CHAPITRE SIXIÈME

Moncada, Mendez Silva, Moretti, inférieurs sans doute aux Mariana, composaient leurs fragments d'histoire nationale.

Marie-Thérèse ne put-elle pas, quoique indirectement, se ressentir, du moins comme culture, du voisinage de cet hôtel-Rambouillet, que l'Espagne possédait à cette époque, moins les génies de la trempe de Bossuet et de Corneille? Cet hôtel-Rambouillet était, soit la maison même de don Louis de Haro, rendez-vous de littérateurs et de savants, où Philippe IV prenait part aux réunions littéraires, et lisait devant Caldéron, Moreto, Cannizarès, les comédies élaborées dans ses heures de loisir; soit cette sorte d'Académie poétique que le roi Philippe IV avait établie lui-même à s Casa de Campo, et dont faisaient partie le vice-roi de Naples, comte de Lemos, et la comtesse, sa femme, ainsi que d'autres dames de la cour *.

De même qu'on a fait des recherches pour connaître l'influence que la littérature espagnole exerça au xvne siècle sur le théâtre français, notamment après le mariage de Marie- Thérèse, et après le nouvel élan que le suffrage de la jeune reine et celui de la cour imprimèrent à la tendance générale des esprits 2 ; de même aussi, on aurait voulu que Paul d'Ubaye eût recherché de quelle manière et à quel degré le milieu littéraire espagnol avait agi sur Marie-Thérèse. Pourquoi n'avoir point relevé ce détail d'une haute importance biographique, alors qu'on a bien pris la peine de

J Les dames venaient à la Casa de Campo, la figure voilée, dans la crainte que les improvisations n'effarouchassent leur pudeur par quelque vers malsonnant. Tirsode Molina. Réflexions de M. Alphonse Royer.

* L'est sous l'impression du théâtre espagnol, qu'en 1636, Corneille fit pa raitre le Cui. Ce chef-d'œuvre, imité de Guillem de Castro et de Diamante, ouvrit une ère nouvelle peur la scène française. Plus tard, une troupe espagnole vint, pour les fêtes données par Louis XIV à l'occasion de son mariage, jouer devant la cour des pièces de son répertoire. Cette troupe d'élite s'établit à Paris. La reine Marie-Thérèse assistait à ces pièces représentées en langue castillane. Ainsi, la comédie espagnole fut en vogue à Paris ; le don Juan de Tirso de Molina fut représenté pendant onze années consécutives sur le théâtre des comédiens du roi. Et non-seulement les noms et les titres castillans avaient pris possession de la scène française, mais la langue espagnole

déterrer de vieux documents sur ce qui se passait aux représentations de Buen-Retiro, sur le cérémonial qu'on y observait par rapport au roi, à la reine et à l'infante l.

Quoi qu'il en soit, il reste un témoignage écrit qu'il n\;a faut pas moins dégager du fatras d'emphase verbeuse qui le recouvre, parce qu'il n'en a pas moins sa valeur. Selon Paul d'Ubaye, Louis XIV ne pouvait s'empêcher d'éprouver de i'étonnement, lorsque, dans le conseil, la modeste Marie- Thérèse « surprenait son monde par l'éclat de son génie, par la [urée de sa prudence, par son grand sens pratique 2. » Le même écrivain parle de : « l'esprit si éclairé et si parfait )■> de la reine, » il dit « que si la reine parle au roy, elle le » persuade ; si elle s'adresse à ses sujets, elle les soumet : si » les étrangers la consultent, elle les surprend : chacun se » rendant aux lumières et aux éclats de sa raison 3. » « Elle » a le cœur et l'esprit si vaste, que rien ne pouvant limiter )> la sublimité de ses pensées et la grandeur de ses senti-

elle-mème parut sur le point d'envahir la nôtre, et elle la chargea du poids de ses mots sonores. Déjà, sous Louis XIII, la langue française avait reçu les mots mangenilla (manigance), caballero, cavalier ou jeune homme à la mode, galan (galant); il sembla de bon ton dans la haute société d'employer des mots espagnols. Au lieu de saluer quelqu'un, on lui disait : « Je vous baise les pieds. » (Histoire comparée des littératures espagnole et française, par Adolphe de Puibusque, t. II, p. 221-222. — L'Espagne, dejniis Philippe II, jusqu'à l'avènement des Bourbons, par Ch. Weis, t. Ier, p. 37, 38. — Réflexions critiques sur Tirso de Molina, par M. Alphonse Royer (Presse du 27 nov. 1862).

1 Les représentations de Buen-Retiro se faisaient à la clarté des flambeaux de cire. Des deux côtés de la salle, il y avait des loges grillées. Le parterre élail garni de deux rangs de banquettes à dossiers, couvertes de riches tapis di Perse 5ur lesquels prenaient place les dames de la cour. Les cavaliers se tenaient debout. Le roi, la reine et l'infante arrivaient précédés d'une dame du pilais pariant un flambeau allumé, puis s'asseyaienl dans une tribune

disposée a cet effet. La c idie se jouait au milieu d'un profond silence,

ndé par l'étiquette ; et quand le spectacle é^ait fini, les dames se levaient une a une et défilaient comme des chanoines sortant de leurs stalles pour se réunir ,-ur un point convenu où elles se faisaient force révérences. I-1' roi se levail a son tour, le chapeau à la main, pour saluer la reine qui.de ■ faisail la révérence à l'infante; puis tout le inonde se retirait. (A. Royer, Tirso de Molina.)

- L'Héroïne chrétienne, in-40, Lyon, M.DC.LXXI, 1" partie, p. H9.

3 Ibid., in partie, p. 57.