Réflexions sur la misé rieur de de Dieu

mais la captive sait qu'elle brisera ses liens et qu'elle s'envolera enfin vers le pays heureux où l'on n'est plus trompé.

Et, tandis que M,ne de La Vallière retournait de force à la cour, l'expiation commençait pour Louis XIV. Le respect de la famille impose des devoirs dont le mépris est fécond en afflictions. La mort frappait autour du roi et n'épargnait pas les siens. A la perte de sa mère et de sa tante s'étaient ajoutées celles de son fils et de sa bellesœur. Ainsi, dans le court espace de quatre années, Anne d'Autriche, la reine d'Angleterre, le duc d'Anjou, Madame, avaient été violemment arrachés à sa famille, et la cour et la maison de France avaient du prendre souvent le chemin de Saint-Denis. Sans doute, tous ces deuils avaient attristé le roi. mais la mort n'avait pas encore fini de lui donner ses cruelles leçons. Le cœur du père allait être de nouveau déchiré par la perte de sa fille, la petite Marie-Thérèse, et, quelques jours après, mourait encore Madame douairière, la veuve de Gaston d'Orléans, celle qui avait fait passer Louise du palais du Luxembourg au Palais-Royal.

Sous le coup de tous ces malheurs, Bossuet sentait que la mort était la seule grande puissance qui fût capable d'impressionner Louis XIV, et alors, aux souffles de sa foi et de son génie, il créait cette éloquence majestueuse et sublime avec laquelle il célébrait la mort des personnes royales et pleurait la fin des existences princièivs. L'abbé Le Dieu rapporte qu'en adressant à Haneé. au fond des

montagnes du Perche â, les Oraisons funèbres de la reine d'Angleterre et de Madame, il lui avait écrit : • J'ai laissé Tordre de vous faire passer deux oraisons funèbres qui. parce qu'elles font voir le néant du monde, peuvent avoir place parmi les livres d'un solitaire, et* qu'en tout cas il peut regarder comme deux têtes de mort assez touchantes 2. »

(Juand elles apparurent dans les cellules de la Maison- Dieu, les deux ligures royales durent y démontrer plus éloquemment la caducité de l'orgueil humain que ne le faisait la tête du cadavre de M,n* de Montbazon !

Kn dépeignant avec toutes les merveilles de la parole les grandes physionomies de l'épouse et de la fille de l'infortuné Oharlcs lrtr devant le roi et Louise de La Yalliêre. liossuct ne se proposait-il pas de convaincre ceux-ci du néant de toutes les grandeurs et de la vanité de toutes les atlections? dominent leur cœur aurait-il pu rester insensible aux accents de cette voix qui représentait la mort dans une langue à part ? (l'était la lin de la vie. des richesses, «le la puissance, de la gloire, de la beauté, de la grâce, un cadavre qui la veille était roi et qui aujourd'hui est un je ne sais quoi sans nom, une tleur fraîche et brillante et aussitôt desséchée3... Sans nul doute, un tel langage ne faisait que fortifier la duchesse dans ses résolutions généreuses. La grande Mademoiselle dit que. depuis sa seconde