CHAPITRE QUATRIÈME

<1 Je le répétai mot à mot au Cardinal qui apparemment « n’en fut pas si content qu’elle, et qui lui fit trouver « mauvais ensuite que j’eusse mis tant de conditions fi « l’amitié que je lui promeltois. » Mazarin avait bien raison. Une amitié hérissée de tant de réserves et de conditions ressemble fort à une inimitié cachée. Mais tout parti décidé et iirévocable répugnait à la nature de Rochefoucauld. Sa principale qualité était la finesse, et elle lui faisait voir bien vite le mauvais côté des partis et des homipes. 11 était né Important et Frondeur, car il inclinait à la critique, bien plus facile que la pratique en toutes choses. Il croyait aussi de son honneur de ne pas abandonner d’anciens amis, alors môme qu’ils s’égaraient. Il les blâmait sans oser s’en séparer, n’admirant guère Beaufort, mais n’étant pas pour Mazarin, serviteur très particulier de la Reine et assez mal avec son ministre, ayant un pied dans l’opposition et un autre dans la cour. Il recueillit les fruits de toutes ces incertitudes. Mazarin, sans repousser ouvertement les diverses propositions que lui fil en sa faveur M“' de Chevreuse les fit échouer tantôt sous'un prétexte et tantôt sous un autre. Le refus du gouvernement du Havre fut très sensible à La Rochefoucauld ; il se plaignit vivement quitta peu à peu la modération ambiguë qu’il avait prétendu garder, et dériva du côté des ennemis de Mazarin. On suit dans les carnets manuscrits du Cardinal ce progrès de La Rochefoucauld vers une hostilité (te plus en plus marquée, et ce qui prouve la sagacité merveilleuse de Mazarin ou ses exactes informations,