CHAPITRE ONZIÈME
vernir ; tout le monde lui faisoit la cour, ma sœur de Guise lui baisoit les mains, et l'on dit qu'elle Tappeloit maman, et lui faisoit mille pi^éséns ; et toutes les femmes lui en faisoient aussi pour être bien traitées de la reine. Pour moi je ne lui faisois ni la cour ni dqs présens ; je ne l'ai jamais fait qu'à mes maîtres ; je n'ai pas le vol pour les subalternes; c^ n'est pas bon en bien des occasions. Dieu m'a fait naître dans une grande élévation ; il y a proportionné mes sentiments, et on ne m'en a jamais vu de bas, Dieu merci. Les dames se pressaient à la collation de la reine, a attraper quelques morceaux des mets à l'espagnole, pour louer ce qui venoit de chez la Molina, qui étoit souvent fort mauvais ; et c'étoit ce qui faisoit que quand le roi n'y étoit pas, je n'ailois guère manger chez la reine, et qu'elle me reprochoit: « Est-ceque vous ne trouvez rien de bon chez moiî » Je lui répondis : « Madame, j'aime les mets à la françoise. » Elle grondoit les gens qui ne la traitoient pas bien. Villacerf;, son premier maître d'hôtel, me demandoit quand j'y allais, afin que l'on prit soin que les mets fussent bien apprêtés. Quand il n'y avoit que la reine, comme elle ne mangeoit que ce qui venoit de la Molina, ses officiers ne se mettoient pas fort en peine de ce qu'ils servoient ; ils le faisoient avec plaisir, quand j'y étois ; je ne me plaignois jamais de rien. Madame de Guise n'étoit pas de même : elle trouvoit toujours mauvais, et faisoit que la reine grondoit et se mettoit en mauvaise humeur. » M"® de Montpensier continuant ces détails de cuisine, auxquels elle parait attacher de l'importance, raconte qu'un jour à Compiègne, la reine ayant été indisposée se fit servir un potage à huit heules du soir, et que M""^ de Bade le lui mettoit dans la bouche par cuillerées. « On lui en (un bouillon) » apporta un qui avait la meilleure mine du monde; la » reine dit qu'il lui faisoit mal au cœur, et qu'il ne valoit 9 rien : l'officier qui Tavoit porté était au désespoir, et Vil- » lacerf aussi. Nous en goûtâmes toutes : il étoit fort bon, et » elle n'en \oulu( pourtant pas, et il fallut aller chez la
m MADAME DE LA VALU&RE
» Molîna en quérir un ; on en porta un vieux du matin. Ce
» .bouillon étoit noir, sentait le roui, et par sa qualité n'é*
» toit guère propre pour un jour de médecine ; il étoit fait
» avec du poivre long et toutes sortes d'épiceries, des choux
y> et des navets. En Espagne les mets durent quelquefois
D huit jours. La bonne Molina se donnoit de grandes liber-
}> tés a parler; elle décidoit sur tout; dans lecommence-
3» ment, on croyoit qu'elle se corrigeroit. Enfin le roi s'en
y> lassa; elle chagrinoit la reine contre tout le monde, et
30 même contre le roi; ainsi on la renvoya en Espagne,
» accablée de biens et de présens. On a su, que depuis
» qu'elle y est, elle peste autant contre l'Espagne qu'elle
» fâisoit contre la France quand elle y étoit. C'était la plm
» laide créature que Ton ait jamais vue ; cela faisoit toujours
» appréhender que la reine, qui la voyoit souvent, n'eut
» quelque enfant qui lui ressemblât. La reine avait aussi
» amené une naine qui était une monstrueuse créature : il
» y en a pourtant quelquefois de jolies ; j'en ai eu plusieurs
» qui l'étoient fort. La Molina ne m'epargnoit pas à l'affaire
» de M. de Lauzun. Elle dit : « Si en Espagne il y avoil
» eu un sujet qui eût osé prétendre a la fille du roi, on loi
» auroit coupé le cou; le roi en devroit user ainsi. » Soa
n insolence fût trouvée fort mauvaise, et Ton vit bien qu'elle
» étoit fort mal instruite des coutumes de son pays, où Ton
» fait plus de cas des grands du royaume que des princes
» étrangers. La reine avoit encore avec elle une petite fille
)) qui n'avoit quç quinze ou seize ans, qu'elle appeloit Phi-
» lippa. Elle demeuroit avec la Molina : elle n'étoit pas
» belle; elle avoit beaucoup d'esprit; la faveur croissoit
» comme elle. La reine la maria a son porte -manteau,
» nommé de Vizé; de sorte qu'elle porta ce nom. La i«ine
» l'appelait toujours Philippa, et disoit que c'étoit un en-
» faut que l'on avoit trouvé dans le palais, que son père
» avoit fait nourrir toujours avec soin, et qu'il falloit qu'elle
»^fût fille de quelque dame* du palais, et peut être du roi son
GHÂPITHË ONZIÈME * 805
» père. Depuis le départ de la Molina, elle fît faire Toille » chez elle, et 1q chocolat de la reine, qui ne vouloit pas que » Ton sût qu'elle en prit; elle en prenoit en cachette et per- » sonne ne Tignproit *• »
Tel est le caquetage de M"® de Montpensier. Comment fonder une sérieuse appréciation du caractère de Marie-Thérèse, sur de petites querelles de ménage, sur des controverses culinaires, et sur ces cancans féminins, sans importance , qui ont dû grossir les couleurs, sous Timpulsion de ces mesquins amoui*s-propres froissés, dont la solennelle étiquette des cours ne préserve pas absolument. Aimer le chocolat, tenir à une façon de cuisine à laquelle on est habitué depuis l'enfance, préférer des compatriotes, cela empêche-t-il d'avoir les grands aii*s et les nobles sentiments d'une reine? Être plus ou, moins jalouse ^, quand on était l'épouse de Louis XIV, et qu'on avait vu défiler la procession des La Vallière, Monaco, Montespan, Fontange, Soubise ; cette disposition de la reine pouvait-elle être extraordinaire? On ne voit pas trop comment les xévélations insignifiantes de M*^^ de Montpensier ont pu servir de texte aux jugements plus qu'exagérés, sévères même, de quelques modernes.
D autant plus que M**® de Montpensier, <[ui ne se faisait pas faui;e de bavarder sur les défauts et les manies de son prochain , n'a jamais contesté la dignité de Marie-Thérèse.
< Mémoireê de if^^* de Montpen$ier, 4» partie, édit. Michand, p. 490.
* Une sœur de la grande MademoiteUâ de Montpensier avait épousé le grand-doc de Florence» Gosme 111. S'étant séparée de son mari vers 4675, elle était revenue en France. Voici ce qu'en dit M"« de Montpensier, sa sœur: « M*** du Deffanlétoit sa dame d'honneur ; on commençoit à connoitre que toute son habileté n*avoit consisté qu'à gagner quarante mille écus, tant du roi que du grand duc, pour avoir fait venir ma sœur en */rance, qui n*avoit autant d'envie d'y venir que sur un horoscope qu'on lui avoit fait qu'elle gouvernerait le roi. Gela faisoit que la reine ne la pouvoit souffrir. » Mémoires, 4* partie, p. 519. Mais la reine n'avait-elle pas raison? Il est vrai que M^ de Montpensier ajoute: « Elle n'avoit rien à craindre; elle ne le vouloit gouverner que pour faire rendre les États au duc de Lorraine et l'épouser. • Peu importe : on ne savait où l'on allait avec de tels projets et avec Louis XIV; la jalousie de la xpin^ était fort légitime*
806 MADAME DK LA YALUÈRE
Les organes de Topinion, à cette époque, attestait d'ailleon qne la reine savait allier la bonté à la fierté de son rang. « Elle étoit familière sans bassesse *, dit un recueil du temps, et quoy qu'elle ne descendit point du rang que Dieu luy avoit donné, et qu'elle etoit obligée de soutenir, elle faisoit néanmoins connoistre qu'elle etoit reyne, à ceux qu'elle Toyoit sur le point de Toublier *. » Il est indubitable que cette reine ne déploya pas tout ce qu'il y ayait de ressort dt de ressources en elle, et qu'elle Uaversa Texistence sous le poids d'une longue compression ; mais à qui la faute? Poor M*^ de Montpensier, elle a eu la conscience de reconnaître que « la reine étoit une bonne femme; » « je l'aimois, ajoute-t-elle, et je n'ai a me reprocher que de ne l'avoir pat assez ménagée; si j'avois voulu, j aurois été sa favorite; je ne pouvois me contraindre pour rien ^. » Enfin, c'est M* de Montpensier qui a donné elle-même le secret de la situation, en indiquant que tout dépend, pour les reines, comme pour bien d'autres, du bonheur des premiers jours* ^ le hasard vous favorise assez au début, s'il vous met à la mode^ tOQl le monde, indépendamment de votre valeur réelle, voos trouvera de l'esprit ; telle est la théorie que professa M^ de Montpensier au-sujet de Marie-Thérèse. Il faut citer un passage de ses Mémoires auquel on a déjà fait allusion, et où TaristOcratique écrivain raconte la première entrée à Saint- Germain du comte de Toulouse et de M"* de Blois, deoi jeunes enfants de M""® deMontespan, que le roi déclarait : a Le roi me dit à diner qu'ils étoient venus, et que je les trouverois jolis. J'y allai à la sortie de table : j'en fus fort
* Elle aimait à témoigner ses sympathies aux gens en deoil : qaand nit le maréchal da Pleesis, qui avait vieilli à la guerre (César de Choisnitit Marie-Thérèse fit l'honneur 4 la maréchale, sa veuve de lui venir téiBoi|Der la part qu'elle prenait à sa douleur (S3 déc. i67S). Elle en fit autaetà U mort du duc de Mortemart; elle alla visiter, dans le couvent des filiei-DiA l'abbesse de Fontevraull, fille du défunt.
> Mercure galant^ août 1683, p. 70.
* Mémoirei, 4* partie, p. 5i3,ëdit. Michaud.
