CHAPITRE DEUXIÈME

rue du Commerce, n° 1, qui a été entièrement démembré, et dont les anciennes dépendances forment en partie la rue Ragueueau, située derrière l'hôtel de ville. C'est dans la rue du Commerce et dans l'église paroissiale de Saint- Saturnin *, monument remarquable par son architecture romane et ses belles sculptures du xvie siècle, que M110 de La Vallière fut baptisée, comme on le voit par l'extrait baptistaire déposé aux archives de Tours2. Et, comme dans la

Tours, n'est pas l'hôtel des La Vallière; cet hôtel, qui n'existe plus, était vis-à-vis l'auberge actuelle. Le dernier propriétaire, jusqu'en 1«60, de la maison où naquit, croit-on, MUe de La Vallière, était M. Leuiaire, qui n'habitait plus Tours, à cette date, comme M. Ernest Marne, maire de Tours, membre du Corps législatif, a bien voulu nous en informer.

1 L'église Saint-Saturnin de Tours était rue du Commerce, dans l'espace de la maison n° 12, à l'angle de l'impasse Saint-Saturnin, à égale distance de l'hôtel delaCrouzille, et du gracieux morceau, l'hôtel Gouin, dû aux maîtres florentins du xvie siècle, que le comte Dunois, le bâtard d'Orléans, avait habité. On voit à peine des vestiges de cette église dans les maisons qui en occupent l'ancien emplacement, tels que des fondations dans les caves, des corniches, etc. Quand on creuse le soldes cours, on rencontre des débris du cimetière. Cette église fut vendue et aliénée sous le régime de la première république. Elle renfermait les statues en marbre de Carrare de Thomas Bohier, maire de Tours en 1497 et seigneur de Çhenonceaux, et de Catherine Briçonnet, sa femme.

2 Voici l'acte de baptême de Mlle de La Vallière, tel que nous l'avons lu\ dans le recueil des actes civils de la mairie de Tours, ayant ce titre : Registre \ des baptêmes de l'église de Saint-Saturnin, de l'année 1041 à 1654 (page 110 du registre).

« Ce septième jour d'août mil six cent quarante-quatre, a été baptisée Françoise-Louise, fille de messire Laurent de La Baume Le Blanc, chevalier, seigneur de La Vallière, capitaine lieutenant de la mestre camp de la cavalerie légère, et de dame Françoise Le Prévost, ses père et mère. — Fut son parrain, Pierre Le Blanc, écuyer, sieur de La Roche, conseiller du roi et président au siège présidial de cette ville; et sa marraine, dame Louise de La Baume Le Blanc, veuve de feu messire Michel Dewrard, chevalier et seigneur d'Haïecourt et de Crissé, capitaine d'une compagnie de chevaulégers.

» Signatures :

^ Leblanc, par min.

» L. de La Baume Le Blanc, marraine.

» Lauhent de La Baume Le Blanc, le père. » Chauffour, » le prêtre qui donna le baptême. »

L'acte de baptême de MUe de La Vallière est précédé de celui de Marie, fille de François Millon, conseiller du roi au siège présidial de Tours, baptême qui se fit à Saint-Saturnin quatre jours auparavant, le 3 août 1044.

formule de l'acte, rien n'indique que la cérémonie du baptême ait subi aucun ajournement, il est par conséquent légitime d'induire que la translation immédiate de Mlle de La Vallière sur les fonts baptismaux de Saint-Saturnin, suppose sa présence et sa naissance à Tours.

On ne s'étonnera pas qu'on mette de l'obstination à disputer le lieu de naissance de MIle de La Vallière; c'est qu'il y a toujours de l'intérêt à savoir sous quel point du ciel poussa son premier cri de souffrance, un personnage célèbre, qui a rempli le passé, ou des tendresses de son âme, ou de l'héroïsme de ses actes, ou de son noble repentir. Dominé par ce prestige, un archéologue a pu croire un instant que le n° 1 7 delà rue P.-L. Courrier, à Tours, pouvait être la maison où naquit Mlle de La Vallière. On y remarque, en effet, un arabesque d'un travail exquis, style de la Renaissance. Au centre de ce gracieux décor se trouve un lion d'une tète bizarre. Cette tète aura trompé le savant, et il se sera persuadé que ce lion n'était autre que le lion léopardé, signe distinctif des armes delà famille des La Baume Le Blanc de La Vallière *. Quoi qu'il en fût de l'obscurité relative de la famille des La Vallière, leur noblesse ne pouvait donc être mise en cause.

Quel contraste que cette vie provinciale de Mlle de La Vallière clans les années qui s'écoulèrent entre 1644 et 1G59, et sa vie nouvelle, sa vie parisienne, sa vie à la cour, (à la date de 1662 et 1663) En province, elle vécut dans la simplicité des choses: elle eut ce repos qui est l'apanage de la vie de famille et des premières années, tandis que, dans sa vie de Paris, tout sera romanesque, surmené,

L'acte qui vient après celui de M"0 de La Vallière, est le baptême de Marie, fille de Jean Frandam, boulanger. Que sont devenus tous ces noms? Et le prêtre qui consignait l'acte de ces trois baptêmes pouvait-il prévoir que l'un île ces trois noms serait retentissant dans l'histoire?

1 La maison La Vallière portail | r armes, coupé de gueule et d'or au

lion léopardé, coupé d'argenl et de gueule, cimier une tête de lion léopardé, support deux lévriers d'argent, accolés de gueule et clou s d'or. L'Hermite, Inventaire de l'histoire g le Touraine, p. 355.