I. L«'liiv •!•• j:i 11 vit • r liî/fî

#84 MADAME DE LA VALL1ÈKE.

lo temps où Bossuet l'éclairait et la fortifiait de ses conseils à la cour, mais elle entend mieux aujourd'hui, dans la solitude, les voix divines qui la sollicitaient autrefois et elle préfère incomparablement les austérités du désert à toutes les vanités de Babvlone.

Aussi, l'admirable pénitente ne se lasse pas dans sa reconnaissance de chantera toute heure son ravissement. « Je prie le Saint-Ksprit qui remplit votre cœur, c'est k Bellefonds qu'elle s'adresse, de nvinspirer quelque chose qui vous édifie. — Vous me reprochez de ne faire aucune part à mes amis des grâces que je recois; ce serait une ingratitude horrible, et je crois comme vous que je suis obligée de chanter ù toute la terre les biens que le Seigneur fait à mon âme. Mais aussi avec quel plaisir je les publie ! Je crains quelquefois de négliger l'intérieur (Mi me répandant trop au dehors; cependant, je ne laisse pas de îu'abandonner au plaisir d'exalter la bonté du Maître que je sers. — Pourvu que Dieu soit glorifié, je ne me soucie point comment sa volonté soit faite. Je m'y abandonne plus que jamais, et je suis dans une si grande tranquillité sur tout ce qui peut nfarriver, que je regarde la santé, la maladie, le repos, le travail, la joie et les peines d'un même visage : je ferme les yeux et me laisse conduire à l'obéissance. Voilà, en peu de mots, ce que je sens; mais après cela, je suis obligée de vous avouer que je me trouve remplie de plus d'imperfections que je n'étais il y a deux ans: c'est la pure vérité. Priez Dieu que je sois plus fidèle: les grâces ne me manquent

pas, mais j'y manque plus que jamais1. » Quelle n'est pas sa paix ! Depuis qu'elle a abdiqué sa volonté propre, son âme nage en pleine félicité.

Vers cette époque, Bellefonds 2, ayant vendu sa charge à la cour, confia à la religieuse le règlement de ses intérêts, et celle-ci lui répondait avec son humeur enjouée : « Revenons au temporel: je souhaite de tout mon cœur que tout vous réussisse comme vous espérez... Jour la commission que vous me donnez, je ne puis l'exécuter que je ne sache de M. de Valentiné la somme qu'il a entre les mains, et il est encore à la Trappe ou en chemin. A son retour, je tacherai de vous satisfaire: mais j'aurai le secours de quelque Carmélite prudente et habile, car entre vous et moi ne se trouve point le bon ménage. Pardonnez si je vous compare en ce point à une personne dont la réputation était si mal établie sur cela aussi bien que sur autre chose. Pour la diligence, on fera de son mieux3. » Tout en plaisantant aimablement sur son insuffisance, Mme de La Valliére négociait cette affaire à l'avantage de son respectable ami.

Mais l'esprit de mortification et de renoncement la maintenait toujours sur les sommets de l'héroïsme. V\\ jour, Marie-Thérèse était venue lui faire visite et elle voulut, pensant lui être agréable, introduire son frère dans l'intérieur du couvent. La reine avait déjà donné la