Nisard

*■*• Vrmow.s, passim.

11 n'était pas du nombre de ces prédicateurs qu'il dépeint en ces termes : t Beaucoup veulent entrer dans les chaires pour y charnier les esprits par l'éclat de leurs pensées délicates: mais j>eu s'étudient, comme il faut, à se rendre capables d'échauffer les cœurs par la piété... Que ferezvous. faibles discoureurs? Détruirez-vous ces remparts en jetant des fleurs, en chatouillant les oreilles? Croyezvous que ces superbes hauteurs tomberont au bruit de vos périodes mesurées? Xe nous y trompons pas; pour vaincre tant de résistances, et vos mouvements affectés et vos figures artificielles sont des machines trop faibles1. » En acceptant la redoutable mission qui lui était confiée par les deux reines. Bossuet ne s'en dissimulait pas les difficultés. 11 comprenait les délicatesses de son rôle, les exigences du milieu, les susceptibilités de la passion royale. les méfiances des courtisans qui. mus par la crainte ou par l'ambition, favorisaient les penchants de leur jeune maître: tout cela l'effrayait. A part Anne d'Autriche et Marie-Thérèse, l'une et l'autre si intéressées en cause. iV ne voyait qu'un petit nombre de personnes dévouées au succès de son œuvre: c'étaient les sages et les dévots, ce» qu'on appelait le parti de la piété, les Navailles, les Che — vreuse. les Beauvilliers. Aussi l'apôtre jugeait-il l'entre — prise infiniment au-dessus de ses forces et demandait P" Dieu la grâce qui a seule le pouvoir de changer et de con — vertir les cœurs, sachant bien que « toutes les puissance^