Atlique du Nord

2. Une note, placée derrière le cadre, dit que cette copie a été faite, en 1834, d’apres le portrait de Du Cayer, de l’année 1634.

3. M. de Montmorency a bien voulu prêter ce portrait, avec ceux de la belle Charlotte et de M. le Prince, à la ville de Chartres pour son Exposition d’objets (ï art de 1858.

INTRODUCTION. I

voir ni d’imaginer une plus charmante créature. Les yeux, pleins d’innocence, ont déjà une douce vivacité qui bientôt deviendra dangereuse. Le nez est particulièrement d’une finesse adorable. Tous les signes de la grande beauté qui va venir y sont déjà ; certains attraits manquent encore, mais la force qui les promet et les assure est partout empreinte '.

La voici maintenant mariée, et pendant l’ambassade de Miinster en 1646 et 1617. Elle a vingt-sept ou vinglbuit ans. Anselme Van Hull est rauleur de ce portrait, gravé un demi-siècle après dans la très médiocre collection des négociateurs de Müiistcr ^ de Longueville n’y parait pas à son avantage. Elle y semble fatiguée et ennuyée. Elle était alors dans un état de grossesse avancée, et son cœur soupirait après Paris. Cependant on voit que la jeune femme a tenu tout coque promettait la jeune tille : sa beauté s’est heureusement développée, et sa chevelure a toute sa magnificence.

Mais la \raie, la digne image de M""" de Longueville est au musée de Versailles dans la galerie du premier étage, salon de Mars, du côté du jardin, au-dessous du duc de Beaulort. C’est bien là M““ de Longue\ ille, sortie

1. La copie de V'ersailles avait déjà un peu grossi tous les traits de l'aimalde figure. Le gracieux ovale s'est élargi; le nez est trop fort, et le menton celui d'une femme de vingt à vingt-cinq ans. La gravui e que M. Gavard en a donnée dans les Galeries de Versailles a encore empiré le mal : elle a fait pour la copie de Versailles ce qu’avait fait celle-ci pour le portrait de Du Cayer. Ce serait à la photographie de sauver à la fois et de populariser ce délicieux portrait et celui de Charlotte de Montmorency.

î. Pacificalores orbis christiani , etc., in-fol. Rotterodami , 1697. Odieuvre a reproduit ce portrait dans l'Europe illuslre. Voyez plus bas, cliap. iT.

U M" DE LONGUEVILLE

(le l’ailolescence, mais encore dans toute la fraîcheur de la première jeunesse, avec le doux et angélique visage où la coquetterie commence ù paraître à travers une naïveté presque virginale, un teint de lis et de roses où les roses dominent, de charmants yeux Ldeiis que l’esprit anime déjà en attendant la passion, les plus lins cheveux blonds flottant sur de belles épaules, un sein riche et modeste, et dans toute sa personne le grand air à la fois et l’aimable langueur que tout le monde lui attribue. Elle est nonchalamineiit assise, tenant un bouquet de fleurs entre les mains, dans un brillant costume de cour. On lui peut donner à peu près vingt-cinq ans. Nous ignorons quel est l’auteur de ce tableau. cette fine touche, à cet enqiàtement léger, on penserait d’abord à Mignard, si Mignard, alors en Italie, avait pu peindre M™' de Longueville à cet âge; mais en y regardant de plus près, on aperçoit bien des négligences qui trahissent une exécution rapide, peut-être même une copie excellente et ancienne plutôt qu’une œuvre originale conduite avec soin à toute sa perfection Ouvrez Le Cadi.net de Monsieur de Scudéry, Paris, in-4°, 1646, vous y trouverez, page 91 ; Le portrait de .1/“" la duchesse de Longueville, en crayon, de la main de Du Monticr. Ce portrait, en vain cherché parmi les nombreux dessins de Du Montier ou De Monstier que possèdent le cabinet des Estampes et la bibliothèque de Sainte-Geneviève, nous l'avons tout récemment rencontré chez un

1 . Ce pnicieux portrait a été gâté par des retouches déploraldes, ei même quel'iuefois grossières. La gravure de M. Gavard est une t raie caiicat'uc. Celle que nous donnons rappelle bien l’original.

INTRODUCTION. 1

amateur et un artiste distingué, M. le baron de Schweiter. Il est in-folio, très-bien conservé, et signé de la main connue du grand dessinateur. La noble dame y est retracée sans aucune flatterie, telle qu’elle était vers 1646, à vingt-six ou vingt-sept ans, privée du teint et des agréables couleurs que relève M'"' de Molteville , mais toujours avec ses yeux bleus d’une douceur pénétrante, avec ses beaux cheveux blonds, son cou gracieux, et cette figure qui, sans être d’une régularité et d’une perfection accomplie, est empreinte d’un cliarme indéfinissable. Quand on a vu ce dessin et le portrait de Vei’sailles, on a vu M"’^ de Longueville, et on comprend tout ce que disent ses contemporains.

Allez voir aussi au cabinet des Médailles la belle médaille d’argent, sans dale ' il est vrai, et sans nom de graveur, mais qui doit être de Dupré ou de Varin, et représente Anne de Bourbon à peu près au môme ûge que le portrait de Versailles et le dessin de De Monsticr.

Parmi les émaux de Petitot, conservés au Louvre, il en est un selon nous assez médiocre et d’une authenticité douteuse, inscrit sous le n° oO, qu’on rapporte à M""' de Longueville, et qui lui donne à peu près le môme caractère de beauté : la dignité tempérée par la douceur et la grâce.

Les deux portraits gravés de Moncornet, d’après un original inconnu, sont d’un ordre tout à fait inférieur

1. Avec cette légende : An. Gen.Borboma. D. Long. S. P. Novi Casiri. Sur l'autre face de la médaille est le portrait de son mari. 11 y en a d'assez bonnes copies en bronze.

î. Us sont très-peu différents l’un de l'autre et sans date.

J6 DE LONGUEVILLE

Celui de Frosne vaut un peu mieux Tous les trois sont bien surpassés par le joli portrait de Regncsson, beau-frère de Nanteuil, placé en télé du premier volume du Grand C>jrus, et qui nous montre M™' de bonpfueville en 1649 à l’âge de trente ans. Il faut dire à l’honneur de l’exaclitude de Scudéry que les phrases de la dédicace du Grand Cyrus, et la description de la personne de Mandane, citées par nous tout à l’heure, sont un texte fidèle à la gravure qui les accompagne. Voilà cette blonde et abondante chevelure, ce beau sein, ces yeux si doux, cet air charmant que Scudéry et sa sœur célèbrent à l’envi.

Nul doute qu’il n’y ait eu bien d’autres portraits de M""' de Longueville, aux diverses époques de sa vie; mais ils ont péri, ou du moins ils sont aujourd’hui ensevelis au fond de quelques cabinets ignorés. Dans une lettre de la comtesse de Maure du 9 septembre U)i>:2, nous lisons ces mots : « M"' de Longueville a mandé à Juste qu’il me donnât son portrait Il rend ma cham-

bre tout à fait belle. » Ainsi Juste d'Egmont, un des élèves de Kubens, un des peintres de Louis XIII, l’auteur des beaux portraits de Mademoiselle, de Marie de Gonzague, etc., si admirablement gravés par Falck, avait fait aussi celui de M”*® de Longueville, jeune encore et avant 16o-2. Cet ouvrage de Juste, que la lettre de M“® de Maure nous révèle, devait être d’un pinceau

i. Il fait partie des portraits qui se trouvent dans l’ouvrage du petit Beauchiteau, intituié : la Muse naissante, etc., Paris, in-4“, 1657.

î. C’est bien là, en effet, la date de la première éditiou de la partie. comme le dit le privilège : achevé d'imprimer, le 7 janvier 1649.