Cotolendi, p

MADAME DE MONTMÛllEiNCY

(le sou (‘poux n’était pas le seul qu’elle eût le dessein de lui rendre. Décidée à passer près de sa tombe le reste de ses jours, elle avait pensé d’abord à fonder à Toulouse un couvent de la Visitation et à s’y retirer; mais, d’après les conseils de sainte Chantal, qui craignait que la trop grande extension de son ordre n’en amenât le relâchement, elle dut renoncer à l’idée de cette fondation nouvelle. Voyant d’un autre côté que l’arrangement de ses affaires, qui marchait fort lentement, devait retarder encore longtemps son entrée en religion, elle conçut le projetde faire transporter de Toulouse à Moulins le corps de son époux. Elle en parla au P. de Lingendes, qui approuva ce dessein; mais il fallait, pour le mettre à exécution, obtenir d’abord l’autorisation de la reine, celles du prince, de la princesse de Condé et de la duchesse de Ventadour, enlîn le consentement de l’archevêque de Toulouse et des chanoines de Saint-Sernin, qui, sans doute, ne se ver-

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raient pas enlever, sans une vive opposition, la nol)le dépouille qui leur avait été confiée. Dans son humilité, la duchesse, redoutant d’occuper encore le monde de sa personne et de sa douleur, n’osait pas entreprendre les démarches nécessaires; mais le P. de Lingendes l’y encouragea avec tant de zèle, qu’elle n’hésita plus. La reine et les parents de son époux s’empi'essèrent d’approuver cette j)ieuse entreprise, et comme il ne restait plus à surmonter que les obstacles qui pouvaient se renconti-er à Toulouse, la duchesse y envoya son lidèle écuyer, M. de .Maurens, accompagné du comte de Soudeilles, un des amis les plus airectionnés de M. de Montmorency, avec un train considérable destiné à rendre tous les honneurs aux restes de l’illustre défunt, et, lorsque cela sei’ait possible, aies ramener à .Moulins.

Ces envoyés partirent donc en grands habits de deuil, au mois d’octoltre 1044, mais les difticultés qu’ils trouvèrent, en arrivant

à Toulouse pour aecomplirlciu’ mission, furent telles, que l’affaire traîna en longueur et qu’il ue fallut rien moins que l’interveutiou directe d’Anne d’ Autriche, pour que le chapitre de Saint-Scrnin se désistât de ses prétentions.

Le corps de Montmorency prit donc enlin la roule de Moulins, porté dans nn carrosse de deuil, et, quoique, sur l’expresse recommandation de la duchesse et d’après le désir exprimé par la reine, on eût évité toute pompe extérieure qui pût attirer l’attention de la foule, il reçut partout les témoignages les plus touchants du respect des populations. Le funèbre cortège entra de nuit dans la ville : le cercueil fut déposé au couvent dans une chapelle ardente, au-devant de la grille du cloître, où toutes les religieuses à genoux tenaient un cierge à la main ; le clergé récita les grandes vigiles des morts et le corps fut descendu dans les caveaux de la chapelle.

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La (hicliesse passa le reste de la nuit en prière et prosternée; lorsqu’elle se releva enfin, la jilace qu’elle avait occupée était littéralement détrempée de larmes!

Visite de la reine Henriette-Marie. — La duchesse de Longueville. — Monument de Montmorency.

Tandis que, àToccasion de cet événement, Marie-Félicie répandait autour d’elle des aumônes plus nombreuses que jamais, elle s’occupait aussi des plans de l’église du couvent qu’elle allait faire construire et qin devait renfermer le magnifique mausolée de son époux. C’est au milieu de ces travaux qu’elle apprit, en 1647, la mort de son beaufrère, le prince de Coudé; familiarisée depuis de longues années avec toutes les douleurs d’ici-bas, on comprend facilement qu’elle fût devenue une consolatrice inestimable ; aussi la princesse, qui devait suivre au tombeau son mari trois ans après, vint-elle lui demander un soulagement pour