CHAPITRE CINQUIÈME

sur dona Maria Bazan, nom que l'on a pu découvrir dans les récits des voyageurs du xvir9 siècle i , et cette préférence est toute une révélation. Dona Maria Bazan était la fille du comte de San-Estevan 2, vice-roi de Navarre 3, homme instruit, qui assista en 1659 aux conférences de la Bidassoa dans l'île des Faisans. Bien que le père de dona Maria Bazan fût très» apprécié du premier ministre, don Louis Haro de Gusman, il n'était pas cependant très-riche. La jeime Maria Bazan ne se distinguait pas d'ailleurs par le triste don des railleries et des épigrammes; la malice et la gaieté ne pétillaient pas sur ses lèvres. C'est, paraît-il, parce qu'il y avait dans la nature de dona Maria Bazan quelque chose de simple, de solide et de vrai, que la jeune princesse s'était sentie attirée vers elle. On la disait du reste agréable; et en tout cas, c'était celle que la princesse royale aimait le mieux, et l'on crut qu'elle l'amènerait en France à l'époque de son/ mariage 4.

On ne doit point perdre de vue la signification de cette sympathie de jeunesse. En même temps que la jeune prinX cesse castillane était fière , elle se montrait, à la cour de son père, ouverte à toutes les ardeurs légitimes, aux tendresses d'âme, aux sensibilités de cœur; elle connut les élans d'ambition et les excès de désir fiévreux qui s'emparent des âmes passionnées, jusqu'à ce que la raison, mieux écoutée, vienne rétablir l'équilibre. Elle était, même, rieuse et gaie; n'était-elle pas jeune? Ne prenait-elle point part au x divertissements de la cour, dans la limite de l'étiquette des princesses qui ne dînaient jamais en public? Et toutefois, elle ne choisissait ses amies que parmi les âmes belles,

1 Bertaud, Voyage d'Espagne e>il656.

2 Le comté de San-Estevan était de la Vieilie-Castille ; la ville de San- , Estevan, capitale de ce comté, se trouvait près de Burgos et d'Osma, sur les j bords du Duero.

3 La Navarre était régie par un vice-roi, qui faisait sa résidence à Pampelune. Sa charge lui valait six mille écus d'appointements. Colmenar, Description de l'Espagm.', t. VI. p. 8.

4 Voyage d'Espagne, de Bertaud.

bonnes et simples. Elle était elle-même avec ses goûts et ses instincts , « cette rose entr'ouverle et cachée à moitié sous des feuilles, » à laquelle il ne fallait qu'ajouter la devise italienne : Quanto si monstra men, tanto e piu bella l. Laqualité des amitiés de la li lie de Philippe IV, dans ses jeunes années, est d'autant plus significative, que la nature personnelle de la princesse s'y montrait d'une manière positive : elle sentait, non pas à demi, mais profondément. On aurait pu s'en apercevoir, lors d'un événement intérieur de la famille royale, qui oblige de redire un point sensible de la dynastie régnante en Espagne, au xvne siècle. Un jour il y eut une véritable tempête, une révolution dans ce jeune cœur de princesse ; toute son âme se souleva ; sa poitrine paraissait près d'éclater; son chapelet, de palo d'Aguila2, frémissait dans ses mains crispées. /" Philippe avait à se remarier; il le devait, pour obéir à la raison d'État qui ne lui permettait pas de laisser le trône sans un héritier mâle. On lui avait proposé Léonore de Gonzague, tille du duc de Mantoue; on lui avail également j offert Mlle de Montpensier, fille de Gaston d'Orléans. A Munster, on songea aussi, pendant que s'élaboraient les tra-y vaux diplomatiques, à Christine, reine de Suède. Toutefois, Philippe IV arrêta son choix sur ['archiduchesse Marianne d'Autriche, fille de Ferdinand 111, alors âgée de dix-sept ans, J et qui avait été fiancée à l'infortuné don Balthasar Carlos. J Si Philippe IV s'était décidé à épouser de la sorte sa nièce et sa belle-fille, c'est que ce second mariage était la conséquence logique de l'attitude qu'il venait de prendre au traité de Westphalie. Ne voulant pas île rapprochement avec la France, il lui importait d'affermir ses liaisons avec la branche allemande. Marie-Thérèse, qui n'avait alors que onze ans, ne pouvait encore éprouver aucun sentiment pé-

1 Moins elle se montre, plus elle esl belle.

l is l is nobles danii i n Espagne avaient un chapelet de palo d'Aguila,

buis rare importé des Indes. Voyage en Espagne, de M"" d'Aulnoy, en 1679.