CHAPITRE Cl.NOlTIEME
apothéoses des poètes avaient porté Louis XIV. Derrière les considérants qui accompagnent cet édit, on croit entrevoir Boileau, qui dira bientôt au monarque :
« Grand roi, cesse de vaincre, ou je cesse d'écrire. •>
a Louis, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre, à tous préseus et à venir, salut! Les bienfaits que les roys exercent dans leurs Etats estant la marque extérieure du mérite de ceux qui les reçoivent et le plus glorieux éloge des subjets qui en 'sont honorez, nous avons cru ne pouvoir mieux exprimer dans le publicq l'estime toute particulière que nous faisons de nostre chère et bien amée et très féalle Louise Françoise de la Vailiere qu'en lui confiant les plus haults titres d'honneurs qu'une affection très singulière, excitée dans nostre cœur par une infinité de rares perfections, nous a inspirés depuis quelques années en sa faveur. Et, quoique sa modestie se soit souvent opposée au désir que nous avions de l'eslever plus tôt dans un rang proportionné a notre estime et a ses bonnes qualitez, néanmoins, l'affection que nous avons pour elle et la justice ne nous permettant plus de différer les témoignages de notre reconnaissance pour un mérite qui nous est si connu, ni de refuser plus longtemps a la nature les effets de notre tendresse pour Marie-Anne nostre fille naturelle clans la personne de sa mère, nous lui avons fait acquérir la terre de Vauxjours, située en Touraine et la baronnie de Saint-Christophe en Anjou, qui sont deux terres également considérables par leurs revenus et par le nombre de leurs mouvances. Mais faisant réflexion qu'il manquait quelque chose a nostre grâce sy nous ne rehaussions la valeur de cette terre par un titre qui peut satisfaire tout ensemble a l'estime qui provoque nostre libéralité et au mérite du subjet qui la reçoit ; mettant d'ailleurs en considération que nostre chère et bien-amée Louise Françoise de La Vailiere est issue d'une maison très noble et très-ancienne, dont lesancestres ont donné, en plu-
sieurs occasions importantes, des marques signalées de leur zèle au bien et avantage de nostre Etat et de leur tallent et expérience dans le commandement des armées;
» A ces causes et considérations a ce nous mouvans, après avoir le tout communiqué a aucuns princes de nostre sang et plus notables personnages de nostre Conseil, de leur avis et de nostre propre mouvement, grâce et libéralité specialle, pleine puissance et autorite royalle, nous avons, les dites terres de Vanxjours et baronnie de Saint-Christophe, tous les fiefs, tous droits, domaines qui en composent présentement le revenu, leurs appartenances, dépendances et annexes situées ez pays de Touraine et Anjou, joint, uny, incorporé et annexé parles présentes signées de nostre main, joignons, incorporons, unissons et annexons pour n'estre a l'advenir qu'un corps, le tout ensemble créé et érigé, créons et érigeons en titre, nom et dignité a prééminence de duché et pairie de France sous le nom de La Vallière. Seront dès a présent, tenus et mouvans a une seulle foy et hommage de nous et de nos successeurs roys, a cause de nostre couronne et chasteau du Louvre, pour en jouir par la dite damoiseile Louise-Françoise de La Vallière, et après son décès par Marie-Anne nostre dite fille, ses hoirs et descendais tant masles que femelles en légitime mariage en tous honneurs, prérogatives et prééminence de duc et pair appartenais, comme les autres ducs et pairs de France en ont d'ancienneté jouy et usé en tous lieux et endroits généralement quelconques avec attribution île ressort immédiat des appellations du bailly ou seneschal ducal ou son lieutenant qui sera estably au dit lieu de Vauxjours cl de ses lieutenans particuliers qui seront pareillement établis en titre d'officiers ducaux, des dites pairies et des terres et seigneuries jointes et annexées el autres que besoin sera et qui pourront estre cy-après annexées, lesquelles appellations seront immédiatement relevées en nostre cour de parlement de Taris, en titre et qualité d'appellations émanées de juges, de duché i
