CHAPITRE SEPTIÈME A

TOUS, que la chose est impossible, et qu'il y a du ridicule a en faire des propositions.

« Vous voyez mon faible, et vous le pouvet accuser

Cependant, si vous prenez la peine de considérer avec moi rétat de mes affaires, vous me regarderez comme un exemple de compassion et plaindrez par advance les inconvéniens où je suis exposée.

D Le roy est mortel, il va faire la guerre. S'il luy arrivoit quelque chose de funeste.,... il n'y auroit point de millieu à prendre, il âiudroit s'acheminer à Yaujours, et en prévenir l'ordre infaillible, pour me confiner dans une province

éloignée. » . •

. . • • Mon imagination, où déjà la crainte a établi son empire, ne me représente que les images fascheuses de tout ce

que je peux encourir de disgrâces Tantost je vois la

reyne me faire des reproches et m'imputer les indifférences du roy, tantost commander que j'aye à monter sur-le-champ en caresse et me retirer à Yaujours, avec deffenses de ne jamais revenir à la couri tantost ordonner qu'on me jette dans un monastère *

» J'ay tous les besoins du monde de votre assistance et de vos sages conseils Vous avez et aurez toujours occasion de reconnoistre que je suis. Madame ma très chère^ Yostre très fidèle amie et servante,

» La duchesse de Vaujours *. »

* On voit dans les Uttret et pièeet rares et inèdilef, publiées par M. Matter, p. 810 «t toivantes, eetta Itttre snpposëe que la duchesse de La Vatliôre aarait écrite à M"* de Montansier, an sujet de l'érection de Vauxjonrs en dncbë-pairie. Le manuscrit sur lequel M. Matter a copié cette lettre se troaye à la bibliothèque de Munich; Cod. Gallie., 307, in-4*. On lit sur le premier liiiiUet de la copie» ces mots : • Paraphé ic Si novembre 1670. De la Aeyaie. Tbobeut* prevve.officielle que la pièce avait été poursuivie, fille est intitulée: lettrt dt M— UdueKemdê Vamacjnun d M— d$ MofUmmêr $ur le miei 4m donquiki^ m mU fait pftr 1$ r^ffdêladuMée Foi^oiMif. — M»P. Clément^

Cette lettre curieuse provient, quant à sa composition , d'un personnage du temps. M"^ de La Vallière n'aurait pas, ainsi, jeté elle-même, au gré du vent, les craintes qui oppressaient son âme, à l'heure même de sa plus grande élé* yation. Mais la- lettre supposée, rédigée avec les éléments pris dans la situation, permet, à distance, d'interpréter, d'après les préoccupations publiques, les sentiments qui animaient la nouvelle duchesse. Le serpent de la méfiance venait la piquer, lorsqu'elle semblait atteindre lesommetde la félicité. On voit tout dans cette lettre révélatrice : la crainte, l'attente, la honte, un remords mal étouffé ; on découvre les tortures de ce nouveau paradis de délices, la lame f roide et cruelle du soupçon qui traverse le cœur, ces coups d'œil jetés sur un avenir qui effraye, ces- éventualités peu rassurantes, cet aveu que Ton commence à se faire à soimême, qu'on est perdu ici-bas aux yeux des hommes ; que tout dépend d'un fil, d'une vie fragile, d'un boulet lancé de quelque place, de Lille ou de Tournay. Étranges joies, celles de M^® de La Yallière, dans sa promotion à de nouveaux honneurs, elle qui avait rêvé de s'épanouir dans un amour sans ombre, de posséder, selon l'expression de Dante,

Senza brama, sicura ricchezza ^

La poésie des belles années de Blois s'était, hélas ! enfuie bien loin. Enfin, M"« de La Vallière, parvenue à être duchesse, mesure le chemin parcouru. C'était l'heure des aperçus rétrospectifs, des regrets, des remords. Heure de mélancolie immense. Elle était toute battante étor^ comme s'exprimait M"® de Maiutenon, sous ces toilettes magnifiques de duchesse. Enfin, la réalité se fait jour et la conscience parle. C'est que le bonheur n'est pas long dans une situation illogique et mauvaise.

à qui non» empruntons ces refiseigoements dans sa NoHa $ur Jh* de U Vallière, k la fin du t. II, fait remarquer que cette lettre est citée dans k volume GLYIII des Mélangei Clérambault, Mas. de la Bibl. imp., p. 3S01. * PMiéder sans crainte des richesses qui ne peuvent être perdves.