CHAPITRE SIXIftMB 4B

» euis £ftché6; et me dit doucement : Elle aurait mieux fait » de ressembler à sa mère ou à sa grand'mère. YoilÀ ee que 0 TOUS me valez de faire ma cour *« y»

L'attraction que ressentait la reine pour M''* de SéTigné était très^marquée, ce dont M*"* de Sérigné ne laissait pas que d*étre vivement flattée. Un an après la précédente lettre, elle revenait sur le même sujet et faisait remarquer Faimable insistance de Marie-Thérèse : «r La reine m'attaque » toujourt sur vos enfants, écrivait M*^ de 8évign6 à sa fille, ji en 1672, et sur mon voyage de Provence, et trouve mau* 31 vais que votre fils vous ressemble, et votre fille à son père; 1^ je lui réponds toujours la même chose '• »

Nous retrouvons M"^ de Sévigné à Balnt-Ommain, le 9 janvier 1674^ se rendant chez la reine avec M"^ de Chaulnes. « Il n'y eut que pour moi à parler, écrit-dle k sa » fille, et quels discours I La reine dit sans hésiter, qu'il % y avait trois ans que vous étiex partie, et qu'il fallait » retenir *. )> W^ de Sérvigné y revient dans une lettre de 1 676 : « Je fus samedi à Versailles avec les Villars : voici 7) comme cela va< Vous connaisses la toilette de la reine, la 1» messe, le dîner; -^ la reine me parla aussi longtemps de 9) ma maladie que si c'eût été une couche. Elle me dit encore n quelques mote de tous ^* d

Quand !*■• de Sévigné arrive au chapitre de la dévotion de la reine, ce serait pour elle l'occasion de la rallier, puisqu'il est assez ordinaire de traiter d'eeprite étroits les dévots qu'on n'aime pas. Voici tout ce que dit W^ de Bêvigné, d'une mesure du roi relative aux dames du palais. C'était en 1674. « Le roi s'en est expliqué, écrivait notre illustre correspondante, et veut que la reine soit toujours entourée des dames du palais. » « M™* de Richelieu, quoiqu'elle ne

« Lettre à l!«dô Orignan, du !•' avril W?!.

* Lettre du 8 avril 1672.

* Lettre du 12 janvier 1674.

« Lettre du 29 juillet 1676.

» serve plus à table, est toujours au dîner de la reine, avec » quatre dames qui sont de garde tour à tour. La comtesse » d*Ayen (Françoise de Bournonville, depuis maréchale de » Noailles) est la sixième; elle a grand'peur de cet attache* » ment, et d aller tous les jours à vêpres, au sermon ou au » salut : ainsi rien n'est pur en ce monde *. »

Le dernier trait qu'on empruntera à M"' de Sévigné, se tire d'une de ses lettres de Faniiée 1689. Sa fille lui ayant raconté ce qu'elle avait vu à Avignon pendant un de ses de^ niers séjours, M"® de Sévigné écrit ses réflexions à M°* de Grignan, en ajoutant, elle qui jugeait Nicole, Bossuel, Bourdaloue, Arnaud et Pascal : « Pour les pénitents, jecon- » nais cette mascarade qui ne laisse pas d'être belle ; mais » vous triomphez en parlant des juifs (à propos de la juiverie »'d' Avignon) ; je sens de la pitié pour eux, et je prie, comme » rÉglise,.que Dieu leur ôte le voile qui les empêche devoir » que Jésus-Christ est venu. Puisqu'ils n'ont pas été persua- » dés de cette vérité par la reine et par M"® de Béthune, ils » ne devaient pas l'être par vous *. » Il y a lieu de croire que cette reine n*est autre ici que Marie-Thérèse; et c est ainsi que M°»« de Sévigné rendait hommage aux qualit<5s intellectuelles, à la force du sens, à la solidité du jugementi à la raison enfin de la femme de Louis XIV. Hâtons-nous d'ajouter, que M°» de Sévigné, très-compétente pour dire son mot sur les ridicules de son temps, a cependant parlé plus d'une fois de choses qu'elle n'entendait pas; et quon pourrait lui souhaiter plus de profondeur philosophique.

Il semblerait que c'est assez de lumière historique condensée autour du point qu'on voulait éclairer, savoir : que si Marie-Thérèse d'Autriche eut à subir des tristesses dans sa vie de femme, ce ne fut pas sa faute. Elle ne manqua pas de cefi talents qui ajoutent à l'auréole d'une femme et d'une reine. Toutefois, on doit mettre, à multiplier la clai^té, 1*

< Lettre du 5 janvier 1674.

> Lettre du iQ juio idS9, t. V, p. 424.