UN MANIFESTE DECLARANT LE SENTIMENT DU PEUPLÉ ET IIAB1TANS DE

Voyant l'authorité pervertie de ses (1ns naturelles et de la sûreté et contentement du peuple, c’est pourquoi ils se sont mis en une posture pour deifendre leurs droicts et celui de leur nation contre tous tyrans et oppresseurs.

L’amour cl le désir que nous avons eu pour la paix nous a faict, par plusieurs années, supporter avec patience la ruine de nos biens et l’espanchemenl de nostre sang et celui de nos frères, sans chercher autre moyen pour remède quo par requeste aux puissances qui nous gouvernent, et prières à Dieu pour nostre délivrance, espérant que le Seigneur mettroit dans le cœur de quelques-uns parmi eux de considérer les misères que cette nation en général soufTre, manque d'un bon gouvernement bien cslabli parmi nous. Nostre condition est celle de pauvres brebis dans la forest et comme les petits

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poissons dans la mer. Les bestes do proyo s'augmentent, et non contentes du prendre nos toisons, elles no peuvent eslro satisfaicles qu'elles n’ayent dévoré le tout, (’.ecy nous a fait considérer sérieusement nostre condition et noslrc relation à Dieu et it l'homme; et, après examen fait, nous trouvons que pas homme n’est né esclave ni commandé de Dieu d’eatre tel, puisqu'il ne nous a pas refusé le privilège que la nature a donné aux heates brutes de se préserver soi-mesme; mais il est impossible, la fontaine estant empoisonnée, que les ruisseaux soient sains. Les vices de l'ivrongnerir, sermons et paillardise sont les petits pesehés de la cour. Par les actions et comporlemcns des serviteurs nous pouvons comprendre les îlesseings des maistres. Ne sçavons-nous nas que les ltoys ne gardent leurs promesses que jusques il ce qu'ils trouvent opportunité et force pour les rompre ? ces bestes de proie iloibvenl-ellcs estre assisléeg, nourries et chéries par les amis do justice et liberté? sommesnous encore ignorans quel monstre lesproduict, et insensibles aux misères qu’ils nous imposent? y a-t-il aujourd’huy aucun qui règne dans l'Europe qui ne soit venu par conque.de, exerçant ses commandements sur tous comme un tyran, et son pouvoir sur les pauvres comme le lion sur l’aigueau, et la baleine sur les petits poissons? Il est vrai que Dieu a créé tous; aussi a-t-il créé le diable, mais non pas pour lui obéir, ains pour lui résister et opposer. Mais il pourroit estre objecté que nous sommes sous le pouvoir et authorité d’un Roy, aux prédécesseurs de qui nos pères se sont soubmis, en sorte que nous sommes obligés en conscience de lui obéir. Nous respondons qu’il n'y a que deux voyes par oii les lloys viennent à régner sur un peuple en ce temps-ci, par consentement ou par conqucsle. Si par consentement, il faut donc qu’il y ait un accord fait avec nos prédécesseurs par lequel il se verra qu’il a rompu le convenant; car il ne peut estre imaginé avec raison que nos pères estoient si foibles et personnes si peu raisonnables de donner du si grands revenus et privilèges à aucun Homme qu’à condition de leur faire des services. Si on dit que l'aulhorité des roys repose, sur ces fondemens, nous trouverons qu’ils ont rompu l’accord, et préjudicié nos privilèges; qui plus est, ils disposent journellement des vies et biens de nos frères à leur volonté, à cause de quoi nous sommes francs et libres du contract fait avec eux. Mais cela ne sera pas ainsi ; nos pères ne nous peuvent pas obliger, car s’il leur csloil loisible de choisir quel gouvernement il leur plaisoit, il nous l’est aussi, estant aussi francs et libres que nos pères. Ou bien la royauté vient de la conqucsle, et c’est ainsi que les peuples sont devenus esclaves : estant ainsi, il ne peut pas estre pesché dans les conquis de vouloir regaigner ce que le eonquereur leur a oslé et qu’ils ont perdu.

Var ainsi, nous voyons que la cause du toute nostre misère est

NOTES I)U CHAPITRE V

d'avoir laissé le gouvernement s'esgarer hors de son propre et droit channal.

C’est pourquoy nous vous prions de considérer si ce n’est une chose triste et lamentable que les gouvernemens, que le grand Dieu du ciel et do la terre a ordonnés pour le soulagement des oppressés, de l’orphelin et de la vefve, pour la punition des malfaicleurs, pour l’aplaudissement et la bénédiction de ceux qui rontbien, sont tellement pervertis que ceux qui doibvent gouverner pour le peuple soient devenus ses oppresseurs? Gouvernement est donné à l’homme non pour l’amour des gouvernants et pour les faire vivre en toute sorle de volupté et plaisir, mais pour l’amour du peuple, pour prévenir quelque danger qui puisse arriver, cela estant la véritable fin de gouvernement et aubjeclion.

Kt si n'esloitpour cette lin, gouvernement en soi scroit un fardeau parce qu’il restreint un homme de sa liberté naturelle; neantmoins, nous savons qne sans le gouvernement le fort destruiroit le foibie, le sage le fol, le riche le pauvre, et que les pareils reeevroient pareils torts.

Mais gouvernement est ordonné do prévenir ceux hors d’authorilé de faire lort l'un à l'autre, et pour ceux en authorité de faire tort à eux-mémes ou à nous, et pour cela ils ont nos moyens pour disposer d’une partie d'iceux, si besoing le requiert, afin de préserver le restant.

De plus, celui qui est non-seulement l’auteur, mais le gouverneur de l'univers, créateur de toutes choses en icelui, et particulièrement de l’homme comme la plus glorieuse pièce etcomme la teste du tout, nous a faict un peuplo raisonnable, et nous a donné sa parole pour nostre guide, laquelle nous diet que ious hommes en leur premier estre sont semblables et seront de mesme en la fin. Le païsan est aussi libre qu’un prince, estant venu au monde ny avec un sabot au pied ny selle au dos, non plus que l’enfant d’un Roy avec une couronne d'or sur la teste. Ainsi, chacun par naissance est esgalcment libre, et estant ainsi il a pouvoir de choisir lo gouvernement par lequel il veut estre gouverné, car on ne peut pas obliger un homme que par ses députés ou par son consentement, et on ne doibt conférer telles charges à un homme pour sa naissance mais pour son mérite, vertu estant le principal diadème.

A présent, voyant que la liberté à quoy nous sommes tous nés est véritablement due à tous hommes, et que pour la gaigner Dieu en tous âges a assisté par sa prcsence tous ceux qui l’ont cherchée, c'est pourquoy la cause que nous entreprenons à présent estant la mesme pour laquelle nous portons nos vies et nos mains, il ne nous faudra pas d'aulre apologie. La seule chose qui se pourra trouver estrange en nos actions est la façon d'agir pour procurer nos indubitables droicls. Ici nous prions qu'on considère que tous moyens

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ordinaires et quelques extraordinaires ont esté desjà tentés, et après plusieurs siècles de patience n’ont produict aucun fruict, comme il appert qu’on n’a fait autre usage de nos submissions que pour nous abuser et toute la nation :

t. Premièrement nous t rouvons que tout le trésor qui est amassé est employé contre nous ;

2. Nous trouvons que les armées parmi nous sont entretenues de nostre pain et de celui de nos enfans, tous les chefs, depuis le plus haut degré jusques au plus bas, ne faisant autre usage de leur pouvoir que pour cslevcr leurs fortunes su? nos ruines ;

3. Nous trouvons plusieurs emprisonnés, blessés et tués par des gens de néant qui n’ont qu’une espée à leur costé ;

4. Nous trouvons que les taxes s'augmentent sans nombre et sans esperance de Un, qu’ainsl personne ne sçail ce qu’il a ny ce qu’il aura ;

5. Nous trouvons que les pauvres sont tout à fait négligés elles plus oppressés, et plusieurs milliers à l’aumosne et prêts à périr de faim ;

C. Nous trouvons le nom de Dieu blasphémé, son pouvoir méprisé, le jour de repos propbané ;

7. Nous trouvonsque les plus hommes de bien sont jettés hors du conseil et commandement, et que pour s’estre trouvés fldclles, n’abuser pas de leurs consciences nv trahir leur patrie, ils sont bannis de leurs maisons et plusieurs d'iccux ruinés dans leurs biens;

8. Nous trouvons que nos héroïques princes ont esté emprisonnés, leurs conseils méprisés, leurs biens séquestrés, leurs personnes et familles désignées pour estre ruinées 1 ;

9. Nous trouvons des eslrangers préférés aux plus grandes charges de confiance et d’authorilé et les natifs rejetés;

10. Nous trouvons tous ou la pluspart des edicts ou ordonnances faictes en faveur du pauvre peuple depuis peu abolies, et de grandes taxes et fardeaux insupportables de nouveau imposés;

1 1 . Nous trouvons que les armées s’augmentent, et' nos compagnies pleines de soldats mercenaires qui ne sont pas appelés par nous ;

12. Nous trouvons par là que le peu qui nous reste et que nous avons eu bien de la pcino à conserver, est desja presque dévoré, et qu’une inévitable misere par famine doibt apparemment estre nostre sort si Dieu soudainement ne nous délivre de ces oppresseurs ;

13. Nous trouvons que toutes les promesses et ordonnances du itoy et de sou conseil sont de nulle validité, estant violées par tous les gouverneurs et officiers ;

I. C’est le seul endroit, avec le suivant, n° 9, où se trouvent quelques-uns des griefs ordinaires de la Fronde et un souvenir des Princes.

NOTES DU CHAPITRE V

14. Nous trouvons que tous gouverneurs ot commandans, à la rampagne et dans les garnisons, commandent aussi absolument que des monarques, nous taxent quand et comme il leur plaist ;

16. Nous trouvons le pesclié venu en un tel degré que nos femmes sont ravies, nos tilles desflourées, nos jeunes hommes tués, nos villes et habitations et tout le pals presque semblable à un désert;

lfi. Nous trouvons le commerce de la nation, qui debvoit cstre udvancé et augmenté, si généralement ruiné que nous ne pouvons longtemps subsister si non par quelque prompt secours;

17. Nous trouvons que tous les offices de justice et charges de l'interest public de cette nation sont acceptés par les favoris mercenaires de la cour; c'est pourquoy nos biens et libertés sont toujours à la discrétion et volonté de ces monopoleurs;

18. Nous trouvons que les gens d’Esglise sont beaucoup dégénérés de la primitive pureté, mettant des millions en leurs poches, quoy qu'unegrandc partie d’iceux aye esté destinée pour les pauvres;

19. Nous trouvons que les revenus publiqs, s'ils estoientbien et lldellement emploïés, desfraveroient toute la despcnce de cette nation, sans qu’on mette aucune taxe sur le peuple, la pluspart estant donnés aux favoris et despensés pour le maintien de la pompe et du luxe do la cour pendant que le pauvre païsan est obligé de payer plus que le revenu de tout son bien ;

Considérant nostre déplorable estât et celui de tout le peuple en gmeral, et l’apparent danger d’une plus grande effusion de nostre sang, et considérant que non seulement nous avons tenté toutes voyes et moyens de procurer la tin de nos longues oppressions, comme aussi considérant que nostre esclavage sous ce pouvoir arbitraire vient du manquement d’un juste et esgal gouvernement, qui s'il estoit estably nous donnerait prompt soulagement de tous nos communs fardeaux ; nous ne pouvons penser à un remède plus probable que de nous mettre et inviter tous ceux de nostre nation do se mettre avec nous en une posture de deffence, par laquelle nous pouvons eslre garantis de tout danger et n’estre cmpeschés dans nos bonnes intentions par l’opposition de ceux qui ont projeté nostre esclavage et celui de nostre nation. Nous avons donc ainsi arrêté les principes sur lesquels nous pouvons nous accorder entre nous et establir une paix ferme et assurée :

1 . Premièrement que nul homme doresnavant ne soit accusé ou jugé de vie ou biens que par telles lois qui seront faites par un parlement ou représentative du peuple.

2. Que nul homme ne soit obligé à se deffendre en justice sur les accusations ou dires de qui que ce soit, que l’accusateur ne soit présent et les tesmoins confrontés face à face et devant des juges gens de bien et de probité.

<3. Que tous soient punis selon les offenses et suivant les véritables

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interests d’un juste cl saincl gouvernement, que rien ne soit estimé trahison si ce n’est ee qui tend manifestement à maintenir la tirannie et renverser la liberté.

4. Quo personne no soit contraint paramendes ou autrement concernant matière de foy, religion ou les ordonnances de Dieu, ni restreint de la profession de sa foy ou exercice de sa religion, selon sa conscience.

. S. Que ceux de la Religion, estant natifs de ccsto nation et fldeiles à son interest, soient ci-après esgalemcnt receus en toutes charges et gouvernement.

(i. Qu’il y aye des lieux et places publiques, en toutes cités, villes et bourgs et villages, où il se trouvera gens do la Religion, pour prescher la parole de Dieu et faire profession de ses sainctes ordonnances.

I. Qu’il soit accordé èntre les deux partis que tous ceux qui taschcront de nous diviser seront punis; car pourquoy nous qui sommes frères nous dévorerons nous les uns les autres comme les canibales?

8. Que toutes parties cessent de prescher la controverse, et prèsclient la parole de Dieu, Christ estant le reconciliateur de son Ksglise.

9. Quo les jours de dimanche ne soient plus prophanés comme ils sont et ont esté depuis plusieurs siècles, mais que tous les magistrats soient obligés de les faire ponctuellement observer, à peine d’eslre mis hors de leurs charges et jugés incapables d’en plus exercer.

10. Comme les énormes peschés de l'ivrongnerlo , blasphème, paillardise, pour lesquels peschés Dieu a ruiné plusieurs nations, n’abondent passculemcnt mais surabondent parmi nous, voilà pourquoi la main de Dieu est sur nous et n’en sera retirée qu’elle ne nous ait destruits, ou que nous ayons destruicl ces peschés; il fuul encore qu'ils soient doresnavant punis chez ceux où ils seront trouvés , aussi bien en un prince qu’en un païsan, et ce selon les lois d’Angleterre faictes contre tels cas, affin que la main de Dieu qui est sur nous se retire, et que nous puissions regarder sa face joyeuse dans le calme de paix, tandis que nous ne ressentons à présent que ses coups.

II. Que nulle personne, de quelle qualité ou condition qu’elle soit, demeurant en aucune cité, ville ou province en France, en office, charge ou gouvernement, excepté telles personnes qui, par serment de deux hommes de probité, fairont voir qu’elles n’ont pas cent livres tournois, ne soient exemptes de payer leurporlion esgale de toutes taxes, selon leur dequoi, soit réel ou personnel, comme leurs voisins de villes, bourgs, et campagnes.

12. Quo nulle personne que ce soit ne mette aucune taxe sur le peuple, ès villes, bourgs ou campagnes, ou ne force de bailler ar-

NOTE!? DU CHAPITRE V

gent ou meubles, sous aucun prétexte d’ordres de quelle personne que ee soit, ou de son propre pouvoir, sans l'ordre et commandement de In majeure partie de ceux qui sont en aulliorité dans la mesme province, sous peine d’eslre procédé contre elle comme contre un larron.

13. Que tous privilèges donnés pnr les usurpaleurs des droielsdu peuple à aucune place ou personne soient entièrement ostés.

14. Que tons ofliciers puliliqs soient choisis annuellement parle peuple du lieu où ils duibvenl exercer les charges.

15. Que personne ne soit forcé de servir en guerre ny par mer ny par lorre.

1(1. Que tels ordres soient pris et telles provisions faictes pour les pauvres qu’il n'v ave pas des mandiants, et que principalement ceux qui ne peuvent travailler ne couchent et ne meurent dans les rues comme ils ont fait oy devant.

17. Que le païsan puisse avoir sa causo ouïe, et justice fail le contre le seigneur, aussi bien que le seigneur contre lui. et que les amis de l'adversaire du pauvre n'empcschcnt la prompte détermination et le juste jugement donné en la cause du pauvre, quand ce seroit un prince, car Dieu n’a point de respect des personnes.

1 8. Que tous procès entre toutes personnes soient dedinitivement terminés en un temps Qxe, et ce au rapport de douze hommes de probité ou un tel nombre que sera estimé a propos, estant choisis avecque liberté des paroisses ou bailliages où les parties demeureront.

19. Que les commerces à toutes les personnes de la nation soient esgaleuient libres, tant dans le païs qu’ailleurs.

20. Que toute obedience ou litres serviles, donnés aux seigneurs des villes et campagnes, le grand support de la tyrannie, soient tout à fait ostés.

21. Que le commerce général avec l’Angleterre soit instamment demandé.

Ces choses estant nostres et composant les indubitables drolctsde nostre nation, manque d’un parcij establlssement, les misères ont esté grandes sur nous depuis bien des années, et puisqu'il ne nous est pas laissé d’autre voye que de prendre nos espées dans nos mains pour garder ce que nous avons, et regaigner ce que nous avons perdu, nous formonscctlc entreprise sans nous promettre d’aulre assistance que celle des peuples.

Neantmoins nous, ayant intention de ne faire tort à personne ni chercher advanlages secrets pour nous mesmes, et la cause pourquoy nous comparoistrons estant si claire et juste, nous reposons nostre confiance au grand Dieu pour nous protéger do la malice et rage de tous hommes ambitieux, et qui cherchent leur propre inlerest, affectant grandeurs et tyrannie, et qui ont projeté l’esclavage du peuple,

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et une perpétuité de leur repue et de tous leurs mereenalrcs vassaux, qu'ils ont ou loueront pour nous destruire, et tenir le joug d’esclavage sur le col du peuple; nous par ces présentes promettons et nous engageons envers tous ceux de nostre nation que, en quelque temps que l'establissemcnt de paix et de liberté icv proposé, sera etiectué, nous retournerons à nos habitations et vocations, en participant seulement et esgalement de nostre part de liberté et paix avec ceux de cette nation.

NOTES DU CHAPITRE VI