CHAPITRE SIXIÈME

A vrai dire, ces expéditions et ces conquêtes étaient moins des guerres que des amusements, tant elles étaient faciles et promptes. Louis XIV revint à Paris, après avoir fait rentrer dans la dépendance de la France cette province de Franche- Comté, qui était autrefois une partie de l'ancienne Bourgogne cis-jurane. Marie, héritière de Bourgogne, fille de Ghaiies-le-Téméraire, et femme de l'empereur Maximilien, l'avait mise sous la domination de l'Autriche. C'est dans sa capitale que le roi attendit l'issue de sa dernière expédition, afin de régler, d'après les nouvelles dispositions de la Hollande et de l'Espagne, la conduite qu'il aurait à tenir envers ses%ennemis. Il ne voulait, dit-on, que maintenir les droits de la reine. Le traité d'Aix-la-Chapelle, signé le 12 mai 1668, vint garantir le fruit des conquêtes faites en Flandre, au nom des droits de Marie-Thérèse. Le roi s'engagea à rendre à l'Espagne le comté de Bourgogne, et il retira conséquemment ses troupes de toutes les places de la Franche-Comté1. Tels étaient les événements satisfaisants de la politique ; et de ce côté, le royal ménage était prospère. Mais Marie-Thérèse trouvait-elle que son étoile de femme eût repris son éclat? Lorsque les affaires sont assurées au dehors, il reste des questions importantes pour un cœur de femme qui a souffert. Mais il est rare, lorsque l'existence des époux est engagée dans une funeste voie, qu'on puisse l'améliorer et revenir sur ses pas.

Marie-Thérèse semblait n'avoir plus d'autre lot que de

envers le vicomte de Turenne, Le vainqueur deRocroy reparaissait alors seulement pour la première fois dans nos affaires militaires, depuis qu'il était rentré en France par suite du traité des Pyrénées. Condé prend Resaneon le 7 février 1668. En même temps, le duc de Luxembourg s'empare de Salins. Le roi lui-même assiège Rôle, qui capitule le 14. Enfin, la ville de Grey se rend le 19 février.

1 L'exposition industrielle de Besançon, de 1860, se termina par des fêtes; on eut l'idée de représenter l'entrée de Louis XIV en vainqueur à Besançon. Un correspondant du journal le Siècle, s'écriait : « Après deux cents ans, qu'en aura pensé ton ombre, hardi frère capucin Gillet, dont le boulet malappris manqua de dix pas le grand roi sur les hauteurs de Chaudane? »

aS-2 MADAME DE LA VALU'ÈRE

s'habituera sa triste destinée. Pour elle, elle était restée fidèle et aimante, absolument comme lorsqu'elle se séparait tout émue de son père à Fontarabie, au jour des noces ! Elle était la même au milieu des inconstances de son royal mari. Mais ses journées désormais étaient pleines d'une arrière mélancolie. Louis XIV y faisait si peu de frais, que Marie- Thérèse n'avait plus de la société conjugale que les rudes charges, les austères fardeaux. Quelquefois néanmoins de rapides lueurs de joie traversaient son foyer domestique : elle goûtait ce bonheur delà femme, qui oublie ses douleurs après avoir mis un fils au monde. « Pendant que j'étais à Eu, dit Mlle de Montpensier, la reine accoucha de M. le duc d'Anjou, dont j'eus une extrême joie ; il y eut de très-grands divertissements à Versailles1. » Mais à cette date une grande nouveauté s'était fait jour; il y avait deux femmes à Saint- Germain, dont à certaines heures la pi ait un triste cours. C'étaient la reine et la duchesse de La Vallière : toutes deux pleuraient une chose qu'elles n'avaient plus : l'amour du roi. M,!1:' de La Vallière était supplantée par Mme de Montespan2.

Ce qui est remarquable dans les auteurs qui ont écrit l'histoire du règne de Louis XIV dès le commencement du xvme siècle, c'est la facilité avec laquelle ils ont glissé sur ce qui concerne la reine. Le récit de la pér 668 à 1680,

leur fournit d'interminables pages, dans lesquelles on ren-

1 Quand la reine accoucha de ce second garçon, en août 1668, le roi eut une. grande joie. Journal d'Ollivier d'Ormesson, t. Il, p. 833.

s On a parlé pendant plus d'un siècle de la fête donnée par Louis XIV, le li 18 juillet Kjijs. Ce fut, dit-on, la fête de la victoire et de la paix. Le duc de Ci qui, Molière, le maréchal de Bellefonds el L'olbert donnèrent leurs idées pour la composition de cette fête; même on raconte que MIh de La Vallière, qui étail encore la souveraine, mit de son imagination dai féerie incomparable. Un moderne, redisant ces splendeurs, fait toucher du doigt, voir, la situation tout entière : « Mll« de La Val!

plaça par hasard (au souper) vis-à-vis du roi. Mais où soupail d sous une simple tente, avec .Madame el Mademoiselle. Quand I roi prenait d.i plaisir, ii n'aimait pas que la reine fût de moitié. • (Arsène 1! AT"- de La Vallière, p. 166.)