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MADAME DE MOKTMODEKCY

en hommes et en argent pour la cause de son époux Charles I®'’, de se rendre auprès d’elle et de recevoir son dernier soupir. On sait les liens de parenté et d’affeclion qui rattachaient JM""® de JMontmorency à la reine mère ; cette fin solitaire et sans consolations émut profondément la noble veuve, dont l’amitié n’était pas de celles qui s’arrêtent au seuil de l’infortune. Elle fit faire à la feue reine un service magnifique dans la chapelle du couvent.

La lin de cette année allait lui apporter une autre nouvelle bien faite pour produire sur son âme une impression encore plus vive et plus saisissante. Marie-Félicie était au milieu de la communauté, lorsqu’on lui remit une lettre qu’elle ouvrit aussitôt; à peine eut-elle lu les premières lignes, qu’on la vit tour à tour rougir, pâlir et fermer les yeux, sans proférer une parole. On voulut savoir quel pouvait être le motif de son émotion ; mais, s’approchant de la supérieure, elle lui

dit quelques mots à l’oreille, plia la lettre et se remit à converser avec les sœurs. Elle venait d’apprendre que le cardinal de Richelieu était mort le 4 décembre. De nombreuses messes furent dites par ses ordres dans les églises de la ville pour le i-epos de son àme, « la chose peut-être, disait-elle, à laquelle on pensait le moins '. »

Cinq mois après, jour pour jour, le 4 mai J 043, Louis XIII suivait son ministre au tombeau. Ce monarque mélancolique, sévère pour lui-même comme pour les autres, semblait avoir trouvé le trône trop vaste depuis que le grand cardinal n’en occupait plus la moitié.

Vers la fin de cette même année la reine Anne d’Autriche autorisait l’impression de l’histoire du duc de Montmorency, ([ue, nous l’avons dit, Simon du Cros avait dédiée (à la duchesse; celle-ci se chargea de fous les frais, mais cet hommage à la mémoire