Sermon sur le Jugement

1$> MADAME I>E LA VALLIÈRK.

cœur, mais voilà que tout à coup toute la cour en parle et que rinconduite de la nouvelle favorite n'est plus un secret pour personne. Et ainsi, par la force des choses. pour l'une connue pour l'autre, le crime était devenu le scandale.

Mais à la cour, plus encore que dans le monde, on trouve des personnes prêtes à excuser, pallier et justifier les plus grandes fautes, et Bossuet s'adresse ainsi à ces distributeurs d'indulgence' et à ces défenseurs du relâchement. « Abuseurs publics, lâches et misérables captifs de ceux que vous voulez captiver, qu'on lève ce masque et qu'on vous ôte ce fard; mais plutôt il faut le laisser sur votre face confuse afin que vous paraissiez doublement horribles... Nous les voyons tous les jours avec la face et le front d'une femme débauchée soutenir leurs crimes: ils mettent une partie de leur grandeur dans leur licence effrénée. .. Ces péchés trop communs, hélas ! trop aisément commis, trop promptement excusés, péchés qui précipitent tant d'âmes et qui causent des ruines si épouvantables, péchés qu'on se pardonne si facilement et qu'on croit avoir assez excusés quand on les appelle péchés de fragilité, ah ! ces péchés, au jugement de Dieu, ne trouvent plus aucune défense. Que diront pour s'excuser les coupables, en présence (tes âmes fidèles, qui dans la même chair et les mêmes tentations, ont néanmoins conservé sans tache, celles-là la fleur sacrée de la pureté et celles-ci l'honnêteté du lit nuptial1. » En flétrissant le