CHAPITRE DEUXIÈME

point aisé de chercher l'analogie entre Mlle de La Vallière et ses aïeux, puisque les généalogistes nous ont donné de simples nomenclatures, et non des portraits de ses pères. D'ailleurs, quand on aurait une peinture de l'individualité physique, intellectuelle et morale de tous les aïeux de MUe de La Vallière, il serait d'un fatalisme inacceptable de vouloir expliquer par le passé le présent de cette femme célèbre. Les races peuvent revivre à un certain degré dans leur postérité, mais il n'est pas nécessaire de tomber dans la métempsycose, et de trouver obligatoirement dans les actes J de ceux qui nous ont précédés, l'image anticipée et fataliste de ce que nous ferons nous-mêmes.

On assigne le Bourbonnais, aujourd'hui l'Allier, commeN origine à peu près certaine de la famille des nobles gentilshommes s'appelant du nom de la Baume le Blanc, au moins dès le commencement du xive siècle. Les chronologistes nous disent également la date de la transplantation des La Baume Le Blanc dans la Touraine, qui eut lieu vers 1 530^ et selon\ d'autres vers l'an 1400; et c'est alors, par l'acquisition de la i terre et de la, seigneurie de La Vallière, près Reugny, aux' "environs de Tours, que ce nouveau nom de La Vallière fut ajouté à leur ancien nom *. Ainsi, la famille de MUe de La Vallière descendait de l'ancienne maison de La Baume, originaire du Bourbonnais, de laquelle était Perrin, seigneur de La Baume, paroisse d'Aveudre, sur l'Allier, qui servit à la guerre avec distinction, et vivait en l'an 13002. Le père de

1 Toutes les fois qu'une élévation a lieu, on est sûr que les concitoyens, par un instinct de triste jalousie, protestent. Ainsi, lorsqu'on commença à parler' de Mlle de La Vallière, les pamphlets franco-hollandais se mirent à contester sa nohlesse.

8 Voici le récit de l'Hermile de Souliers, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, dans son Inventaire de l'histoire généalogique de la Touraine: « On compte parmi les ancêtres de M11* de La Vallière, Pierre Le Blanc, qua-\ lifié chevalier^ vivant en Picardie l'an 1200, qui fonda plusieurs aumônes à l'hôpital de Corbie. Dans une histoire de Bresse, il est parlé, pour l'an 1354, de Jean et Henri Le Blanc, qualifiés damoiseaux, dans le testament de Philippe de Bussi, des marquis de Dinleuille, dont ils furent exécuteurs. Ces

98 MADAMIi DE LA VALLIERE

MUe deLaVallière sortait de cette branche de maison établie en Ton rai ne.

MUe de La Vallièrê* était fille de messire Laurent de La Baume Le Blanc, chevalier, seigneur des châtellenies de La

derniers seraient plutôt du sang de nos Le Blanc, seigneurs de la Baume en Bourbonnais, assez voisins de la Bresse et des frontières de la Savoj .

I.n dehors île ces particularités données comme simples conjectures, l'Hermite poursuit : * 11 y a un titre de la maison, tiré de la chambre des comptes de Moulins, avec l'enquête qui fut faite en la ville de Moulins, le .'i novembre 1350, parBobert Lotin, conseiller du roy, général en la cour des aydes à Paris, commis par la dicte cour pour la vérification des titres de la famille La Baume Le Blanc. Perrin Le Blanc se trouve le premier es-dits registres, folio 90.

» La tradition du pays et de la maison, tient que ces gentilhommes portaient le nom du château de La Baume, situé en Bourbonnais, sur la rivière d'Alié, paroisse d'Aveudre, près Sainl-Pierre-le-Moutier, avant qu'ils prissent celui de Le Diane; et il est bien constant que cette terre de la Beaume a de temps immémorial été possédée par ceux du nom de Le Blanc, et qu'elle est demeurée à l'héritière de l'aisné, qui s'est de notre temps alliée aux seigneurs du nom d'Aubrun. »

L'Hermite énumère ensuite quelques-uns des noms les plus marquants : « Perrin ou Pierre Le Blanc, deuxième du nom, qui rendit d'importants services à l'Etat contre les Anglais, en commandanl l'arrière-ban de la province, dans les premières années du xve siècle, sous Charles Vil. Ces! ce gentilhomme qui aurait épousé Jeanne d'Autour, fille du seigneur de Nesle, de maison noble et ancienne audit pays de Bourbonnais. Un autre Le Blanc, gentilhomme, chanoine de l'église de Narbonne et doyen dl la cathédrale de Carcassonne; — Laurent Le Blanc, seigneur de Choisy-sur-Seine; — Gaillard Le Blanc, homme d'armes d'un gouverneur de Milan, et qui se signala à la journée de Marignan; — Laurent Le Blanc, écuyer, seigneur de Choisy, maître d'hôtel de la reine Éléonore, douairière de France et comtesse de Touraine, en laquelle province il acquit la seigneurie de La Vallièrê; — Jean Le Blanc, quatrième du nom, fils du précédent chevalier, seigneur de La Vallièrê, Beugny, Orfeuille, baron de la Maison-Fort, maître d'hôtel des rois Henri 111 et Henri IV et de la reine Catherine de Médicis, général des

finances ès-province de Touraine; — Laurent Le Blanc, rt au siège d'Os-

tende, sans avoir été marié;— Jean Le Blanc cinquième du nom (aïeul de notre demoiselle de La Vallièrê), chevalier, seigneur de La VaHiàre, de la Gas ene, baron de la Maison-Fort, gouverneur des ville el château d'Ami du château de Tour.-. Ce gentilhomme, voyant que la branche des aines. était (■teinte et la terre de la Baume possédée par un autre seigneur, obtint des lettres du roi le dernier mars 1635, par lesquelles il lui fui permis de prendre les deux noms de La Baume et Le Blanc, pour distinguer sa famille 'l autre qui portenl le nom de Le Blanc. Le mémo avait ci-devanl passé une transaction avec Jacques d'Aubrun, écuyer, seigneui de la Baume, te 9 avril 1629, à l'effet de faire conserver les armes des Le Blanc »

Le P. Anselme, dans son lare des Grands officiers de la Couronne, reconnaît les mêmes origines des La Vallièrê, et dit qu'ils furent transplantés du