Mémoires, «lit. d'Amsterdam, 1735, t. l", p

3. M”' DE Sablé, 2* édit., cliap. vi, p. 325. Sur M"* de Vandy, voyez le même ouvrage, ibid.

4. Lettre iuéililc à de Montfort, qu’a bien voulu nous communiquer M. La Vallée, l’exact et dévoué éditeur de M*’ de Maintenon.

M"* DE LONGUEVILLE

dans les mûmes termes ne prouve-t-elle pas que c’était bien là l’effet que produisait M”® de Loiifïneville , et la comparaison que sa beauté suggérait naturellement ?

Cet accord fortuit et si frappant autorise et justifie pleinement le langage, qui sans cela eût pu être suspect, de Scudéry dans la dédicace du &mndCijrus: « La beauté que vous possédez au souverain degré... n’est pas ce que veus avez de plus inA veilleux , quoiqu’elle soit l’objet de la merveille de tout le monde. L’on en voit sans doute en Voire Allesse l’idée la plus parl'aile qui puisse tomber sous la vue, soit pour la laillc, qu’elle a si belle et si noble, soit pour la majesté du port, soit pour la beauté de ses cheveyx, qui effacent les rayons de l’aslre avec Icquebje vous compare, soit pour l’éclat et pour le charme des yeux , pour la blancbeur et pour la vivacilé du teint, pour la juste proporlion de Ions les traits, et pour cet air modeste et galant tout ensemble qui est l’émc de la beauté '. »

1. Dans un ouvrage obscur, intitulé : La vie de Picriv Did/osc, ministre du saint Évangile, enrichie de lettres, de harangues, etc., Kottebdam, 169S, in-8”, nous trouvons une harangue adressée à Caen, en juin 1648, à .M“' do Longueville, où le bon ministre protestant parle presque comme Scudéry. P. 328 : « Le portrait, Madame, que la renommée fait de vous, est connu pvar toute la terre; et chacun y trouve tant de men-eilles qu’on ne peut croire qu’il ne (latte l’original que quand on a le bonheur de vous voir. Alors on reconnoU que tout ce que la voi.v publique dit de Votre Altesse n’est qu'uu petit crayon de ce que vous êtes... On ne sauroit jamais .assez bien dépi'indre cet agréable mélange de douceur et de majesté qui tempère votre visage , et qui donne de la hardiesse et de la crainte en même temps à ceux qui ont l’honneur d’approcher de votre personne. On ne sauroit exprimer cette adresse inimitable qui paroit eu toutes vos actions , cette brillante vivacité qu’on admire dans vos paroles, cet air gracieux et ponqiouji qui fait respecter même votre silence. Surtout, de quel pinceau pour-

INTRODUCTION. I. H

Pendant queScudéry s’exprimait ainsi, sa sœur, dans ce môme Cyrus , nous donnait une autre description plus détaillée de de Longueville, sous le nom de Mandane ' : « Le voile de gaze d’argent que la princesse Mandane avoit sur la tôte n’empèchoil pas que l’on ne vît mille anneaux d’or que faisoient ses beaux cheveux qui étoient du plus beau blond, ayant tout ce qu’il faut pour donner de l’éclat, sans ôter rien de la vivacité, qui est une des parties nécessaires à la beauté parfaite. Elle étoit d’une taille très-noble et très-élégante, et elle marchoit avec une majesté si modeste qu’elle entraînoit après elle les cœurs de tous ceux qui la voyoient. Sa gorge étoit blanche, pleine et bien taillée. Elle avoit les yeux bleus, mais si doux, si brillants et si remplis de pudeur et de charme, qu’il étoit impossible de la voir sans respect et sans admiration. Elle avoit la bouche si incarnate, les dents si blanches, si égales et si bien rangées, le teint si éclatant, si lustré, si uni et si vermeil, que la fraîcheur et la beauté des plus rares fleurs du printemps ne sauroient donner qu’une idée imparfaite de ce que je vis et de ce que cette princesse possédoit. Elle avoit les plus belles mains et les plus beaux bras qu’il étoit possible de voir... De toutes ces beautés il résultoit un agrément dans toutes ses actions si merveil-

roit-on représenter cet esprit formé de la main des Grices et cultivé de celle des Muses, qui ne produit rien en vous que de juJicienï,de délicat, d’édataiit, qui vous acquiert l'adiniratiou du siècle . les ravissements de la cour, les applaudissements des provinces, et qui a mérité les hommaf;es des ennemis mêmes à Mflnster. et les a mis à vos pieds, pendant qu’ils refusoieut la paix à toute l'Europe. »

1. La Société fiiajsçaise au xvu' siècle, d’après le Grand Cyrus, 1. 1", chap. 1", p. 32.

leux que , soit qu’elle marchât ou qu’elle s’arrêtât , qu’elle parlât ou qu’elle se lût, qu’elle sourit ou qu’elle rùvât , elle étoit toujours charmante et toujours admirable. »

Non content de ces deux descriptions , l’auteur du Cyms les a relevées et, comme on dirait aujourd’hui, illustrées par un portrait de M™' de Longueville, ainsi que Chapelain, en dédiant la Pucelle à son mari, a placé le portrait de ce prince en tôle du livre. Ceci nous amène à dire un mot des divers portraits que nous connaissons de de Longueville : ils nous la montrent successivement dans sa gracieuse adolescence, dans son éclat, dans sa maturité.

Le roi Louis-Philippe eut rhciircusc idée de rassembler à Versailles, dans les galeries du second étage, tous les portraits qu’il put recueillir des personnages célèbres de France. On y rencontre ' un portrait de M”' de Longueville toute jeune, à côté de son père, Henri de Bourbon, et de sa mère, Charlotte de Montmorency. Malheureusement c’est une copie Elle plait encore par la grâce ineffaçable de l'original, mais elle pâlit bien devant le portrait môme de Du Cayer, que possède M. le duc de Monlmorency =>. Il est de l’année 1C31, peint sur bois, avec des pierreries enchâssées. M"‘‘ de Bourbon, née en IClt), avait alors quinze ans. Il est impossible de