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LA MORALE 1>E BOSSUKT A LA COUK DE LOUIS XIV. ltfl

« 11 y en a un, niais je ne puis le souffrir, parce qu'il ne prédit que des malheurs. C'était un homme de bien qui lui représentait de la part de Dieu ses fautes, que ce prince n'avait pas la force de vouloir apprendre ; il voulait que Michée. avec des flatteries, lui contât des triomphes imaginaires1. » N'était-ce pas dire à Louis XIV, par cet exemple, qu'en renversant lui aussi l'ordre moral et en prétendant cependant aux louanges publiques, il ne pouvait s'attirer que les condamnations de la terre et les malédictions du ciel ? V\\ roi chrétien ne doit pas ignorer qu'il n'y a que trois choses qui attachent et fascinent les peuples : le courage, la bonté et la vertu.

Mais Bossuet ne s'efforce pas seulement de prémunir le souverain contre les dangers de la flatterie afin de l'arracher à sa passion sensuelle, il veut aussi le préserver de l'ambition qui est propre aux conquérants. « La noble idée de la puissance est bien éloignée de celle que se forment dans leurs esprits les puissants du monde. Car. comme c'est le naturel du genre humain d'être plus sensible au mal qu'au bien, aussi les grands s'imaginent que leur puissance éclate bien plus par des ruines que par des bienfaits : de là les guerres, de là les carnages, de là les entreprises hautaines de ces ravageurs de province que nous appelons conquérants. Ces héros, ces triomphateurs ne sont sur la terre que pour troubler la paix du monde par leur ambition démesurée». Aussi Dieu ne nous les