CHAPITRE CINQUIEME 3i

manctTO général; voilà pourquoi l'on a dit que la raillerie du mariage, admise dans la littérature licencieuse de cette époque en France, était profondément antipathique à la jalousie castillane1.

Marie-Thérèse était donc partie d'Espagne avec cette espérance douce, qu'une âme pure et candide a droit de puiser dans l'idéal dont elle est pénétrée. Elle n'ignorait pas les austérités de la société domestique, ses obligations, sa sainteté: mais elle voyait aussi la grandeur et le côté charmant de celte association de deux êtres bénis par Dieu, et qui doivent vivre et mourir à côté l'un de l'antre, dans une totale communauté do joies et de peines. Rien n'est doux et beau comme cette vie à deux, quand les deux époux sont ce qu'ils doivent être, et lorsqu'ils savent bien que si le mariage contribue à leur bonheur, il ne les dispense pas d'y contribuer eux-mêmes par leur conduite2. C'est ce que la jeune princesse avait appris, non dans les leçons d'une vaine métaphysique du sentiment conçu à la façon moderne, comme si le sentiment était tout dans la vie réelle, mais dans le simple exposé de l'état des choses. Même dans le mariage, on n'est « qu'un homme et qu'une femme, c'est-à-dire deuxêtres faibles et mobiles, sujets au chagrin et au malheur. »

1 M. Magnin, Revue des Deux Mondes, août 1847.

2 L'auteur de l'Histoire du Directoire et des Causes de la Révolution française, fait d'excellentes remarques sur ce sujet. Il y a, selon lui, au théâtre et dans les romans, deux théories sur le mariage : dans la première, le mariage est une fête perpétuelle du cœur, de l'esprit et des sens, où tout se doit passer en soupirs, en serments et en joies. Dans la seconde, le mariage est une servitude odieuse, poussant à l'abrutissement l'âme et le corps, lorsqu'elle ne les pousse pas à la révolte. Évidemment, c'est affecter de voir le mariage trop beau ou trop laid, pour s'excuser de ne le point voir tel que la nature des choses et les idées chrétiennes l'ont fait. Le mariage n'est réellement ni tout à fait un paradis, ni tout à fait un enfer. Aux yeux de Dieu, c'est une union sainte; aux yeux delà société, c'est une union nécessaire; aux yeux de l'expérience, c'est la condition la plus certaine du calme et du bonheur que comporte la nature humaine ici-bas. Peut-on se plaindre du mariage, si on n'y cherche qu'une burlesque association d'êtres égoïstes, frivoles et capricieux, qui veulent trouver dans cette union des distinctions, des vanités ou dis cachemires, et qui, après la perte de quelques illusions insensées, marchent tout droit vers la dépravation par le chemin de l'ennui.

Le coté à la fois grand et positif de La vie du loyer apparaissait à la jeune reine avec une pleine ' :

Si, d'une part, la direction des idées de la princesse, relatives à la famille, avait été surveillée avec prudence et avec zèle, d'après une suprême recommandation de ! lèbre abbesse d'Agreda1, d'autre part, ce n'est point dans le Romancero gênerai que l'infante aurait découvert un idéal afiaibli du mariage. « En ce qui concerne le rôle que la femme est appelée à jouer dans le monde, les idéi ; du Romancero sont le contre-pied de celles qu'a fait prévaloir ailleurs la poésie chevaleresque, surtout celle des romans du cycle de la table ronde. Les belles et infidèles Genièvre, les Iseult, les Sébile ne sont pas des types espagnols. La jalousie castillane n'a pas permis aux poètes populaires de la Péninsule d'idéaliser l'infidélité conjugale. Dans cette contrée demi-orientale et chrétienne, la femme est un objel de désir, de respect et de sérieuse tendresse. Elle est l'égale de l'homme. On voit dans la romance de don Garcie ce gentil-

1 Marie d'Agreda, abbesse du couvent de l'Immaculée Conception de la ville d'Agreda, aux confins d'Aragon et de la Nouvel le-Castille, auteur du. livre étonnant Mistica ciudad de Bios, etc., était en correspondance avec Philippe IV, depuis que le roi, se rendant à Saragosse, en 1643, avait fait une halte dans ce monastère. La célèbre abbesse qui avait eu révéla'ion, le 6 octobre 1646, que l'infant don Carlos Dalthasar allait être frappé de mort par la justice céleste, avait déclaré que, le 20 octobre, le prince lui était apparu dans sa forme humaine, en lui donnanl des recommandations pour l'infante sa sœur, Marie-Thérèse : « Si on n'élève pas l'infante, m; disait don Balthasar Carlos, dans la crainte de Dieu, si ou ne L'entoure pas de personnes dignes de la bien diriger, il est à craindre qu'il ne lui arrive ce qui m'est arrivé. » — L'àme du prince avait ajouté, à propos de la maison d'Autriche : « Qu'il arrivait communément aux successeurs de cette maison, qur, .-,'ils ne -e conformaient pas à la volonté de Dieu, s'ils ne se lenai disposés à servir le Seigneur selon les lins qu'il s'esl proposées , ils souffraienl beaucoup, ou bien ils vivaient peu de temps. (La copie manuscrite decette révélation est à la bibliothèque imp riale c'esi un cahier de vingt feuillets m qu irto, 'l'une écriture très-large du xvnc siô -le , la i opie ,nr la relation écrite par la Sieur; elle porte ce titre : Relation de lo que sucedio a la vénérable madré Maria de Jesu, en li enfermedad y muerte del principe don Balthasar Carlos que goza de Dios. E rita | r la vénérable madré, \ esta copia e. sacada de la original. — Voir / , mss m î'

(supplément français) . — V. la Sœur Marie d'Agn la <: Philippe IV, par M. Germond de Lavigne. Paris, ls:;:;, in-12.