Mémoires du père Berthod,. ibid., p

de la Reine, pendant qu'elle recevait le père Berthod et lui expliquait tout ce qu'il avait à faire, était une femme dont la Reine ne se défiait pas, qui entendit toute la conversation, et alla bien vits la redire à l'un de ses parents, partisan de M. le Prince, en sorte que le prince de Conti avait été sur-le-champ averti1. Il se hâta de faire-venir le père Ithier, et, lui parlant comme à un ami, lui dit qu'il recevrait bientôt un père Berthod, envoyé à Bordeaux par la Reine pour y travailler contre son frère et contre lui, et qu'il le priait de l'informer dès que ce dangereux émissaire aurait, mis le pied dans son couvent. Le père Ithier assura le prince qu'on l'avait trompé , que le père Berthod n'était nullement un conspirateur, mais un bon religieux qui venait à Bordeaux pour rétablir sa santé, qu'il était arrivé et passait sa vie au chœur.

Quelques jours après , le prince de Conti ayant

1. Manuscrits de Lenet„ t. XI, p. 91 : « Monsieur, je m'estimerois* le plus malheureux homme du monde si, sachant avec autant de certitude que je sais, que le père Bertaud, cordelier, est parti d'ici avec des lettres de change pour aller faire sédition, je ne vous en donnois avis. C'est une vérité que je vous supplie de ne pas mépriser, car j'en suis tout à fait certain ; c'est pourquoi ne la considérez pas comme une sottise, car il donne de bonnes espérances d'y bien réussir. C'est tout, attendant bientôt avoir l'honneur de m'échapper vers Bordeaux pour me garantir du mal qu'on me prépare. C'est là que je vous assurerai plus particulièrement que je suis plus qu'homme du monde,

« Votre très humble et obéissant serviteur,

« Le beau-frère de votre Mazarine. »

« Je vous écris la même chose par deux différentes voies. Le 21 décembre 1652, à Paris. »

reçu de nouvelles lettres de Paris bien autrement détaillées, envoya chercher le père Berthod le premier jour de l'année 1653 : il lui dit qu'il savait tout, qu'il était obligé de se saisir de sa personne , et qu'il allait le faire conduire dans les prisons de l'hôtel de ville , que néanmoins , s'il voulait avouer la vérité , il le traiterait doucement et ne le livrerait point à l'Ormée, qui déjà le réclamait. Le père Berthod, averti par son confrère, commença par répondre comme celui-ci avait fait; mais le prince, reprenant la parole, lui demanda s'il n'était ps^s vrai qu'il avait pris congé de la Reine, s'il n'avait pas conféré avec elle une grande demi -heure, s'il n'avait pas vu Servien, Le Tellier, l'évêque de Glandèves, l'archevêque de Bordeaux, et il lui fit voir les lettres qu'il avait reçues. Cependant, comme ces lettres, avec un grand nombre de choses vraies, en contenaient beaucoup de fausses, le père, sans se troubler et en conspirateur exercé, avoua les unes en leur donnant une bonne couleur, et nia les autres avec une fermeté qui en imposa au prince de Conti. Lenet nourrissait toujours le vœu et l'espoir secret d'un accommodement : il crut avoir trouvé dans le père Berthod l'homme qu'il lui fallait pour parvenir à ses fins. Il eut avec lui plusieurs entretiens où il tâcha de lui faire comprendre que, puisqu'il était chargé par la cour de procurer le rétablissement de l'autorité royale à Bordeaux, il pou-

330 Mm« DE LONGUEVILLE PENDANT LA FRONDE.

vait s'acquitter de cette commission à la satisfaction universelle, et se donner aisément l'honneur de la pacification de la France et même de l'Europe. « Écrivez à la cour, lui dit-il1, qu'ici tout le monde est contre elle et pour M. le Prince, qu'il y est invincible, et qu'il est de toute nécessité de traiter avec lui. Or, M. le Prince ne veut faire sa paix particulière qu'avec la paix générale, que l'Espagne désire aussi. Donc vous pouvez , si vous le voulez, rendre un service immense à toute l'Europe , à la France, à la Reine et à M. le Prince. » Et là-dessus il lui promettait des merveilles. Cette négociation dura une partie du mois de janvier. Le père Berthod la traînait habilement en longueur, lorsqu'un matin il reçut la visite d'un des principaux de l'Ormée, lequel lui dit : « Mon père, je vous viens avertir comme ancien ami que M. le prince de Conti vous donnera un passe-port pour quitter Bordeaux, si vous vous roidissez à ne pas vous mettre de notre parti, afin qu'on voie qu'il tient les paroles qu'il a données; mais aussi je vous assure que, dans le moment où vous serez prêt à vous embarquer, vous serez saisi par une vingtaine d'ormistes qui se moqueront de votre passe-port, et qui vous massacreront comme ils ont fait le pauvre M. Thibault2.