CHAPITRE ONZIÈME 8i

voit faite * ? » Lorsqu'on a une telle nature , on n'est déplacée nulle part, on ne saurait être accusée de banalité, quelle que soit la grandeur du théâtre où s'écoule la vie, Versailles ou Marly. L'honnêteté et la bonté seront toujours la première majesté et la première pompe.

Le duc de Saint-Simon est suspect à l'endroit de M""® de Maintenon; ne laissons pas néanmoins de citer ce qu'il a écrit au sujet de la mort de Marie •Thérèse. Les conséquences politiques de cet événement de famille pouvaient préoccuper les hommes d'État ; mais on était pour le moment tout entier à la stupeur causée par la mort de la reine, et uniquement par rapport à elle et à son point de vue. Plus tard, les publicistes, les écrivains politiques, éclairés surtout par les suites immédiates dy désastre du 30 juillet 1683, par lesfruits qu'il aura produits, seront plus en mesure d'en apprécier la portée et l'étendue, l'rente ans après, le duc de Saint-Simon, qui regardait le goût de Louis XIV pour M°"® de Maintenon, « femme adroite et experte, » et son élévation au rang d'épouse sinon de reine, comme <c Thumiliatioii la plus profonde, la plus publique, la plus durable, la plus inouïe que la fortuné put préparerau plus superbe des rois, » n*hésitait pas à voir dans la^ mort de la reine un événement fatal à la France. « Cette même providence, dit-il, 1 maîtresse absolue des temps et des événements, les dis- • •posa encore en sorte que la reine vécut assez pour laisser » porter ce goût (pour M™® de Maintenon) à son comble, et » point assez pour le laisser refroidir. Le plus grand ualheur » qui soit donc arrivé au roi, et les suites doivent faire ajouter » à VÉtat^ fût la perte si brusque de la reine^ par Tignorance » profonde et Topiniâtreté du premier médecin d'Aquin ^. »

Quant aux leçons qui ressortent de ces deux vies, elles vont, pour ainsi dire, de soi. Sœur Louise de la Miséricorde

^ R. P. David, procnrenr-gënéral des Gordeliers de Paris. Panégyrique de Marie-Thérèse, Paris, 1683.

* Mémoiree da duc de Saint-Simon*

n'est pas une nonne de théâtre, drapée dans son Iroc, et pétrifiée dans sa solitude. Comme elle nous instruit 1 Combien elle rappelle, en gardant elle-même,

DftDs le trouble où son Ame est en pitne. Le sentiment de la meilleure voie S

combien elle rappelle, disons -< nous, cette pensée et cette Yéritâ de fait, exprimée avec une concision si énergique, par un ancien poetç contemporain de Charles d'Orléans, fils de Valentine^de Milan :

Ordareamons, ordarenoiuaffQyt;

Noos deffuyons bonnear, il nous deffuyt 't

On aime M°^* de La Vallière, mais il faut que cette sympathie tourne au bien. On a dit que tous ceux que TémotioD désarme, que la grâce attire, qui reconnaissent aux êtres fragiles presque le droit de tomber et de se briser, se rangent d'âge en âge sous l'écharpe de tournoi qui loi servit de drapeau. Cela ne suffit pas; les cœurs tendres et admiratifs aiment à voir en elle une sainte, une héroïne un instant tombée, mais qui retrouve sa majesté ensuite. Elle teadn toujours la main à ceux qui ont eu le malheur d'env, mais qui veulent revivre, se relever en Dieu '.

< V. quelques scènes de Fautt^ traduites par M. Hulxut, Revue fUque,

* Le poëte^ Villon. — LfO pas que Tbomme fait pour s'éloifiier de fboaiv, rbonneur le fait de son côté pour s'éloigner de lui.

' On trouve à Glichy-ta-Garenne, aux portes de Paris, sur la rÎTe droite dt la Seine, et en faoe d'Asnières, un établissement, dû au génie cbaritaUi et M^'Cbupin ; il s'appelle le Refuge de Smnte^Ânnê pour te$ MaàeUimn rtpenties. Cette maison se voit rue du Landy, non loin de l'église paroisâile (k Cliehy, que saint Vincent de Paul fit construire. Partical«rilé éiraafe! k refuge de Samte^Ânne, qui recueille les jeunes filles^ les paoTres brebis perdues, est établi dans l'ancien pavillon de cbasse de Louis XIV t Ce qui sd< de chapelle aujourd'hui, dans cette maison tenue par des religieusea doaiBÎcaines, était l'ancien salon du roi Louis XIV; on y voit encore les peuuin* allégoriques qui exprimaient la destination de l'édilice ; des cba&ses, des trophées. Kn eherchant un peu, dit M. Louis Veuillot, qui a visité eoMms as* la maison, on trouverait sans doute Diane, Adonis et les autres. • L'on soife involontairement, continue le vigoureux écrivain, à cette cour si brillaautf si pleine de misères, où ;ie manquèrent pas non plus, grice à lÂea, lesbeMf repentirs. Hélas t il n'y en eot point assei. J'imagine que plot d'une fnMk