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LA MOHALE DE BOSSU ET A LA OOUH DE LOUIS XIV. 22b

tout ce que la nature a de plus flatteur et de plus séduisant? Seigneur, qui secourez le pauvre et qui prenez plaisir à nous voir venir à vous avec un cœur ouvert et plein de confiance vous découvrir nous-mêmes nos misères et nos faiblesses et puiser dans la source de vos grâces la force et les remèdes propres à les guérir, trouvez bon que je vous ouvre les plus secrets replis de mon intérieur et que je vous demande les grâces qui me sont nécessaires pour la sanctification de mon âme. Mais faites, ô mon Dieu, que je ne vous les demande pas avec des dispositions opposées à l'action de votre grâce et rebelles à l'impression de votre esprit1. »

Mme de La Vallière s'excitera au repentir et aux larmes par l'exemple des pécheresses de l'Evangile, t Donnezmoi, Seigneur, s'écrie-t-ellc, ce cœur contrit et humilié dont vous ne rejetez jamais les gémissements. Inspirezmoi par votre sainte grâce les mêmes dispositions avec lesquelles la Chananéenne vînt se prosterner à vos pieds. Regardez-moi, en m'approchant de vous, comme cette humble étrangère, comme une misérable créature qui s'estime trop heureuse de ramasser les miettes qui tombent de la table où vous nourrissez vos élus. Regardez avec pitié cette malheureuse pécheresse qui, encore tout enflammée du feu de ses passions, vous demande, comme la Samaritaine, une goutte de cette eau vive avec laquelle vous étancherez tout d'un coup dans son aine la source

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!&t> MADAME DE LA VALL1ERË.

et la soif du péché... Mais surtout regardez-moi sans cesse comme Madeleine, et faites que, comme cette sainte pénitente, j'arrose vos pieds de mes larmes, et qu'en tâchant de vous aimer beaucoup j'essaie d'effacer la multitude de mes crimes1. »

Saisie d'épouvante, la jeune repentie qui dans sa misère

se reconnaît toutes les faiblesses de l'esprit et du cœitr\

n'ose compter sur les engagements qu'elle a pris dans la

maladie et le péril. Ne doit-elle pas anéantir la passion

qu'elle sent encore vivante en elle? Devant la puissance

de ses tentations, elle craint de redevenir esclave, à moins

que le (iiel ne la couvre de sa grâce. Bossuet lui a appris

que l'amour de Dieu diffère essentiellement de celui de

la créature, et comme elle sent au cœur la flamme de ses

désirs passionnés3, elle tremble de ne pas aimer Dieu

uniquement. Aussi se présente -t -elle au divin Maître

semblable à la ('ananéenne; elle se plaît à se comparera

cette humble étrangère. La femme idolâtre était venue au

Sauveur pour obtenir la guérison de sa tille: l'ancienne

favorite qui. selon sa propre expression, n'a été trop

longtemps. Hle aussi, qu'une i)(rieuneK, demande à Jésus

la guérison de son Ame. Elle se retrouve encore dans la

Samaritaine. Le Dieu qui avait attendu cette autre

pécheresse au puits de Jacob, ne lavait-il pas attendue