CHAPITRE QUATRIÏDME 2U

l'infante en tant qu'héritière de la couronne d'Espagne, Philippe IV n'ayant point d'enfant mâle. Don Louis de Haro fit répondre, par don Ghristoval, aux instances de M. de Lyonne, qu'on ne pouvait pas s'exposer à réunir cette couronne à celle de France. M. de Lyonne offrit inutilement les renonciatioàs les plus fortes. S'il était possible, dit Ghristoval, de marier l'infante en France, ce serait plutôt avec le duc d'Anjou qu'avec le roi ; au moins nous aurions un roi en Espagne; mais ce mariage est également impossible; nous avons des engagements directement opposés *.

Mais, sans remonter à ces longues péripéties qui remplirent les quinze années antérieures à la paix des Pyrénées, co qui avait eu lieu dans les derniers temps, en se bornant à Tannée 1659, pouvait parfaitement suffire, pour réveiller chez Louis XIV ses sentiments d'honnête homme. Lorsque l'alliance avec Marie-Thérèse avait été recherchée par la cour de France avec une constance si infatigable, lorsqu'à la veille même du traité des Pyrénées, Anne d'Autriche, Mazariu et le jeune roi n'avaient point reculé devant l'emploi de mesures artificieuses, pour obtenir la main de la princesse castillane, comment oser, à deux ou trois ans de là^ manquer de parole à cette jeune épouse , et tromper ses espérances; surtout, quand Marie-Thérèse d'Autriche était, par nature , l'opposé des femmes, dont on a- dit: «l'objet » qui tient le plus de place dans l'esprit de la plupart » des filles, et qui en occupe le moins dans la pensée de la 1 plupart des femmes, cet objet de tant de convoitises pour » les unes et de tant d'indifl'érence pour les autres , » c'est un mari? Avec plus d'ûge et d'autorité, M^*® de La Vallière, eût fait une excureion utile dans l'histoire politique et diplomatique des années 1658 et

* Voyez VAUloire âes négoeiaiiont et du traité de paix des Pyrénées, par Luc Denans de Courchelct, t. {", p. 261.

ftftf MADAME DE LA VALLIÊRB

« Sire, j?ouvait écrire M"® de La Vallière, daigaez vous rappeler les dernières circonstances qui ont appelé, dans votre foyer de famille, la princesse associée à votre trône. Tant de frais de combinaisons, tant d'esprit employé à ûit venter des subtilités, tant de travaux diplomatiques pour écarter les prétentions de TAutriche et de la Savoie, n'auraient-elles abputi qu'à mystifier la plus vertueuse et la plu9. douce des épouses et des reines î

» Même, après que Mazarin venait de faire avec l'Anglegleterre un traité menaçant pour TEspagne, et de négocier avec le roi de Suède et les princes allemands la ligue du Rhin ; même, après que Turenne avait mis dans la balance le poids de sa puissante épée, en gagnant aux portes de Dunkerque, sur les Espagnols, la bataille des Dunes du 14 juin 1658 ; môme alors, l'Espagne, quoique bien compromise dans sa puissance militaire et politique, hésitait à accorder à Votre Majesté le mariage français. On ne peut oublier, Sire, que TEspagne vous refusait, en cette conjoncture encore, une princesse que vous vous obstiniez à demander. L'Espagne, dont les préférences étaient ailleurs, flottait entre la maison d'Autriche et la maison de Savoie. Et que n'a point fait cependant votre gouvernement , pour que Marie-Thérèse d'Autriche devînt votre compagne , en devenant reine de France î

» Souvenez -vous. Prince, qu'on ne recula devant aucune poUtique, et qu'on alla jusqu'à mettre en réquisition les plus singuliers stratagèmes. La cour de France ne fit-elle pas semblant de détourner son attention de la princesse castillane? Ne fit-elle pas croire à des vues matrimoniales sur Henriette d'Angleterre *, sur donna Catherine de Portugal 2 et sur Marguerite de Savoie ^ ? C'est au milieu de

* On sait qu*elle devint duchesse d'Orléans.

* KUe épo«sa Charles II, roi d'Angleterre. ' On la maria au duc de Parme.

cette avalanche 4e projets trompeurs, qu'on espéra aeu(ra^ liser les prétentions autrichiennes et piéznontaisef . On lof neutralisa en effet ; mais vous saveas comment, Sire; I4 FmP(M^ ne crut pas acheter trop cher la main de la prinçes6<^ ^^^til-^ lane, par la nécessité de jouer la comédie, et d'employpr à^ procédés qui, transformés en hahitude, n'bonoperai^t P^ un grand gouvernement*

»I1 fallait, tout à la fois, écarter l'Autriche et la Savoie^ peser sur la cour de Madrid pour la décider aux prpposir tions française» Qu a-t-on fait. Sire ? N V^on p49 jqqé d^x comédies, Tune h Lisbonne, lautre à Lyon? 1,% comte d^ Gomminges é^t ambassadeur de France en Portugal); pu fit semblant de vouloir vous maiier à Lisbonne; maison n'avait aucune envie de rien terminer, bien que l'on com-r mençât à négocier avec Tinfante Catherine ; le prqjet matrinionial néanmoins a paraissait en si bon train ^ » que déjl es préparatifs pour les nqces étaient prçsqu? terminés ^, Bientôt après, de Lisbonne la comédie fut transportée à Lyon, et on annonça de toute part que Votre Ifeaesté vont lait épouser Marguerite de Savoie; pe dernier projet sen>i blait réunir toutes les apparences de la sinpérité, si biei^ que la duchesse de Savoie, induite en errenr et croyant aux propositions du Louvre, quitta Turin avec 1^ pri^-r cesse Marguerite et se rendit à Lyon.

» Ah I Sire, on trompait alors le Portijgal, on trompait Turin, afin de forcer la cour de Madrid à vou^ céder Maiie- Théeèse; on trompait l'Espagne elle-même; je ne puis croire qu'avec votre grand caractère, vpus devpniea ui^ trompeur vous-mâme pour Marie-Thérèse.

» L'empereur d'Autriche, I^^oppld, avait ]3ien de» raisons d0 croira qu'il emporterait le mariage espagnol* Sa dignité

* Ainsi s'exprime rameur anglais de la Relation du Portugal en 1608.

* Une partie «le ee$ apprêts q«pUai}x senrit, eosoil^, quand la princesse fat mariée à Charles II d*Angleterre.

impériale, les grands secours d'hommes et d'argent qu'il offrait à l'Espagne pour soutenir la guerre contre la France, la préférence qu'il espérait sur les princes qui n'étaient pas de la maison 'd'Autriche, tout tela tournait Philippe YV du côté de l'Empereur, parce qu'il était de sa maison. N'ima* gina*t-onpas alors de feindre de tous marier à la princesse de Savoie ? Ne voulait-on pas ainsi assiéger TEspagne par le fantôme de la crainte, par la menace de perdre à jamais l'alliance française? Si vous aviez épousé effectivement la princesse Marguerite, l'Espagne serait revenue forcément à l'empereur Léopold ; or, Ton avait soin de faire entendre aux Espagnols qu'ils allaient voir revivre le temps de Charles* Quint, où l'on était soumis à un Empereur absent, et gou^ verné par des vice-rois: /

» Le mélodrame de Lyon coupa court- aux hé^tations de la cour de Madrid, mais à la condition de tromper en môme temps la cour de Savoie. Le duc de Savoie avait des prétentions à la main delà fille de Philippe IV. Quoique son établissement ne pût être comparéau trône de France ou à celui de l'Empire, vous n'ignorez pas, Sire, pour quelles raisons le duc de Savoie avait des chances auprès des Espagnols; Si l'infante Marie-Thérèse succédait à son père, ellô ne devait pas hésiter à préférer le séjour de Madrid à celui de Tlirjn, on ne pouvait éviter alors qu'une nouvelle maison régnât en' Espagne; mais on aurait un roi qui se naturaliserait espagnol; on ne verrait plus à Madrid le vide affreux qu'y laissaient auWefois les fréquentes absences de Charles-Quinl ; le duc de Savoie réunirait aux Deux-Siciles et au Milanais les États de Piémont et de Savoie ; tonte Tltalie plierait devant lui. Son intérêt le tiendrait uni avec l'Empereur contre la France, leurs forces se joindraient facilement; ils pourraient reprendre tout ce que la France avait conquis sur l'Espagne dans les Pays-Bas et en Italie. L'Empereur deviendrait maître absolu en Allemagne; il pourrait porter ses forces au dehors ; les États-Généraux n'auraient plus à re-

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douter que la France subjuguât les Pays-Bas.; elle seule perdait à ce projet: TËspagae. avait son roi dans ses États ; . la maisoa d'Autriche se donnait un allié très-puissant; celle de SsiTOie acquérait une des premières couronnes de TEurope. Les Provinces-Unies craignaient moins les forces éloignées de l'Espagne que les armées de France qui couvraient kurs frontières. Ainsi, quoique le duc de Savoie eût des concurrents i^outables^ on sait que sa demande avait la chance d'être écoutée en Espagne, et qu'elle serait appuyée paor les puissances jalouses de la France ^

y> Ai-je besoin de rappeler, Sire, comment le gr^nd éclat doiûnéà votre voyage à Lyon, en octobre 1658, fit tomber d'un coup et comme un château de cartes les espérances de Vienne et de Turin. Les plans étrangers furent déjoués; vous triomphâtes seuL Philippe IV, dont les troupes avaient été battues à Elvas par les Portugais, vouscéda Marie-Thérèse*; c'était le but ardent.de vos poursuites. Eh bien, qu'il me suffise d avoir remis ce coin du domaine politique sous les yenx d'un grand prince; il ne voudra pas a^ombrir le bonheur d'une jeune reine, qu'à tcHite force on a vouluattirer ea France. Un jour, Sire, Votre Majesté saura gré peut-être à une humble sujette de ce qu'elle préféra, en conservant son obscurité vertueuse, i^especter les droits de chacun, et se résigna. à s'effacer pour prouver à son roi son amour désintéressé. »

* Voyei BUlaire du traité dM Pyrénées, par Luc Denags de Courchelet.

' Philippe IV envoya à Lyoni le 14 décembre 1658, le marquis don Antonio de Phnentel, poor traiter an nom de l'Espagne, sur la triple base du mariMgfi Crancais, des compen8ation3 territoriales et de la rentrée du prince de (londé. Pimentel resta en France les premiers mois de 1659. On convint <l*ane snspenston d*arnies, le 7 mai. On signa, le 4 juin, tes prëtiminaires ite paîx, dont le premier article ëtoit le mariage. Le fameux traité des Pyrénées ne devait que donner une consécralion solennelle à ce qui fut déballn entre Pimenlél et Mazarin. Le cardinal partit de Paris lé 24 juin 1669, pour les frontières 4pfés des discussions préparatoires» le 22 août eut lieu, réellement la première conférence entre les deux plénipotentiaires réunis dans l'île des Faisans; et le 7 novembre, Tœnvre delà pacification était terminée et figniH*, sou 5 le poqi d9 Traité dc.paixdff.Purénéesi

2to madâmb db la VALUÊRE

On ai indiqué te» bases de la réponse que M"* de La Vallière eût pu Mte à Louis XIY . Mais la jeune fille d'hon* neur de Henriette d'Angleterre n'écrivit pas cette lettre, et ne répondit pas dans le sene des idées qu'on vient de développer. 8i elle eût envoyé tine semblable lettre^ elle aurait dû en assurer la complète efficacité en l'accompagnant d'une prompte, et forte et héroïque démarche. Le sacrifice de la position que M"® de La Vallière avait à la cour était néece* sairô. Il fallait déplacer ses foyers, s'en aller sous un autre ciel, attendre Tinfaillible et bienfaisant effet du temps et de l'absence, qdi seuls tempèrent les sentiments exaltés et abattent les passions. C'est qu'en certains moments de la vie on ne se sauve que par les grandes mesures. M"* de La Vallière aurait prouvé qu'elle savait vouloir^ en se décidant à une fuite éclatante de la cour. Aux maux suprêmes les suprêmes remèd^« Mais om demandait vainement à un coeur tendre» et déjà blessé, un acte de force I

Quand la passion et le raisonnement sont en jnrésence, il est malheureusement rare que la première cède au second ; l'un étant froid et impassible, l'autre toute de feu. M"^ de Là Vallière était à l'embranchement de deux routes* On va la suivre dans celle qu'elle adopta, c'était la guerre à Marie- Thérèse d'Autriche. Terrible entraînement des siluations I On est souvent^ conduit à faire la guerre , quand , par na^ tui-e, on ne l'aimerait nullement. Peut-être M"° de La Vallière se laissait-elle bercer à ces rêves et à ces chimères qui obsè- . dent en foule un cœur épris. Peut-être croyaitelle qu'elle serait aimée tous les jours de la vie avec la même passion quoique diversement; peut-être sa pensée se perdait^Ue dans un monde de beaux scfnges, dans un monde de bonheur toujours donné, toujt)urs reçu; peut-être avait-elle la naïveté de croire qu'elle serait autant aimée après dix années que dans ces premiers jours, nouveaux et faciles. C'est la tendance du cœur, à Tauroredes affections, de mettre aisément l'éternité au bout de tout et au fond de tout ! Sim*