ Les plus belles lettres ... 1698; Nouveau meslange de poésies

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la faveur des « discrétions », elle souffre qu'on l'entretienne de gants, de rubans et autres mignardises (i). Elle connaît la signification du Hem t appel discret que les amants substituèrent aux œillades dont s'offensaient les maris jaloux (2). Si bien qu'instruite sur toutes les matières elle peut justement s'écrier :

N'ay-je pas droit sans qu'on mêle dispulte

De passer pour câlin ?

Plus de cent foisj'ay fait la culebutte

. Avec mon grand cousin .

On m'a baisé, Ton a cassé mes vilres,

N'ay-je pas mes titres, moy,

N'ay-je pas mes titres (3)?

En réalité la ruelle a fait de l'amour « un art de piperîe (4) ». Tout homme, exempt de sentimenta-

curieuses tant en prose qu*en vers^ 1664, pp. 181 et s.; Rec, laSuze^ 1664,2' part., pp. 19; 1C74, II, 63 ; 1678-1696, i^e part., p. 61. On trouvera aux pages indiquées de ces deux recueils, deux modèles , comme esprit et comme forme, du billet galant au xvu« siècle. V. encore tous les Parfaits Secrétaires, dont la nomenclature serait trop longue.

(i) René Bary^ op. cit., pp. i8 et s.; abbé de Torche, Za Cassette des bijoux, 1669, P« i8; T. de Lorme, La Muse nouvelle, i665, p. 170; Hortense des Jardins, Rec, de quelques lettres ou relations galantes, 16G8, pp. 176 ci s.; Nouveau recueil de poésies des plus célèbres autheurs du temps, i653, pp. 69-75; Rec. Sercy, 1662, 2«part., pp. 33i, i665, 3*' part., p. 278. La dfiscrétion est un gage perdu au jeu et dont on laisse le choix à la volonté du perdant.

(2) Fr. Colletet, La Muse coquette, 1669, pp. 23-â5 ; Rec. Sercy, i66i,4'part., p. 19, Sur le Hem, 5i ; Rec. Sercy (prose), t. IV, 1661, p. 60 ; Histoire du royaume des Amans. . .,i666, p. 83.

(3) Airs et vaudevilles de cour, i665, 1. 1, p. i3i.

(4) Les Œuvres de poésie de M. Perrin, 1661, p. 2o5; Le Nouveau cabinet des muses, i658, p. 37.

lisme, s'y exerce à n'être point dupé. 11 se débarrasse du respect incommode (i). Ayant vainement cherché une femme qui ne lève ni trop tôt ni trop tard sa cotte (2), il exige la réciprocité des cadeaux : pucelage en échange de bijou(3). Tapi dans l'ombre, il attend, patiemment et sans révérences inutiles, Theure du berger (4). Bientôt, même, il adopte des doctrines de brutalité :

Que sert de courtiser les daines ?

Peu parler et bien besoQgner (5).

La galanterie tue le goût du foyer conjugal (6). L'état de mariage cause le malaise d'un emprisonnement (7). La femme envisage avec répugnance « l'amoureuse hydropisie » (8). Elle considère l'é-

(i) Airs et vaudevilles de cour, i665, t. I, p. ai8; Gotin, Œuvres galantes y iG65, I, i .

(3) Les Muses sérieuses, galantes et enjouées, 1678, p. 19.

(3) Ibid,, p. 5.

(4) Rec, Sercy (prose), t. IV, 1661, pp. 7a et s.; Ghampmeslé, l'Heure du berger, pastorale, 1678 ; abbé d'Aubignac, op. cit,, p. 17; Rec, la Suze, 1674, IV, 4i ; 1678, 1696, 3« part., pp. 4i3 et s.

(5) Le Dessert des muses ou les délices de la satyre galante, S. D., p. 49. V. aussi, Airs et vaudevilles de cour, i665, t. I, p. 271 :

Quand la belle est mal satisfaite, Baisez -la moy, la paix est faite.

V^. encore, Les Délices de la poésie galante, i%6, i" part.,p. 89; Les Difércns caractères de l'Amour, i685, pp. 17-18. (G) Chappuzeau,Z,'/l6'arfe/?îie des femmes, 1661, acte HI, se. III. (7) Abbé de Pure, op. cit., t. 111, 1657, pp. 60 et s., 139 et 8. \8) Ibid.,i. I, i656, pp. 255 et s., ^79 et s., 390 et s. ; t. HI, pp. 1 et s.; abbé de Torche, La Toilette galante de l'Amour^ 1670, p. 108; Rec. Sercy, 16O0, r» part., p. 409.

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poux comme son premier domestique (i). Il doit raisonnablement lui laisser toute indépendance de débauche et se résigner à n'être qu'un comparse. S'il regimbe et cause du scandale, un blâme général Técrase et les vaudevillistes le chansonnent. Cocu et ridiculisé, il subit Thumiliation de « composer avec les chantres du Pont-Neuf » (2). De telle sorte que nul n'envie la situation matrimoniale où s'unissent « M^^ la Fourberie avec M. l'Intérêt » (3). Elle dépoétise l'Amour. On y songe toute la vie, mais on s'arrange pour ne jamais grossir la « confrairie » (4).

(i) Poulain de la Barre, op, ci7.,p. 8.

(t) Abbé de Pure, t. I, i656, pp. 809 et s., 829 et s. L'abbé d'Aubigaac, op. cit.^ pp. 3a et s., distingue quatre classes parmi les maris : i® Les Embabouinés, que les caresses de leurs femmes tiennent en confiance; a» les JobetSf qui doutent, mais n'osent, de peur d'être battus, s' éclaircir ni se plaindre ; 3" les Difficiles à ferrer, espèce rétive qui fait < le diable à quatre pour éviter un coup de corne »; 4* les Souffrons, résignés au cocuage. V. aussi Les Muses sérieuses, galantes et enjouées^ 1678, pp. i45 et s.; Les Mariages bien assortis, i655; Gh. Sorel, op, cit., pp. ia5 et s. L'auteur anonyme de La Liberté des dames, i685, se félicite de la bonhomie des maris, mais défend aux femmes (pp. a85 et s., a4g et s.) d'être coquettes et galantes. V. encore Les Privilèges du cocuage, ouvrage nécessaire tant aux cornards actuels qu'aux cocus en herbe, 1712; Les Sermons en faveur des cocus et des enfans de Bacchus avec la doctrine amoureuse ou le catéchisme d'amour, 1698. Ouvrages qui s'efforcent de réhabiliter le cocuage.

(3) Les Muses sérieuses, galantes et enjouées, 1678, p. 60.

(4) Nous avons relevé quelques poésies relatives à cette aversion du mariage. V. Poésies nouvelles et autres œuvres du sieur de Cantenac, i665, pp. 7, 11, 18 ; Poésies de M^^* Certain, i665, p. 55 ; Gotin, Œuvres galantes, i665, I, î*io; Le Pour et le contre du mariagey par le sieur Pierre Henry, 1694, pp. i et 9; Satyres

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Le Père Le Moyne s'aperçoit, à ce moment, que son réquisitoire lasse M°™® de la Suze. Il l'interrompt brusquement, sourit, comme pour faire oublier son humeur intempestive, ramasse son chapeau, se courbe en un cérémonieux salut et, à pas pressés, regagne sa demeure...

nouvelles de M. Benech de Cantenac^ s. d., p. 53 ; Rec, Sercy, i66o, t. I, 1" part., pp. 4, 7 ; i66«, a» part., pp. 4o et i5o; i665, 3« part., p. 3i5 ; Airs et vaudevilles de cour, i665, t. I, pp. iSo,ai6, 341, 296; Nouveau recueil de plusieurs et diverses pièces galanteê de ce temps, i665, p. 21; Les Poésies gaillardes^ galantes et amoureuses de ce temps ^ s. d., p. 54 ; Les Délices de la poésie galante, 16G6, I'" part., p[). i53 et ao5; 2» part., p. ^4^ ; Les Doux entretiens du Parnasse, 1GG7, p. C9; Nouveau recueil de quelques pièces curieuses tant en prose qu'en vers, 167 1, pp. 16, 65, 73; VElite des poésies héroïques et gaillardes de ce temps, i683, pp. 59, 03 ; Les Plaisirs de la poésie galante, gaillarde et amoureuse, s. d., pp. 236, etc..