CHAPITRE PREMIER i

jecdoas, contre le candidat français, que la cour de Madrid élevait, tantôt par suite des chances nouvelles de la guerre qu'elle continuait avec la France, tantôt par la crainte de voir arriver un prince français à la succession d'Espagne, ces objections semblèrent n'avoir plus de raison d'être. C'est pourquoi deux jeunes gens allaient, le 9 juin, s'acheminer à Téglise pour en finir avec les exigences de la diplomatie. Mais à travers ces démêlés agitants, on cherche avec peine les austères réflexions de ceux qui étaient le plus intéressés au mariage. On se demande comment Louis XIV et Marie- Thérèse pouvaient étudier au sein des querelles et des plaidoiries leurs aptitudes et leur vocation matrimoniale.

S'il y a une étoile sur chacun, si déjà cette étoile fait sentir son influence sur le berceau, que penser des deux royaux fiancés de Saint- Jean-de-Luz ? Nés la même année et dans le même mois, il s'était rencontré qu'une princesse espagnole était appelée à ce trône de France que TEspagiïe travaillait depuis longtemps à renverser. La femme de Ijouis XIV était née et avait grandi dans la cour du monarque, dont les intérêts étaient les plus opposés aux intérêts français. Il fallait donc une sorte de prédestination, pour qu'une alliance de famille eût pu sortir d'une situation atroce, qui semblait indéfiniment fixée à la guerre. L'Espagne ayant rompu, en 1635, avec la France, devenue l'alliée des protestants d'Allemagne, des Suédois et des Hollandais, les hostilités s'étaient déclarées de toutes parts avec une violence inouïe ; la lutte était sur tous les points, aux frontières des Pyrénées, en Italie, en France, en Allemagne, en Hollande, en Amérique, aux Indfô, et sur toutes les mers : et dans cette lutte universelle c'était l'épée de la France et Tépée de l'Espagne qui se disputaient l'empire. Comment prévoir qu'une princesse d'flspagne viendrait occuper le trône de France ?

Toutes formalités furent remplies, soit celles d'ordre ecclésiastique, soit celles d'ordre civil *. C'est par les formalités

• La matinapoi portatisi nella cathédrale con tulto quel pomposo segnilo

requises, que le mariage prend, aux regards des plus distraits, un caractère de solennité et de grandeur. En môme temps qu'elles détruisent la stupide croyance qu'on puisse associer sa destinée à une autre, et de deux vies n'en faire qu'une, sans observer des conditions déterminées et sans faire aucune démarche, elles garantissent contre les i^edoutables inconvénients de la promptitude et de la précipitation. Inutile de dire qu'à Saint-Jean -de-Luz on avait satisfait aux formalités matrimoniales, protectrices des plus hautsintérêts. On remarquera seulement un détail concernant la partie temporelle du mariage royal.

Aucun des préliminaires de toute conclusion de mariage, n'avait manqué à celui de rinfanle et do Louis XIV, pas môme celui où l'on débat la question des intérêts. Ajoutons qu'il avait été fort pénible de voir les plénipotentiaires des deux plus grands rois de la chrétienté, contester, comme ils le firent, sur le plus ou le moins de la dot de Marie-Thérèse. Tous deux le reconnaissaient, tous deux avouaient que cette dispute était indigne de la grandeur de leurs maîtres, et tous deux cependant avaient de,la peine à s'accorder. Qu'importe qu'on s'appelât le cardinal Jules Mazarin, qu'on eût été le parrain de Louis XIV à son baptême, qu'on fût qualifié cardinal de la sainte Église romaine, chef des conseils du roi, surintendant de la maison de la reine, duc de Mayenne, gouverneur et lieutenant général du pays d'Aunis, la Rochelle, Brouage, îles et forteresses d'Oléron et de Ré^ de Brisach et de la Fère, capitaine et concierge du château, maison royale, et parc de Vincennes? Qu'importe qu'on s'appelât don Louis de Haro, qu'on fût de la famille illustre

dal Vcscovo di Pampalona, corne diocesano, venue celebrata la messa, assis* lendo il He nel mezo délia regina, e délia (Iglivoia innanzi TAllare. Nel fine dcir Evangelio comparve dom Luigi d'Haro corne procuralore de! Ut*, che dovea rapprescntar la sua persona; venne leUa tal procura, e la dispensa del Papa. — Gregurio Leli, Tealro Gallico, t. J, p. 395, Amsterdamo, i69i. — ^ Louis XIV et Mario-Thérèse étant G4)nsins germains, on avait demandé, en cour de Uomo^ dispense de rempèchemcnt de parenté.