CHAPITRE PRKMIER

gaixles françaises et suisses, et par deux compagnies qu'on appelait au bec de corbin^ garde particulière et dont on ne se servait que dans les grandes occasions. Ce fut d'abord le prince qui ouvrit le cortège ; Louis, magnifiquement vêtu d'un habit bi-odé d'or * et d*un manteau de même ornementation, précédé par le cardinal Mazarin en rochet et en camail et par le prince de Gonti, marchait, ayant à ses côtés deux huissiers de sa chambre qui tenaient leurs masses d'argent. La reine venait après, conduite par le duc d'Orléans. Une couronne ornait cette belle tête ; sa robe était de satin blanc brodé d'or, et elle avait un manteau roval de velours violet, semé de fleurs de lis d'or. Trois princesses du sang lui portaient la queue ; la reine-mère suivait en mante noire.

Les habitants de Saint-Jean-de-Luz, fiers de leur rade, qui dessine une courbe aux pieds de la ville, terminée au nord i)ar les hauts rochers de Sainte-Barbe, au sud par la tour Ronde et les massives jetées de Socoa, étaient encore plus fiers, le 9 juin 1660, du grand événement i)olitique qui allait se rattacher au nom de leur mariLime'cité. Certes, le lieu de la scène était bien choisi : rien de plus noble et déplus imposant que cette enceinte correctement' découpée de la baie de Saint-Jean-de-Luz, large de 1,500 mètres, profonde de 1,000 mètres environ, montrant partout une nappe d'eau d'un sombre azur, ouvrant aux regards, du côté de l'Océan, l'infini de l'Atlantique *. Dans la direction

< Les Espagnols n'auraient pu se moquer, en 1660, du costume des Fran^ çais. liorsque eut lieu, dans ces mômes parages, an cliât^eau d'Ulrebie, Tentreruede L»uis XI, roi de France, et de Henri IV, roi de Castillc, en 1463, tes Castillans s'étaient moques de la chiclieté de Louis XI aussi bien que do 9on habit court et étroit, et des habits de ceux de sa suite. Les rôles étaient cban^; on aurait pu, en 1659,* se railler dans l'île des Faisans, des chausses étroites de» Kspagnols ; Ton admirait la cérémonie du mariage, le costume splendido de Louis XIV; c'était la mode alors en France, de porter des habits amples et magnifiques ; peut-être môme y avait-il dans ce sens, quelque exagération, tant la mode est inconsistante, et flottant d'excès en excès.

* Voir le récit de* M. Léonce Goyctche.

opposée et au delà du coui*s de la rivière (la Nivelle), se dressait la chaiue des Pyrénées, déroulant sur ses pentes rapprochées le plus charmant paysage. On voit de nos jours « des coteaux boisés ou plantés de vignes, des collines en amphithéâtre, portant à leur faîte la maison blanche et rouge du paysan basque du l'ancienne résidence d*élé des riches armateurs Saint-Jean-de-Luziens , se succédant ou s'étageant jusqu'aux premiers contre-forts de la Rhune, dont la masse plane sur leurs champêtres perepectives. » A la droite, les Pyi'énées espagnoles fermaient l'horizon ; le pic de Haya ou des Ti*ois-Gouronnes levait son front dentelé, et une tile de sommets bleus, au loin prolongés et décroissants, allaient se perdre insensiblement dans la mer. Étaitce en vertu d'une secrète harmonie que le mariage francoespagnol se célébra dans une ville exceptionnellement située aux limites du continent et de l'Océan, en face de ces Ilots orageux, image des tempêtes qui jusque-là avaient grondé depuis plus d*un siècle sur TEurope? Enfin, le l'epos général n'allait-il pas sortir de cet embrassement nuplial de la France et de l'Espagne * ?

A midi, le cortège s'était mis en marche*. Louis XIV partit du' château Lohobiague, oà il s'était logé, château bâti sous Heiui III ou Henri IV, flanqué de deux élégantes tourelles en encorbellement, au toit aigu et couvert en ai'doise; l'infante, qui était descendue au château de Johannot de Haranader, ou Joanœnia^ construction irréguUère des premières années du xvii^siècle, dans lequel Anne d'Autriche l'avait précédée, s'était aussi i^endue de son côté vers le

* II y eut an tel concours de population à Saint-Jean-de-Luz dès les premiers temps, et déjà, lorsque Mazarin s'était rendu aux Pyrénées pour la conférence, qu'on dut prendre des préci\utions et des mesures do police Pour que les ap[)rovisionnements et les vivres ne montassent pas à un prix trop élevé, un tarif moyen fut fixé. Cette taxe, « publiée par le prosne de l'Eglise et aflicliéo au-devant do la porte de Thostel de Monseigneur le cardinal, contenait les prix suivants : 4 sols la livre de bœuf, 14 so!s la paire de poulets, 2 sols le pain blanc d'une livre quatre onces. •

CHAPITHE PREMlEll 21

temple. C'est Mgr Jean Dolce, évéque de Bayonne, qui reçut les deux jeunes époux à la porte de l'église, et qui était chargé de réitérer ce qui s'était fait par procuration à Fontarabie.

Les habitants de Saint-Jean-de-Luz avaient raison d'être tout yeux, tout oreilles, tout allégresse, ce 9 juin 1660. L'Europe entière attachait son regard sur cette célébration de noces, consécration de la fameuse paix des Pyrénées^ et qui paraissait ouvrir un nouveau monde. C'est qu'il n'y avait pas, seulement, dans ce port de mer, dans cette langue de sable que la Nivelle borne d'un côté, et que TOcéan assiège de l'auti-e, et à cet endroit où expirent les Basses- Pyrénées, il n'y avait pas seulement une princesse née sur les bords du Mançanarez, qui venait épouser le premier roi de l'Europe, et, comme on disait au xvii® siècle, le plus honnête hommq de son royaume ; d'immenses intérêts européens dépendaient de ce qui allait s'accomplir dans cette église de Saint-Jean-de-Luz, monument du xin^ siècle. Il y avait de quoi être fatigué des guerres incessantes, qui ne font les affaires ni des nations, ni des individus, et où s'engloutissent la prospérité du commerce, les ressources matérielles du pays et les fortunes des particuliers. La paix des Pyrénées, cimentée par un mariage, terminait une guerre qui durait, quant au plus récent épisode *, depuis vingt-cinq ans; elle donnait un dénouement à la longue rivalité de la France et de l'Espagne, commencée sous François P"" et Charles-Quint, puisqu'elle abaissait la maison d'Autriche en passant la prépondérance à la nation française. Comment n'y aurait-il pas eu de vifs transports de joie et une vive curiosité à Saint-Jean-de-Luz? A une lutte sanglante de cent quarante ans, pour reprendre les choses à l'origine, succédait un mariage qui ramenait la paix, et avec elle la joie, la sécurité du travail, l'essor de l'activité industrielle

* Depuis rannée 1635.

et commerciale, ral)ondance, la félicité partout. Plusieurs années n'avaient pu venir à bout de ce grand ouvrage de la pacification aux conférences de Westphalie, et tant d'habiles, ministres de diverses cours de TEurope y avaient inutilement travaillé, sans avoir pu faille autre chose que d'accommoder l'empereur et •l'empire avec la France et la Suède. Mais la main de la France et la main de l'Espagne allaient se rencontrer enfin par-dessus les Pyrénées, dans l'église de Sainl-Jean-de-Luz, et de ce jour de solennelle réconciliation internationale, les deux nations qui touchent aux Pyrénées se considéreraient inviolablement désormais comme deux sœurs.

Il serait inopportun de s'appesantir sur les détails extérieurs de la cérémonie. A quoi bon énumérer les décorations, les embellissements du temple, les costumes des grands seigneurs, les panaches, les dentelles brodées, les nœuds de soie, les diamants, les plumes de chapeaux, et tout ce qui émerveillait la population accourue fie Bayonne et les marins de Saint- Jean-de-Luz ? Il est plus utile, au début d'une existence, qui s'annonce dans cette première station si importante de l'engagement du mariage, de relater la progression des sentiments et des émotions dans un cœui* de femme. Croyez-vous que, pour une jeune princesse qui se mariait, que pour une Marie-Thérèse, cette pompe du dehors fût quelque chose ? Il n'y a rien de plus philosophe et de plus penseur qu'un cœur de vingt ans, un cœur déjeune fille, lorsqu'elle est jetée au milieu de la cérémonie du mariage. Ses oreilles n'entendent pas les vains bruits qui bourdonnent autour d'elle. Son cœur est un sanctuaire palpitant où elle s'enferme comme dans un désert. Elle suppute l'avenir, elle cherche à pressentir les conséquences d'aujourd'hui pour demain. C'est dans cette préoccupation qu'il faut accompagner la jeune Marie-Thérèse dans la modeste église de Saint- Jean-de-Luz.

Il n'échappe à personne que cette cérémonie de Saint-