M. Humain C.oniut

LA MOHALK DE BOSSUKT A LA COUR DE LOUIS XIV. &i8

à se connaître. Au sortir de la maladie, dans les joies de la convalescence, après avoir échappé comme par miracle à la mort et à l'enfer, la première pensée de la pénitente se traduit par un cri de reconnaissance où éclate toute l'énergie de ses résolutions. Le passé voile encore de ses ombres la félicité du présent et les espérances de l'avenir, mais la jeune femme dédaigne tout ce qu'elle a follement aimé et elle aspire à un état nouveau. On sent que les nausées du dégoût sont montées de son cœur jusqua ses lèvres. Entendons-la : t Que vous rendrai-je, ô mon Dieu, pour m'avoir rendu la santé et la vie, pour la grâce que vous m'avez faite de me tirer des portes de l'enfer, pour avoir conservé mon âme. enfin pour tant de miséricordes dont vous avez usé envers votre indigne servante? Est-ce trop, mon Dieu, pour reconnaître tant de bienfaits, pour réparer tant de scandales, est-ce trop que d'employer une vie tout entière à vous servir et à vous honorer ? Est-ce trop pour satisfaire à votre justice et vous faire oublier tant de plaisirs profanes auxquels je me suis abandonnée, est-ce trop que de m'en priver pour toujours? Enfin, estce trop, pour me garantir d'une éternité malheureuse, que de n'aspirer plus à l'avenir qu'à la félicité éternelle, à la possession de vous-même, à ce torrent de délices dont vous rassasiez vos élus ? Maintenant que votre lumière éclaire ma raison et que votre grâce pénètre mon cœur; maintenant que le souvenir de l'état pitoyable dont vous venez de me tirer me trouble et m'inspire néanmoins la couliance de vous adresser ma prière, ne

!Aîi MADAME DE LA VALL1ÈKE.

souffrez pas, Seigneur, que je retombe dans cette léthargie et dans ce pernicieux oubli de mon salut, ou que. sans remords et sans inquiétude, je m'endorme à l'ombre d'une funeste mort. Que l'image de cette lin dernière dont je me suis vue si proche, de ce moment affreux où vous jugerez vos justices et où mon âme. toute couverte de crimes sans pénitence et dans la confusion, s'est vue toute prête à mourir de la mort éternelle, ne s'efface jamais de ma mémoire, et que mon cœur soit pénétré toujours de ces infinies miséricordes qui ont arrêté vos foudres et vos vengeances1. Que la joie, continue-t-elle, que je ressens d'être rendue à la vie ne soit pas une funeste joie, qui in'ote votie grâce et qui me livre encore au monde ! Que tous ces vains fantômes qui ne sont pas encore bien effacés de mon esprit n'y reprennent jamais la place de ces solides vertus que vos miséricordes viennent d'y graver2. »

Son âme éprouve des sentiments de terreur, elle est agitée par la crainte; mais le souvenir de la dangereuse maladie à laquelle elle vient d'échapper la gardera contre toutes les séductions. « Que deviendraient toutes les promesses que je vous ai faites dans la peur et le danger, si votre» miséricorde ne les lixe et ne les soutient dans mon âme. lorsque, pour me les faire oublier, tant d'ennemis visibles et invisibles viendront à me tenter pîtf