II AVERTISSEMENT

Sainte-Beuve, Alexandre Dumas, Victor Ilugo, Berryer, Villemain, Vitet, Jules Janin, Balzac, Cousin, Ampère, de Tocqueville, Patin, etc. ?

i C'est en 1854, que fut publié mon premier volume in-12 de 400 pages, intitulé : Delà Destinée humaine. Il ne m'a pas .été possible de donner une deuxième édition, malgré l'accueil fait à la première. Mais on remarquera que c'est par occasion que je m'étais décidé à imprimer ce livre, qui est une exposition du symbole catholique. Plusieurs stations prêchées à Paris, à Notre-Dame de Lorette, à la Madeleine, à Saint-Thomas d'Aquin, à Saint-Sulpice, de 1841 à 1846, présentaient un ensemble d'études sur les préoccupations intellectuelles du temps présent. On me pria instamment de les faire* paraître en un volume; telle est l'origine de ce premier lirre : De la Destinée humaine. Je conserve précieu* sèment quelques lettres flatteuses, que cet ouvrage me valut, à cette époque, soit de quelques laïques éminents, MH. Guizot, de Montalembert, soit de quelques ecclésiastiques considérables de Paris, de Nantes, d'Angers, de Lille, et des départements de Vaucluse, de Seine-et-Marne, de rOise, de Seine-et-Oise et des côtes de la Manche.

Delà môme façon, prit naissance le Christianisme pra^ tiquey qui parut en quatre volumes in-12, en 1858, et qui fut suivi, à la fin de 1859, d'un volume intitulé : La Saison ^ hiver à Paris ^ faisant une sorte de pendant au livre de l'abbé Hautain, publié huit mois auparavant, sous ce titre : La belle saison à la campagne. On nous a dit, et loin de nous en plaindre, nous en sommes très-honoré, que des prédicateurs et des catéchistes de Paris et des provinces, ont, plus d'une fois en chaire, cité, commenté ou développé les idées de nos livres. Très-souvent aussi, ils nous ont fait l'insigne honneur de reproduire devant l'assemblée sainte nos pages elles-mômes sans rien toucher au texte. Comment aurions^nous pu espérer une consolation aussi douce ?

On trouve, à l'extrémité septentrionale du département de 8eine-et-0ise, une ancienne abbaye très-célèbre, que • saint Louis fonda et aima d'une manière spéciale, c'est l'abbaye de Royaumont. Les Oblats, qui venaient d'acquérir

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ce beau monument du padsé, sachant qu'il ne m'était pas indifférent et que j'avais fait quelques recherches sut ce débris du xui® siècle, me demandèrent d'en écrire l'histoire. C'est pour cela que j'ai publié en deui Yolumes in*8**, en 1867, Y Histoire de Royaumont^ que M» Louis Jourdan appelait, dans le journal ie Siècle, c l'ouvrage d'érudition le plus considérable qui soit sorti des mains du clergé dans ces derniers temps. » Cet ouvrage d'érudition et de littérature» trop vanté par M. Louis Jourdan, fut, pour l'auteur, l'occasion de devenir en 1868 membre de la Société deê gem de lettres, d'après un rapport de M. Georges Bell^ de même que, dix ans auparavant, le livre De la Destinée humaine avait été son passe-port pour Y Institut historique de France.

J'arrive à la publication actuelle, qui n'a pas, elle aussi » d'autre origine qu'une circonstance fortuite.

M. Jules Janin voulait bien, A propos du livre de Royaumont, m'adresser un volume de sa belle* traduction de§ œuvres d'Horace, avec ces quatre vers improvisés, dont il me permettra de le remercier ici :

A M. Vabhé Duclos :

• Austère et bienveillant, tout rempli de la Grâea » Suffisante au leoteHr de Virgile et d'Horace,

* Cet ami da bien dire, an pied du double mont, > Unit (par les jardiUâ) Tibur à Royaumont. •

Passy, mai 1868.

JtLES JANIN.

Tandis qu'un poëte, un critique illustre, est mêlé à la fin de Royaumont, un autre poëte vient se placer au commencement de ce nouveau Uvre sur M"* de La Yallière, dont voici les origines*

Nous causions volontiers avec M. *** de philosophie, de politique, de poésie et d'histoire. C'était un charme pour nous de nous entretenir avec ce poëte, avec cet historien, qui n'est plus de ce monde, et au talent duquel la France rendra, espérons-le, plus de justice qu'elle ne l'a fait encore.

A travers bien des dissidences d'idées ^ dissidences pro-