CHAPITRE ONZIÈME

voyoit avec plaisir désavouer dans son cœur lout ce faste et cet appareil indispensablement attaché à la royauté. Elle a occuppé sa cour de plaisirs innocents, pour la distraire des plaisirs dangereux ; souvent dans les lieux saints pour y vivre comme les anges, souvent dans le monde pour ne pas le priver des exemples de sa vertu ^ » Un autre personnage du temps, celui-là même qui avait appris, de l'autre côté des Pyrénées, quelle impression unanime a d*esprit fin, et de diBcernement juste » la princesse espagnole avoit laissé dans le inonde castillan, celui-là même pour qui ce n'étoit pas un doute que « l'éclat d'esprit de Marie-Thérèso luy eût attiré de très grands applaudissements, si elle n'eût supprimé elle-même cet éclat, » ce personnage s'est bien nettement exprimé sur le caractère de grandeur et la noblesse du mainûen de l'infante à la cour de France. Selon lui, la marque de l'esprit grand et juste de Marie-Thérèse, c'était « de ne pas se laisser surprendre à la fausse lueur des choses, ï> 7> d'estimer les choses selon leur prix ; » c'était d'avoir eu « assez de prétention, pour juger après son mariage, qu'il n'y » avait que trois objets dignes de faire battre son cœur. Dieu n son époux, et les intérêts du royaume; » c'était enfin de dépasser, sans s'y arrêter et sans les regarder, tous les amuse^ ments, toutes les vanités pompeuses et chimériques qu'on se dispute au sein des cours *. On pourrait citer d'autres témoignages, on y trouverait toujours cette conclusion unanime, que ce fut le soin de la reine Marie-Thérèse, de réagir contre les sentiments et les airs altiers qu'inspirent la grandeur et la souveraineté. Là, ou d'autres mettent leur coquetterie et leur vanité à s'élever, la reine mettait, pour ainsi parler, la sienne à s'abaisser au-dessous d'elle même : « Elle n'a pas regardé sa grandeur pour voir ce qu'elle luy per-

* Oraifl. fiméb. proDonoëe à Saint-Eustache , à Paris, le S3 octobre 1683, par Denise, de la chapelle du roi, p. S3, in-â% chez Josse. Paris, rue Saint- Jacques, M . DC . LXXX tV.

* Félix Geuillens, discours prononcé à Tonlouse, le 15 septembre 1683, p. 13-13. — Chez Golomiez, imprimear da roy.

lOO MAOIME D8 Là TALUÊSE

mettoit de (aire, disait un habitant de Pms an xm* sicde. mais pour connoistie ce qne la rerta annmandait d'enter; et si elle est sortie qnelqnefob d'dle mesme poor envisager sa Ivoire, ce n'a esté qne poor remarquer en mesme temps qu'elle Texposoit à de grands périls ^. b

On peut proposer des types de grandeur humaine, qui sembleront dirers, d'après le point de Tue où Ton se place; ib restent au fond, essentiellement les mêmes. Ainsi qnaol on dit que les Trais grands hommes dans l*histoire soGt ceux qui ont eu non-seulement une volonté, mais uor grande ouverture d'esprit et d'intelligence, qui ont coopris leur temps, et les honmies qui le dirigent, et qui de plos ont laissé de leur passage une trace durable^, combat-œ pour cela, la grandeur réelle des individualités historiques, demeurées à Tétat efiacé ' ? Nullement, si on y regarde aiec attention. Deux points sont uniquement à contrôler et à éublir.

* Diseoim prononcé à Paris le 7 septembre 1683, par R. P. Darid, F»eareor-géoéral des Gordelierf, p. II. Paris, ches Omteioc, ras Sût' laeqnes.

* M . K. Hûlebrand propose lue théorie de la grandeur, jodidense a partie» mais q(û n'obtient pas notre complet assentiment. U iût ut nf grosse part an résultat; il néglige le droit, et dit qn'en histoire les graodo figures sont uniquement celles qui se sont imprimées dmns la réalité. }km protestons contre cette doctrine, parce qu'il y a des effacements et éa obscurités qui tiennent à la complicité et aax trayers de l'absurJe buu* nité: • Il faut respecter, dites-TOUs, il faut admirer les hommes de dénmment et de conyicUon, de bonne foi, de mœurs pures, les bonunes déâakt' ressés et courageux ; mais ces qualités ne suffisent pas poor leur donnef b place qui» dans l'histoire, rerient aux grands hommes. •

Me disputons pas sur les mots. Est-on grand, parce qu'on a fait do bntf dans l'histoire? La Traie question n'est>eile pas de^sayoir, non point à 9» a fait sensation, mais si l'on était yraiment grand? M. Hillehrand (Toirk chapitre SaYonaroIe, dans ses Élude$ itaUennei) a beau nous dire qu'il b'îbporte pas de savoir si l'action d'un génie a été heureuse ou néfaste, que rhimanité n'admire qu'une chose, la force, l'action produite, le succès, iioi> maintenons que, pour décider si une personne, homme ou femme, a eu iupérieure ou non, il faut considérer non-seulement la gloire, mais eoeort sur quel objet portèrent ses efforts, ses services, ses aptitudes, ses .talesUi toutes les forces de sa personne.

' Voyez les réflexions déjà faites dans cet ordre d'idées au commeocsment de ee même chapitre.