LETTRE DE CHARLES D'AUBIGNÉS FRÈRE DE MADAME

ARomeJe 15 août 1699.

Toutes vos petites dettes seroienl payées, monsieur, si je n'avois cru devoir attendre de nouveaux

* Aubigné (Charles, comte d'), né en 4634 au Ghâteau- Trompelle, mort en 1703 aux eaux de Vichy, où il était gardé à vue, car ses excentricités de conduite et de langage donnèrent de si grands ennuis à madame de Maintenon, qu*e)le finit par le faire accompagner par un prêtre de Saint-Sulpice, nommé Madot, qui s'attacha à ses pas et le suivait comme son ombre. Saint-Simon dit que Charles dWubigné « étoit un panier percé, un fou à enfermer, mais plaisant, avec de Tesprit et des saillies et des reparties auxquelles on ne poiivoit s'attendre. •» Cette leltre,dépourvue de son enveloppe, donne assez le ton du caractère de d' Aubigné. Sa fille épousa, en 1698, le comte d'Ayen, plus tard duc de Noailles.

ordres avant que de donner vingt-deux écus à un nommé Billy, calderaro en italien, et chaudronnier en françois. Son mémoire est parmi ceux que vous me fîtes l'honneur de m'cnvoyer avant que de partir; mais ma difficulté est queje trouve son reçu en bonne forme au pied de ce mémoire, et que cette somme ne peut pas même entrer dans celle de cinq cents écus à quoi vous me marquiez que montoit ce que j'avois à payer. Cet homme s'est contenté de me donner le temps nécessaire pour savoir vos intentions, et m'a mis en main une lettre pour vous que je ne vous envoie point, parce que je crois que vous ne vous souciez guère de son compliment. Ayez la bonté, s'il vous plaît, monsieur, de me faire savoir ce que vous désirez que je fasse.

Je n'ai rien pu vendre encore de votre équipage, quelque mouvement que je me sois donné pour cela. 4'aî eu plusieurs offres de vos chevaux ; mais toutes beaucoup au-dessous de ce que vous m'avez dit que vous les avez pu vendre. Le plus qu'on m'ait offert des deux de carrosse, c'est cent quaranle-quatre, et douze pistoles de celui de la chaise. Si je trouvois quarante-cinq écus de celui-ci et cent soixante des autres, je les livrerois, parce que

je ne crois pas, à parler franchement, ni qu'ils vaillent ni que j*en puisse tirer davantage. J'ai licencié voire cocher au bout du mois, m'étant aperçu qu'il éloignoit les acheteurs au lieu d'en chercher, par la doyceur qu'il trouvoit à ne rien faire. Personne ne s'est encore présenté pour acheter votre carrosse. Je l'attribue à la saison où nous sommes, qui ne permet guère qu'on se serve de voilures fermées. Il y a peu de mal à cela, parce qu'il ne mange point.

Hier, il y eut un duel fameux entre Belleville, valet de chambre de M. de La Trémouille *, et Petit, son ofticier. Celui-ci fut tué misérablement du premier coup, et ne dit pas une seule parole. Leur maître en est au désespoir, et par la peine que lui fait cette mort, et par la perte qu'il fait en même temps de son favori : car il est à croire qu'il ne le gardera pas davantage. II y a ici d'autres scènes qui Hiériteroient votre curiosité; mais il ne me convient pas de parler sur de telles choses sans chiffres. Vous en trouverez un à Lyon, chez le correspondant

* 11 s'agit probablement du frère de la princesse des Ursins, qui, chargé à Rome de Vauditorat pour la France^ devint cardinal, et se brouilla avec sa sœur, après s'èlre rendu tristemont célèbre par ses intrigues et ses déliauches.

que VOUS m'avez marqué. Ilonorez-moi de vos ordres, monsieur, pour les choses dont vous me croirez capable, et soyez persuadé, je vous supplie, que vous n'avez point de trés-humble et très-obéissant serviteur plus dévoué que

D*AUBIGKÉ.

PRAGMEOT D'UNE LETTHE ÉCRITE PAR PHILIPPE LE VALOIS, COMTE DE MURSAY, AU MARQUIS DE VILLETTE, SON PÈRE*.

Chaque démarche de M. de Vendôme nous confirme dans l'opinion où nous som-

* GeUe lettre, dont nous n'avons pu retrouver que la fin, a été écrite par Philippe Le Valois, comie de Mursay, cornette des chevau-légers, en 1683, et mestre de camp du régiment Dauphin en 1688. Il était fîls aîné du marquis de VilleUe et de sa première femme, et mourut prisonnier de guerre au siéj^'e de Turin, le 9 novembre 1706, laissant un fils de son mariage avec Marie-Louise Lemoine. Dès Tàge le plus tendre, il servait près de son père en qualité de volontaire, et montra au combat naval de Lipari un courage et une présence d*e8piit extraordinaires. Blessé peu après au combat d'Agosta (22 avril 1676), où Ruyter fut tué, le jeune comte de Mursay lit Tadmiration de tout le monde. Madame de Caylus dit qu'il

mes que c'est un général au-dessus des autres. Il me charge, toutes les fois qu'il me voit, de vous faire des compliments. Vous êtes à merveille avec Campistron*. On ne peut être plus reconnaissant

avait alors de huit à neuf ans, et que la singularité du fait le fit nommer enseigne après le combat. Madame de Maintenon se hâta d'en exprimer sa joie à madame de Yillette dans une lettre dont nous avons vu Toriginal, et qui trouve naturellement sa place ici. La Beaumelle, Auger et Monmerqué ont rapporté cette lettre en la datant du 1 juin 4676, bien qu'elle soit dépourvue de millésime. C'est probablement là encore un tour de La Beaumelle. Voici cette lettre :

A Saint-Germain, ce 7 juin.

* Je ne sais si M. de Yillette vous a mandé que son fils a été blessé légèrement à cette dernière occasion; mais je sais bien que Vous ne vous attendez pas au compliment que je vous en vais faire, qui est que j*en ai été ravie. Je fai fait savoir au roi et à madame de Montespan, et quand le premier mouvement de tendresse sera passé, je suis sûre que vous penserez comme moi, et que vous vous saurez gré d'avoir mis un petit héros au monde. Réjouissez-vous-en donc, ma chère cousine, puisqu'il est vrai, sans flatterie, que vous avez le plus joli et le plus surprenant enfant que Ton ait vu. Mes amitiés et mes compliments à la famille; et n'oubliez pas madame de Mongon, que j'aime et que j'estime fort. Vous me ferez plaisir de me mander de leurs nouvelles, car, malgré l'oubli qui vous paroit souvent, je conserve beaucoup de tendresse pour mes proches. Vous savez que là-dessus vous n'êtes pas traitée en alliée. » Maintenon.

El au dos : A madame de Villelle^ à Niorl.

* Campistron était secrétaire du duc de Vendôme.

DEUXlËAàE SÉRIE. 04

que je le suis des bontés de madame de Villelte. La nouvelle du dépari de M. le comte de Toulouse ' pour Toulon me faisoit croire que \ous seriez de l'armement. Je me sers d'une autre main pour

vous faire part de nos mouvements. Je vous assure, mon cher père, de tout mon respect.

Au bas est écrit ce post-scriptum d'une main étrangère :

« M. de Vendôme sut mardi matin que les ennemis marchaient vers TAdda*. 11 fit marcher Tarmée sur les quatre heures après midi : notre mouvement continua toute la nuit et tout le jour suivant. Le mercredi, nous campâmes à Bayrol, d'où nous décampâmes hier pour venir ici; Tordre est donné pour marcher aujourd'hui. Je suis chargé de mener la cx)lonne de la gauche à la tète de laquelle doivent être tous les grenadiers. Cette marche continuelle empêche nos équipages de nous joindre, parce que nous partons quand ils arrivent. M. de Vendôme est allé de l'autre côté de TAdda pour y donner

* Toulouse (L. AI. de Bourbon, comte de), troisième fils légitimé de Louis XIV et de madame de Montespan, 1678-1737. Il fut amiral de France à 5 ans, et se distingua pendant la guerre de la succession d Espagne,

« Il s'agit de la campagne d'Italie (1702-1706), où le duc de Vendôme débuta d'une manière si brillante. Marchant à la rencontre du prince Eugène i qui venait au secours du duc de Savoie, lé duc de Vendôme le rencontra sur l'Adda, où fut livrée, le 16 août 1706, la bataille>de Cassano, qui fut sanglante, mais indécise. Cette lettre a été écrite trois mois avant la mort du comte de Mursay.

9i MADAME DE SIAINTENON ET SA FAMILLE.

ses ordres. Nous Tattendons à toute heure. Les ennemis sont cnmpés au confluent du Bremba et de TAdda, leur droite appuyée à TAdda vis-à-vis Trezzo, et leur gauclie à Brembate. On ne sait point encore s'ils veulent aller du côté de Lens ou retourner vers rOglio. C'est dans ce même camp où nous sommes que Louis XU gagna la fameuse bataille contre les Vénitiens et les Suisses. >

Et au dos (dUtalie) : A monsieur le marquis de Villette, à Marcilly, près Nogent-sur-Seine.

LETTRE DE L\ MARQUISE DE YILLETTE AU CiRDINAL DE FLEURY<.

A Paris, ce 7 septembre 1730.

Monseigneur, ma mauvaise santé et la crainte d^imporluner Votre Eminence m'empêchent d'aller lui rendre mes devoirs et lui faire mes compliments

* Cette lettre autographe de la marquise de Villette e^t intéressante, en ce qu'elle renferme des données précises sur Tabbaye de Notre-Dame de Sens, dont sa fille, Sophie, était supérieure. Il convient de noter, au surplus, que les lettres de *a marquise de Villette sont assez rares pour que nous nous félicitions d'avoir pu en faire entrer une dans notre travail. Le troisième volume des Lettres historiques et politiques de Bolingbroke, publiées par le général Grimoard, chez Denlu,

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sur la naissance d'un second prince*. Je souhaite que la joie qu'elle \ous cause soit suivie de tous les succès que vous pouvez désirer, et qui sont dus à vos travaux pour le bonheur du roi et de TEtat. N'est-ce point ici un temps de faire souvenir Voire Ëminence decequ*ellea eu la bonté de me promettre pour notre abbaye de Sens? J'avois eu dessein de lui en éviter Vimportunité en priant M. le marquis de Matignon d'en parler à M. Orry, lequel lui a répondu qu'il avoit des fonds prêts et qu'il n'attendoit que vos ordres, ce qui me fait vous supplier instamment, monseigneur, de vouloir bien les lui donner incessamment; car notre mal presse et augmenteroit tous les jours sans vos bontés. J'ai été obligée d'envoyer quarante pistoles à ma fille, parce qu'il n'y avoit pas un sou dans la maison pour la faire subsister. Malgré toute l'économie possible, le revenu est au-dessous de la dépense de quatre mille livres au moins, comme Votre Êmincnce verra par la copie du certificat de M. l'archevêque de Sens, mis au bas de l'état qu'il

1808, 5 vol in-8, renferme (pages 158, 181 el208;, quelques lettres collectives adressées par Boliiigbroke et sa femme à d'Aigenliil et à l'abbé Alary, en 1721-22 et 25. < Duc d'Anjou, né le 30 juillet 1730, mort le 7 avril 1753

94 MADAME DE MAINTîilNON ET SA FAMILLE.

en a fait faire lui-même parles commissaires nommés pour cela.

Si Votre Éminence veut bien nous accorder mille écus par an, je suppléerai au reste avec grand plaisir, et j'espère que M. le cardinal de Rohan, à son retour, voudra bien nous accorder quelque chose pour payer les dettes qui vont à plus de dix à douze mille francs. Mais le plus pressé est la subsistance courante, sans laquelle les dettes augmenteront considérablement.

Voilà, monseigneur, notre état. Décidez-en, s'il \ous plaît, et soyez bien persuadé du respectueux attachement de ma fille et du mien. Il ne peut être plus parfait.