CHAPITRE aWQUlÈME 3i

mancero général; voilà pourquoi Ton a dit que la raillerie du mariage, admise dans la littérature licencieuse de cette époque en France, était profondément antipathique à la jalousie castillane*.

. Marie-Thérèse était donc partie d'Espagne avec cette espérance douce, qu'une âme pure et candide a droit de puiser dans l'idéal dont elle est pénétrée. Elle n'ignorait pas les aiistérités de la société domestique, ses obligations, sa sainteté; mais elle voyait aussi la grandeur et le côté charmant de celle association de deux êtres bénis par Dieu, et qui doivent vivre et mourir à côté l'un de l'autre, dans une totale communauté de joies et de peines. Rien n'est doux et beau comme cette vie à deux, quand les deux époux sont ce qu'ils doivent être, et lorsqu'ils savent bien que si le mariage contribue à leur bonheur, il ne les dispense pas d'y contribuer eux-mêmes par leur conduite^. C/est ce que la jeune princesse avait appris, non dans les leçons d'une vaine métaphysique du sentiment conçu à la façon moderne, comme si le sentiment était tout dans la vie réelle, mais dans le simple expçsé de l'état des choses. Même dans le mariage, on n'est « qu'un homme et qu'une femme, c'est-à-dire deux êtres faibles et mobiles, sujets au chagrin et au malheur. »

< U. Magnin, Revue des Deux Mondes, août 1847.

* L'aatenr de VHistoire du Directoire et des Causes de la Révolution fran» çm$e, fait d'excellentes remarques sur ce sujet. Il y a, selon lui, au théâtre et dans les romans, deax théories sur le mariage : dans la première, le mariage est une fête perpétuelle du cœur, de Tesprit et des sens, où tout se doit passer en soupirs, en serments et en joies. Dans la seconde, le mariage est une ser- Tîtiide odieuse, poussant à Tabrutissement rame et le corps, lorsqu'elle ne les pousse pas à la révolte. Évidemment, c'est affecter de voir le mariage trop beau ou trop laid, pour s'excuser de ne lo point voir tel que la nature des choses et les idées chrétiennes Pont fait. Le mariage- n'est réellement ni tout à fait un paradis, ni tout à fait un enfer. Aux yeux de Dieu, c'est une union sainte; aux yeux de la société, c'est une union nécessaire; aux yeux de fexpérience, c'est la condition la plus certaine du calme et du bonheur que comporte la nature humaine ici-bas. Peut-on se plaindre du mariage, si * on n'y cherche qu^une burlesque association d'êtres égoïstes, frivoles et capricieux, qui veulent trouver dans cette union des distinctions, des vanités ou des cachemires, et qui, après la perte de quelques illusions insensées, marchent tout droit vers la dépravation par le chemin de l'ennui.

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Le côté à la fois grand et positif de la vie da foyer apparaissait à la jeune reine avec une pleine évidence.

Si, d'une part, la direction des idées de la princesse, relatives à la famille, avait été surveillée avec prudence et avec zèle, d'après une suprême recommandation de la célèbre abbesse d'Agreda*, d'autre part, ce n est point dans le Romancero gênerai que Tinfante aurait découvert un idéal afiaibli du mariage. « En ce qui concerne le rôle que la femme est appelée à jouer dans le monde, les idées du Romancero sont le contre-pied de celles qu'a fait prévaloir ailleurs la poésie chevaleresque, surtout celle des romans du cycle de la table ronde. Les belles et infidèles Genièvre, les Iseult, les Sébile ne sont pas des types espagnols. La jalousie castillane n'a pas permis aux poètes populaires de la Péninsule d'idéaliser l'infidélité conjugale. Dans cette contrée demi-orientale et chrétienne , la femme est un objet de désir, de respect et de sérieuse tendresse. Elle est l'égale de l'homme. On voit dans la romance de don Garcie ce genlil-

* Marie d'Agreda, abbesse da couvent de rimmaculée Conception de la Tille d'Agreda, aux confins d'Aragon et de la Nouvelle-Castiile, auteur du livre étonnant Mistica eiudad de Dio$, etc., était en correspondance avec Philippe iV, depuis que le roi, se rendant à Saragosse, en 1643, avait fait une halle dans ce monastère. La célèbre abbesse qui avait eu révélation» le 6 octobre 1646, que l'infant don Carlos Balihasar allait être frappé de mort par la justice céleste, avait déclaré que, le 20 octobre, le prince lui était apparu dans sa forme humaine, en lui donnant des recommandations pour rinfante sa sœur, Marie-Thérôse : « Si on n'élève pas l'infante, ma sœur, disait don Balthasar Carlos, dans la crainte de Dieu, si on ne l'entoure pas de personnes dignes de la bien diriger, il est à craindre qu'il ne lui arrive ce qui m'est arrivé. • — L'âme du prince avait ajouté, à propos de la maison d'Autriche : « Qu'il arrivait communément aux successeurs de cette maison, que, s'ils ne se conformaient pas à la volonté de Dieu, ^'ils ne se tenaient pas disposés à servir le Seigneur selon les fins qu'il s'e^t proposées , ils souffraient beaucoup, ou bien ils vivaient peu de temps. • (La copie manuscrite de cette révélation est à la bibliothèque impériale; c'est un cahier de vingt feuillets in-quarto, d'une écriture très-large du xvu* siècle; la copie est faite sur la relation écrite par la Sœur; elle porte ce titre : Relacion de lo que «mmdio a la vénérable madré Maria die Jesu, en la enfermedad y muerU del prin' cipe don Balthasar Carlos que goza de Dios, Escrita por la vénérable madré, y esta copia es sacada de la original. — Voir Lettres espagnoles, mss in-4* (supplément français). —V. la Sœur Marie d*Agreda et Philippe IV, par Ù. Germond de La vigne. Paris, 1855, in-12.