CHAPITRE PREMIER

le mariage de Marie-Thérèse d'Autriche avec Louis XIV, la France était tombée d'accord avec TEspagne sur le chapitre des droits politiques de l'infante; on était convenu que Marie-Thérèse renonçait à la succession éventuelle de la couronne d'Espagne *. Cet obstacle levé, la fortune de la France avait marché de plain pied à la fin que l'on souhaitait *, et Saint Jean-de-Luz devenait le théâtre d'une grande joie d'intimité et de famille pour la famille régnante de France. Louis XIV épousait Marie-Thérèse, et on ne peut imaginer quelle marine splendide, joyeuse et fraîche, présentait la plage de Saint-Jean-de-Luz, pleine ce jour-là de grands seigneurs, de peuple, de fanfares, de déploiement militaire, d'appareil naval.

Celle qu'il s'agira de mettre constamment en regard de M"* de La Vallière, dans ce récit, la princesse Marie-Thérèse d'Autriche ^, née au palais de Madrid, en septembre 1638,

* On appelle ceUe clause de la renonciation « la e(xpitulaiion matrimoniale, •

* Le cardinal Mazarin qui, l'un des premiers en France, avait conçu la première idée de ce mariage, ne s'y était arrêté qu*en vue de procurer à la maison de France la succession espagnole. Il le projeta quatorze ans avant de le réaliser. Dès l'année 1646, pendant qu'on négociait la paix de Westphalie, il écrivit avec sa prévoyance habile, au sujet de ce mariage, un raéinoire adressé le 20 janvier 1646 aux plénipotentiaires français à Munster; il y disait : « L'infante étant mariée à Sa Majesté, nous pourrions aspirer à la succession des royaumes d'Espagne, quelque renonciation qu'on lui en fit faire ; et ce ne serait pas une attente fort éloignée, puisqu'il n'y a que la vi<)du prince son frère qui l'en peut exclure. • Correipondafiee d'Allemagne, vol. LVIII. Mignet, Négoeiatiom de latuccession d* Espagne, 1. 1, p. 33.

On voit que le projet de faire épouser par Louis XI V la Segnora Infania datait de loin, et comment on traitait en diplomatie les intérêts politiques que poursuivait le cardinal. Voici aussi l'article 33, relatif au mariage de l/arie-Tbérè^e avec Louis XIV, dans le traité préliminaire de paix de Lyon, entre Mazarin et don Antonio Pimentel, qui fut signé le 4 juin 1659, avant celui des Pyrénées ; cet article parte de traiter de la paix actuelle sur les bases d*an mariage que Sa Majesté Très-Chrétienne a toujours désiré —sur la réponse de Sa Majesté Catholique, Sa Majesté Très-Chrétienne déclare que, désirant épouser la sérénissime princesse, madame l'infante DonaMariaThcresa, fille ainée du dict seigneur roi, Sa Majesté Catholique... Pour U singulière estime qu*elle fait de la personne d'une si grande princesse et de ses rares et excellentes qualités, l'intention de sa dicte Majesté est de la demander... — Traduit de l'e-spagnol, Corretpondanee d*Eipagne, vol. XL.

* Marie-Thérèse avait été tenue sur les fonts baptismaux par Fraus^is, duc de Modèns, de la riche et puissante maison d'Est^ lequel s'était rendu à

était fille de Philippe-Dominique- Victor d'Autriche, proclamé roi d'Espagne dès 1621 sous le nom.de Philippe IV. Cette famille royale d'Espagne distribuait des commandements et des royaumes à ses membres, de la même façon que ce conquérant du vieux monde grec, dont un des passe-temps consistait à distribuer des provinces à ses généraux. L'un des frères de Philippe IV, qu'on nommait don Carlos, avait été amiral desËspagnes, mais amiral sans maiîne, depuis que

Madrid le S3 septembre 1638. La princesse de Carigntn fat la marraine, et le cardinal Borja donna le baptême. C'était le 7 octobre i638, d'après Henrique Florez, en décembre Eelon d'autres.

C'est Isabelle de Bourbon qui fit donner à sa fille le nom de Thérète; c'était de sa part un acte de reconnaissance personnelle et le tribut en môme temps des actions de grâce des Espagnols, de ce que la princesse avait échappé à une sorte de massacre det innocentt. Tous les enfants de Philippe IV et d'Isabelle de Bourbon passaient presque immédiatement du berceau à la tombe. L'infante Dona Marguerite-Marie, née en 16ii, ne vécut que quelques heures. Dona Marguerite-Marie-Catherine, née en 1623, vécut un mois. Dona Maria-Eugénie, qui vint au monde en 16i5, donnait plas d'espérance ; on la perdit en 1637. L'infante Mariana-Antonia-lJominica- Jacinta vint clore ce nécrologe, et mourut le 5 décembre 1636, à l'âge de deux ans {Voir Memoriat dé la$ reynas catholicas, par Ilenrique Florei, t II, Madrid, 1761). Philippe IV et Isabelle de Bourbon, après avoir perdu tant de princesses enlevées dans l'âge le plus tendre, n'avaient plus qu'une faible espérance d'assurer la couronne à leur postérité, lorsque en 1637, la reine Isabelle, s'adressant au Ciel dans sa douleur, choisit sainte Thérèse pour sa protectrice, et fit vœu de donner son nom à Tenfant qui serait accordé à ses larmes. Notre infante fut le fruit de cette promesse. De là, le nom de Thérèse donné à la jeune princesse, nom sonore et béni, nom patriotique pour les Espagnols, nom qui resplendit sur l'Espagn» comme une auréole et une illustration nationale.

Un historien désigne la princesse par les noms suivants : Dona Maria- Tcresa-Bibiana {VEipagne depuis rexpulsion des Maures, par M . Lavallée, p. 57. Paris, F. Didof, 1847).

D'après Bcnaventnre de Soria, Espagnol, contemporain de Marie-Thérèse et son confesseur, la fille de Philippe IV avMt un autre nom. On lui avait donné le nom de Maria de la — 0. C'est la coutume espagnole, lorsqu'on donne au baptême le nom de Marie à une fille, d'y ajouter celui de Tune des fêtes ' consacrées à 1^ Vierge, comme par exemple, Marie de V Assomption, Marie de la Nativité, Marie de la Conception. Or, chaque mois de décembre, les Espagnols, en fervents catholiques, attendent avec une pieuse impatience la fête qu'on nomme Valtentâ des couches et de la délivrance de la Viergs. La liturgie de ce temps fie TAvent qui précède No^I, contient pour chaque jonr un morceau ou antienne commençant par une exclamation : 0 Adonal! 0 Orienst 0 Sapientiat Voilà pourquoi la fille d'Isabelle, baptisée en décembre fut appelée Maria de la — 0, à cause des antiennes 0 àé TA vent.