CHAPITRE CINQUIÈME

pairie en toutes causes civilles et criminelles tant du seigneur que des vassaux et justiciables. Et. quant aux causes concernant les droits et domaines d'iceux duché et pairie et autres qu'il appartiendra, elles pourront estre traitées et jugées en première instance de nostre cour de parlement, selon le privilège ancien et notoire des pairs de France, sans que, dans toutes les causes susdites, les juges ordinaires ny leurs sièges presidiaux puissent en prendre aucun cour, jurisdiction ny connaissance, soit en première instance ou par appel, a peine de nullité, amende arbitraire, despens, dommages et intérêts et autres plus grandes s'il y eehet, sauf des cas royaux qui seront traités ainsi qu'auparavant pardevant les mesmes juges qui ont accoutumé d'en connaître.

» Et comme nostre couronne est la source de toutes les grâces, et que dans ce cas elles y doivent naturellement retourner, aussy nousvoulonsqu'arrivant le decèsdeMarie-Anne nostre fille, sans enfans ou descendans masles ou femelles, soit avant ou après sa mère, la propriété de ce duché soit conservée tout entière a la dite demoiselle Louise-Françoise de la Valliere, a la charge néanmoins qu'elle n'en pourra disposer et qu'après sa mort il demeurera ainsi que toutes les parties qui le composent en nostre couronne, sans que ses hoirs, successeurs et ayant cause autres que Marie-Anne nostre fille ou les enfans descendans de nostre dite fille, laquelle nous avons déclarée et déclarons capable de tous honneurs et effets civils, y puissent rien prétendre, soit en titre de succession ou par quelque autre voye que ce puisse estre.

» Sy donnons en mandement, etc. Donné a Saint-Germain en Laye, au mois de may, l'an de grâce 1667, et de nostre règne le 24me. Signé : Louis, et plus bas, par le Roy, Phelippeaux, et scellé du grand sceau de cire verte. Registrées, ouy et requérant le procureur général du Roy, pour estre exécutées selon leur forme et teneur suivant l'arrest de ce jour. A Paris, en Parlement, ce 13 mai 1667 *. »

1 Erection en duché-pairie des terres de Vauxjours et baronnie de Saint- Christophe et autres annexes, situées en Touraine et Anjou, sous le nom de

Il n'y avait aucune nécessité de l'aire ainsi étalage public de l'impudicité et de la hardiesse royale. « Jamais, dit un auteur judicieux, tant que la reine mère aurait vécu, Louis XIV n'eût osé faire une insulte pareille à sa femme, aux lois civiles et religieuses. Les fâcheux exemples donnés par Henri IV ne pouvaient être invoqués, même comme excuse. En effet, soixante ans s'étaient passés depuis cette époque, et il s'était opéré clans les mœurs de la France une révolution qui, à défaut du cri de sa conscience, aurait dû arrêter Louis XIV sur cette pente du bon plaisir où il s'engageait de plus en plus, à mesure que toutes les barrières morales venaient à lui manquer 1. » Non, rien ne peut excuser un prince, de venir à la face de l'Europe outrager la loi fondamentale du mariage, et cela, .jusque dans les actes solennels de son administration -.

Le point le plus élevé de la domination de MmD de La Vallière, coïncide avec la campagne de Flandre de 1GG7. Une vie nouvelle commençait pour Louis XIV. Ayant jusque-là essayé ses officiers et ses soldats, le moment était venu de les mettre à l'œuvre. Les guerres interminables qui devaient remplir son Ion- règne, allaient commencer. Philippe IV ne faisait que de mourir. Le monarque français s'apprêta à revendiquer, les armes à la main, la succession d'Esfagae, et à prendre les provinces auxquelles la jeune reine Marie- Thérèse n'avait pu, d'après les lois de la monarchie lïan-

LaVallière, en laveur de Louise-Françoi9e de La Vallière. — ¥oir Archives de l'Empire, ordonnances, TTT. X, 8654, p. .'îi."i. Cette pièce a été publiée dans les Grands officiers delà Couronne, 'lu I'. Anselme, t. V, p. 17i. 11 en a été publié, en outre, au xvne siècle, une édition in-folio, que la Bibliothèque impériale possède. Voir la notice biographique de -M. Clément, de l'Institut.

1 M. Clément, de l'Institut.

Louis XIV cherche dans ses Menantes quelque excuse: il n'y en a pas. ■ N'étant pas résolu, dit-il, d'allsr à l'armée pour y demeurer éloigné de tous les périls, je crus qu'il était juste d'assurer à cette en fan I 'M11'' de Blois) l'honneur de sa naissance, et de donner a la mère un établissement convenable à l'affection que j'avais pour elle depuis si\ ans. » Œuvres <fe Louis XIV, t. M, p. 290. — Qu'objectera cela.' demande finement M. 1'. Clément, de l'Institut.