PROLOGUE POUR LE BALLET DE MONSEIGNEUR LE DUC DE MONTMORENCY

DETANT MADAME.

Celui-là tient toujours la tète entre deux oreilles qui n'a pas ouï parler de Patracolis, le nécromancien d'amour, si grand astrologue qu'il laisse les astres à leur place et que, sous la considération des planètes, il tient toujours les assiettes bien nettes. Bouleverser les éléments est un échantillon de mes miracles; à ma parole la terre ne bouge pas, l'eau ne devient point l'air, et dans le feu je n'ose pas mettre la main.^ Pluton, Proserpine et tous les h6tes de son palais immonde se changent en singes quand je veux et viennent me baiser le bout du doigt. Le ciel, quand je l'appelle, me répond : Plaît^il, iHortôïeur? Je fais voler les Pyrénées comme des plumes avec les palettes de mon commandement. Je peux vous transmuer lejayetet le faire devenir blanc conune le coton de mon encrier. Je peux faire qu'une boule de beurre ne fonde pas dans un four plein de glace. Je peux aller du Salin à Amand-Beruard plus vite, en prenant la grand^rue, qu'un paralytique en passant par Saiut-Cyprien.

Tout cela ne paraîtra pas grand'chose à qui sait que mon esprit, va jusqu'à faire une petite coiffe d'un chapeau, en lui rognant les ailes.

Quant au petit dieu nain qui dompte les géants les plus formidables, mes caractères en tirent tel parti que je le force à calmer la peine des amoureux désespérés et à me décou-

vrir rissue de leurs poursuites galantes. Hier encore^ sortant de ses terres de Paj^ios, je surpris par hasard un serviteur et une maîtresse^ deux novices, qui étudiaient l'art de se courtiser^ en commençant leur leçon par A^ £, I^ 0, U.

Ah ! mademoiselle, titril, lui, par exclamation. — - Eh! mon* sieur, répondit-elle ! Puis, avec un rire de joue, elle fit doucement L Lui, en riant plus fort, fit 0. Et alors la belle, en allongeant les lèvres, fit U, et se moqua du courtisan. le brave pays d'amour! Les cerises s'y débitent à livres, et les pois cbiches à poignées. Laissons s'épanouir maintenant la giroflée du sujet qui m'amène.

Tout bien pesé, afin que les nobles amants puissent adorer à loisir leurs douces ennemies, je veux que mes esprits les transportent ici à l'instant même ; car je suis certain que l'amour, qui a plus de pouvoir que les esprits, fera tout à l'honneur de ses favoris, et, touché de la grandeur de leurs màfites, changera Teffort de leurs martyres en bel or de contentement. C'est pourquoi je vous ordonne, esprits de Mati-Matos, d'eu deçà et d'au delà , vous qui êtes les laquais de ma volonté, de nous montrer douze chevaliers, trois de la Chine en Asie, qui porteront le titre d'inconstants, et qui en outre seront riches en toutes belles qualités;

Trois de l'Afrique, ardents aux plus grandes entreprises;

Trois Topinambours de l'Amérique heureuse , triés et beaux de gentillesse, et de prix, comme les grosses perles de leurs pays;

Trois de l'Europe, aimables, fins, et de qui les actions ne puissent passer que pour autant de merveilles. Lorsque ces tpms danseront, vêtus en pasteurs, il faudra dire du premier que jamais le gentil berger juge de la pomme d'or ne fut si accj^mpli de grâce; puis, quand ils danseront, tous costumés an chevaliers, je choisirai le même seigneur pour donner avec sa valeur et ses perfections la renomniée des mille cava* liers que l'antiquité honore le plus.

Courage! les voici! Chut! car je ne suis venu que pour m'en retourner. Maintenant, tandis qu'avec joie et doux saints d'yeux et d'oreilles les beaux esprits jouiront du reste, je m'en vais.