Sermons, passim

repos qu'en Dieu! Ainsi M,,e de La Vallière portait au cœur le trait fatal, et elle errait sur les confins dangereux où la vertu et la passion se livrent leurs derniers combats.

La demoiselle d'honneur contribua grandement à la désolation de Marie-Thérèse. La vue de la reine penchée sur son premier berceau n'aurait-elle pas du l'arrêter aux portes du Louvre comme devant un sanctuaire inviolable? Il est vrai, au moment de faire irruption et de jeter sa torche incendiaire au sein de l'auguste famille, un soulèvement d'indignation montera de son cœur, son honnêteté, comme l'épée flamboyante de l'archange, se dressera menaçante pour lui fermer le passage, sa conscience sera le théâtre d'une sanglante lutte, et l'infortunée sentira qu'en cédant elle viole le fond même de son Ame. Mais, hélas! M"« de La Vallière descendait une pente où elle était emportée par son propre poids. Quand le cœur est pur, on tire parti de tout et tout tourne au bien ; quand il est gâté par les passions, on a soif des plaisirs ardents et on ne peut plue se contenter des simples. Les grands ébranlements de l'Ame amènent le dégoût et l'ennui de l'ordre et du devoir. Le plus souvent, c'est en vain que la peine et la honte attachées à chaque dérèglement du cœur nous sollicitent à nous relever, la passion s'augmente par les retours que nous faisons sur nous, et ainsi trop de fois ce ne sont pas les fautes commises qui nous perdent, mais la manière de nous conduire après les avoir faites.-Or, si Louise fascinée priait encore, elle ne s'enfuyait pas quoi-

qu elle sût bien pourtant que la fuite était sa seule A cette heure, la jeune fille modeste et pure comi à faire place à la femme imprudente, légère et toun

Saint-Simon a écrit que Mn* de La Vallière cou sans cesse contre elle-même1. Soucieuse de sa < elle lutta contre son inclination et tâcha de maitri cœur, (l'est qu'elle n'était, dans le fond, rien moins intrigante et une audacieuse; elle avait des princ elle ne faiblissait pas sans verser des larmes i sans se désoler et se condamner. Saisie d'efffro voyant l'esclave du sentiment criminel qui s'était d'elle, elle résista; mais, comme elle n'avait pas dresses de la famille pour appui, et qu'elle ne se pas la grâce de Dieu pour défense, tristement déj des fortifiantes et saintes affections qui auraient tenir son faible cœur, un jour, sentant entin <j énergie était épuisée, que sa volonté était brisée, fierté était vaincue, elle détourna la tète et elle s< enchaîner !

Une fois captive, elle ne lit point le sacrifice d« religieuse et n'étouffa pas les remords de sa cons Dans cette cour empressée à l'absoudre, à l'adul l'idolâtrer pour plaire au maître, elle rougissait honte avant qu'elle ne tut connue et elle pleurait : abaissement. N'entendait-elle pas, au plus intime môme, comme la voix de son innocence évanouie: