CHAPITRE SIXIÈME

d'organisation intérieure, mais se contentant de veiller à la régularité des services ordinaires de l'Etat. Marie-Thérèse fut discrète comme sa mère Isabelle de Bourbon , laquelle, cependant, intervint une fois d'une façon si efficace, qu'elle renversa le ministre Olivarez1. Mais en France les conditions n'étaient pas les mêmes; aucun ministre n'y avait usurpé l'omnipotence d'Olivarez, et la jeune reine n'avait besoin de renverser ni Colbert, ni Louvois, ni Le Tellier, hommes d'initiative peut-être , mais qui suivaient , loin de devancer le roi. Marie-Thérèse aurait pu servir le pays en combattant la politique de Louis XIV, à partir des deux guerres de la succession d'Angleterre et de la succession d'Espagne ; les natures timides retrouvent de l'énergie , quand il s'agit de s'apitoyer sur les masses qui souffrent et pleurent. Mais la reine ne sera plus de ce monde pendant la deuxième période si agitée et si malheureuse du règne.

Marie-Thérèse avait-elle ou n'avait- elle pas le génie des affaires? Son caractère servirait à résoudre cette question; mais elle avait un autre rôle à jouer dans la cour de Saint- Germain et de Versailles , le rôle de la dignité, de la gravité des mœurs, au milieu des tendances amollies de son siècle. Ce rôle, elle l'a rempli sans conteste ; la reine réagit, dans les limites du possible, sur les dames mondaines de la cour;

1 II vint pour Isabelle de Bourbon, reine d'Espagne, qui n'avait garde de s'immiscer dans le gouvernement, une heure importante; le comte-duc d'Olivarez allait précipiter la monarchie au fond de l'abîme; de toutes parts on l'accusait d'avoir causé les violentes secousses et les longues agitations qui amenèrent le déclin de la puissance autrichienne. Enfin Elisabeth de Bourbon se montra. Ce n'est pas que cette reine n'eût peut-être à venger de longues rancunes personnelles sur l'orgueilleux Olivarez et sa hautaine femme, parce que tous deux avaient empêché son époux Philippe IV de lui donner au commencement, toutes les marques de tendresse auxquelles sa beauté et sa vertu lui donnaient de justes droits. Mais il y avait au-dessus de tous ces intérêts secondaires, le grand intérêt de la monarchie, mise en péril.

Secondée de la duchesse douairière de Mantoue, du comte de Castrigho, oncle de don Louis de Haro, et très-considéré, s'appuyant aussi de l'influence de l'ambassadeur d'Autriche, et même de la nourrice du roi, Elisabeth de Bourbon décida Philippe IV à une grande résolution : elle lui fit comprendre que la fierté et la fausse politique d'Olivarez étaient cause de tous les désastres. Le roi renvoya le ministre qu'il aimait,

>t*2i MADAME DE LA VALLIKRE

elle prouva qu'on peut être pieux au sein des cours, et que le sentimenl religieux n'a pas besoin de se revêtir de formes austères et ennuyeuses. Elle y ramena cette partie de la no- Messe vouée aux aventures, à la licence et au luxe excessif. Toutefois, la princesse ne laissait pas que de pratiquer le patriotisme le plus profond, tout en se renfermant dans ces limites effacées que sa position lui prescrivait. Elle ne s'était jamais départie, depuis qu'elle était en France, d'une maxime qui fut sa règle de conduite dans les temps difficiles. A l'époque de la rupture de la paix avec l'Espagne, Louis XIV, naturellement touché de la tendre aifection que ne cessa de lui témoigner Marie-Thérèse, craignait de l'affliger et n'osait à peine lui apprendre la vérité. -Aussitôt qu'il l'en eut instruite, la reine lui répondit sans s'ébranler : « Jamais » je n'ai oublié ce que m'a dit le roi mon père, à l'époque » de mon mariage : — Si la guerre vient à se déclarer entre » les deux couronnes, vous devez oublier que vous avez été » infante pour vous souvenir seulement que vous êtes reine » de France1. » Aussi, Marie-Thérèse, devenue parfaitement française, suivait avec anxiété les péripéties de la fortune nationale dans les campagnes militaires. Elle y appliquait son zèle, dans la forme ardente que pouvait déployer une reine catholique. N'ayant pas à s'occuper de l'armée sous le rapport matériel, elle adressait à Dieu les plus ferventes et les plus constantes prières, pour que la protection d'en haut soutînt le moral de l'armée. On trouve, en diverses archives, le témoignage des prières collectives et des neuvaines que Marie-Thérèse ordonnait, comme reine el ré- ■ 'le France, pour la prospérité de nos armes, pendant cette longue el glorieuse Lutte «■outre la Hollande qui dura de 1672 à 1678 2.

Ri :i de la fcu'iir Saint-Jérôme, d'après les chroniques rédigées par la <iiir Marie-Thérèse de la Porte-Vesins, |>. lu.

* Voici ce que porte un extrait de l'église de Fericj (voisin, comme Avon, de Fontainebleau).

« 22 septembre 1675, ce |our, >!""• de La Tour, i om ierge du château i"\ il