MADAME DE MIRAMION SUPÉRIEURE PERPÉTUELLE

génie, toute l’éloquence de ce saint missionnaire étaient dans sa charité; et ses préceptes, comme ceux de saint Jean, se résumaient en un seul : Aimez-vous les uns les autres.

Heureuse d’être la première à fonder un asile qu’elle avait toujours eu si à cœur d’ouvrir au repentir, elle offrit de donner de suite dix mille francs pour celte œuvre, et d’apporter tous ses soins à sa bonne direction. « Mesdames d’Aiguillon, de Farinvilliers et de Traversay, entraînées par son exemple, en donnèrent chacune autant, et le contrat de fondation fut passé en leur nom. »

On acheta un terrain, rue Copeau, auprès de l’hôpilal de la Pitié, sur lequel on bâtit deux grands corps de bâtiments, séparés entre eux par une cour. Dans l’un furent logées toutes les femmes que l’autorité' faisait enfermer de force pour sauvegarder la moralité publique, et comme il touchait l’hopilal, on l’appela le refuge de la Pitié. Dans l’autre on mit celles qui, lassées de la vie honteuse et misérable qu’elles menaient, venaient d’elles-mêmes demander à s’y retirer; ce qui lui fit donner le nom de Sainte- Pélagie, qu’il a conservé jusqu’à nos jours.

Madame de Miramion, après avoir dressé la régie de cet établissement, alla s’y établir et en surveiller elle-même la première application. Puis quand l’ordre régna partout, les administrateurs de l’hôpilal gè-

‘ Le prévôt de Paris et les juges du Châtelet ou du parlement.

néral, à sa prière, prirent la direction de cette maison. Trois ans après (en 1665), le roi, instruit des services que rendait ce refuge, en confirma l’établissement perpétuel. Ainsi se trouva fondé, et pour toujours, cet asile que la charité et le zèle d’une femme vertueuse avait ouvert au repentir.

Si nous récapitulions maintenant combien d’œuvres importantes madame de Miramion a instituées, et cela dans un si petil nombre d’années, rien ne semblerait plus étonnant dans sa vie que cette continuelle et féconde application à tant de choses, dont chacune eût suffi à remplir et ennoblir la vie de toute autre personne.

Mais, comme l’a dit Fléchier pour madame d’Aiguillon, elle avait cette charité vive, libérale, universelle, qui ne cesse de faire du bien, et ne croit jamais en faire assez, qui donne beaucoup et donne toujours avec joie, qui ne rejette aucune prière, qui prévient souvent le désir et qui ne manque jamais au besoin.

Elle savait aussi que les biens des riches sont un dépôt sacré qui doit être dépensé avec une fidélité digne de Dieu ; et que ceux; qui ont beaucoup doivent donner beaucoup, puisque la mesure de leurs aumônes doit être celle de leurs richesses.