Sainte-Beuve, Lundis

2. L'abbé H. Duclos, M^ tic La Vallière et Marie-Thérèse (V Autriche.

LÀ MORALE DÉ BOSSÛET A LA COUR DE LOUIS XlV. 501

la justice divine, qui seule aurait le droit de se montrer inexorable, s'est montrée miséricordieuse et que, devant l'héroïsme de la pénitence de Mme de La Vallière, la faillibilité humaine doit s'incliner. N'a-t-elle pas besoin pour elle-même, en présence de son universelle misère, d'indulgence et de pardon ?

La tradition a conservé l'emplacement du lieu où fut déposée Françoise-Louise de La Baume Le Blanc de La Vallière, duchesse de Vaujours, devenue Sœur Louise de la Miséricorde. Et encore aujourd'hui, quand on creuse profondément le jardin des Carmélites de la rue Saint- Jacques, on trouve les ossements de l'ancien cimetière du monastère et Ton est à l'endroit môme où le corps de la pécheresse pénitente a reposé *. En 1793, les sansculottes se ruèrent au Grand-Couvent, violèrent la tombe de Mme de La Vallière et jetèrent ses cendres au vent. Ils ne trouvèrent dans le cercueil que quelques pauvres débris : des lambeaux de serge mêlés à des ossements et un petit cruciiix d'ébène. En subissant l'outrage de cette profanation , l'humble Carmélite fut traitée en reine ! Ainsi la femme qui avait racheté les péchés de sa jeunesse par plus de quarante années de pénitence 2 fut brutalement arrachée au lieu de son dernier repos : on lui ravit sa tombe. La main des birhares secoua sans pitié ses restes sanctifiés, et la légère poignée de pous-