K) EXÉCUTION DE BOUTTEVILLE ET DE DESCHAPELLES

Nous avons raconté le duel de la place Hoyale, puis Far* restation de Boutteville et de son ami; ajoutons ici quelques détails sur leur mort : les liens qui unissaient Boutteville au duc de Montmorency, la. conformité de leurs destinées donnent un intérêt particulier à cette relation, que nous em-r pruntons aux Mercures du temps.

Le âO juin, Boutteville et Deschapelles furent transférés de la Bastille à la Conciergerie du Palais, et parurent devant le Parlement. Leur attitude y fut noble et résignée : Boutteville ne fit que répondre aux questions qu'on lui posait; des Chapelles adressa à ses juges une allocution touchante, dans la-^ quelle, rejetant sur lui seul tout le crime, il implorait pour son cousin la clémence de la Cour. Ce même jour, à onze heures, fut rendu l'arrêt qui les condamnait Tun et l'autre à « avoir la tête tranchée sur un eschafaud qui sera, pour cet c( effect, dressé en la place de Grève de ceste ville de Paris. »

Beuvron, La Frette et Chocquet, contumaces, devaient être en même temps exécutés en effigie.

Le lundi 21, la dame de Boutteville, la princesse de Condé, la duchesse de Montmorency, avec mesdames d'Angoulême et de Yentadour, essayèrent encore vainement de parler au roi.

Le mardi 22 juin, les prisonniers entendirent la lecture de leur arrêt. Une démarche suprême fut encore tentée par la dame de Boutteville, la duchesse* de Montmorency et la princesse de Condé; elles purent enfin arriver jusqu'au roi.

se jetèrent à ses pieds en criant miséricorde; la dame de Boutteville s^évanouit, Louis le Juste leur répondit froide* ment : « Leur perte m'est aussi sensible qu'à vous ; mais m$ conscience me défend de leur pardonner. »

Les prisonniers, après avoir entendu, tète nue, à genoux, la lecture de Tarrét^ qui leur fut faite dans la chapelle de la Conciergerie^ furent livrés aux exécuteurs^ qui leur lièrent les mains; ils conférèrent quelque temps en cet état avec révéque de Nantes et les ecclésiastiques chargés de les assister. Enfin, vers cinq heures du soir, le lugubre cortège se mit en marche.

La charrette où se trouvait, entre les deux condamnés, l'évéque de Nantes, assisté de trois autres prêtres, avançait lentement, précédée de deux compagnies des gardes, c<»nr mandées par MM. de Fouriiles et de Montigny ; quatre lieutenants du chevalier du guet, avec vingt-deux archers et douze gardes, entouraient à pied cette charrette, derrière laquelle marchaient, à cheval, le greffier de la Cour avec les huissiers et le chevalier du guet. Enfin deux compagnies des gavde^ en ordre de bataille, fermaient la mardie.

Le cortège arriva ainsi à la place de Grève, occupée depuis le matin par six compagnies des gardes, dont cinq gardaient les avenues des rues de la Vannerie, de la Tannerie^ de la Tixeranderie, de l'Arcade-Saint-Jean et de la Mortellerie; la sixième était rangée en bataille dans la place autour de Téchafaud.

La charrette étant arrivée à la Grève, Texécuteur coupa les cheveux des condamnés; Boutteville porta la main à sa moustache, qui était belle et grande, ce qui lui valut, de la part de Tévêque de Nantes, un reproche sur ce qu'il pensait encore à ce monde quMl était sur le point de quitter. Il monta le premier les degrés de Féchafaud. Un cri qu'il entendit dans la foule fit lialtre dans son cœur un dernier espoir; il porta avidement ses yeux de tous côtés. Cette lueur

d'espérance éteinte^ il fit signe au bourreau de s'approcher* Les chants funèbres commencèrent; il refusa de se laisser bander les yeux et s'inclina sur le billot.

Le bruit du glaive retentissant sur Féchafaud apprit à des Chapelles que Boutteville avait cessé de vivre. «Mon cousin est mort^ dit-il ; prions Dieu pour son âme ! » Puis^ moatant à son tour^ ^ppuyé sur Tévêque de Nantes et un jeune ecclésiastique^ il s'agenouilla près du corps et adressa au Ciel une fervente prière; ensuite il se releva, jeta un regard aur tour de lui, refusa aussi le bandeau qu'on lui présentait, s'agenouilla de nouveau et tendit sa tète à Texécuteur.

Quelques instants après, un carrosse recevait les deux corps, qui furent portés à Fhôtel d'Angouléme, « où on lei^ mit sur une table près l'un de Tautre; à chaque corps.on remit sa tête. Proche d'eux il y avoit de Teau bénite et une branche de buis dedans; j> un cierge brûlait devant eux; quelques amis, en petit nombre (car cette faveur ne fut que difficilement accordée), vinrent leur jeter de l'eau bénite; puis les corps, enlevés en secret, furent portés à Montmorency et enterrés tous deux dans le même caveau*

c< Le roi se railloit, dit Tallemant des Réaux, de ceux qui ne se battoient pas, en même temps qu'il faisoit une déclaration contre ceux qui se battoient. 11 disoit: «Je pense que tels « et tels sont bien aises de mon édit des duels. »— « Comme il étoit fort médisant, aussi bien que sans pitié, dit Sismondi, la condition des gentilshommes étoit cruelle, sans cesse pressés qu'ils étoient entre le déshonneur et l'échafaud. » [Hisf., t. XXITÏ, p. 46.)

(L) Nous eiii{M*untons aux Mémoires publiés sous le nom du sieur de PmUis des détails fort intéressants sur l'arres^

304 APFKNOICi:..

tation du maréchal de Mariliac et de son frère le garde des sceaux.

L^auteur de ces Mémoires rapporte que^ le crédit de Richelieu ayant été im instant ébranlé par les intrigues de la reine-mère et du gai*de des sceaux^ ce dernier envoya à son frère^ qui commandait en Piémont avec les maréchaux de Schomberg^ de la Force^ un courrier pour lui annoncer la disgrâce du cardinal. Il raconte comment Richelieu parvint à reprendre son empire sur le roi.

« Les paroles du cardinal^ ajoute Pontis^ persuadèrent si bien le roi quMl permit au cardinal de faire arrêter le maréchal de Mariliac et le garde des sceaux^ son frère. Ce dernier ayant été fait aussitôt prisonnier^ un courrier fut dépéché dans rinstant à M. le maréchal de Schomberg^ avec ordre de la part du roi de faire arrêter le maréchal de Mariliac...

Ce courrier fit une si prodigieuse diligence qu'étant parti deux jours après le premier courrier dont j'ai parlé^ qui avait porté les nouvelles de la disgrâce de M. le cardinal^ il ne laissa pas d'arriver au camp un jour après lui. M. le maréchal de Schomberg^ ayant lu cet ordre du roi^ fut dans une aussi grande surprise que l'on peut s'imaginer^ de voir la face de la cour si prodigieusement changée en si peu de temps... Il avertit M. le maréchal de la Force de l'ordre qu'il avait reçu du roi^ et, m'ayant fait venir^ il me dit d'aller quérir M. de Montigny^ premier capitaine, et tous les autres officiers du régiment des gardes^ de faire entrer ma compagnie dans la cour du château, et de faire ensuite lever le pont-levis. J^exécutai à Theure même ce qu^il m'ordonna : tous les*officiers se rendirent dans le château ; ma compagnie, qui étoit en garde, entra dans la cour, et les ponts-levis furent levés. Tout ceci eût pu donner quelque soupçon au maréchal de Mariliac, si ce n'eût été que, ce jour-là, ayant été pris pour faire la montre, il avoit lui-même été d'avis, le jour précédent, qu'on enfermât tous les officiers, pour empêcher le^

passevolans ; ainsi il n'en eut aucun ombrage. Nous montâmes tous ensuite dans la chambre de M. le maréchal de Schomberg, où entra en même temps M. le maréchal de Marillac, qui, s^étant contenté de le féliciter sur ce qu^il avoit reçu un courrier, lui dit qu'il le laissoit lire ses lettres, qu'il âlloit cependant dîner, et qu'il reviendroit ensuite pour apprendre des nouvelles. M. de Schomberg le pria de ne se pas donner cette peine, l'assurant qu'il iroit lui-même lui faire part de ses lettres, et il le conduisit jusques à moitié chemin. Lorsque le maréchal de Marillac vit ma compagnie dans la cour, il dit, sans se douter de rien, au maréchal de Schomberg: «Vous avez voulu empêcher les passevolans; c'est fort bien fait.» Ainsi il alla dîner; car M. de Schomberg ne voulut pas le faire arrêter alors, n'ayant pu encore déclarer aux officiers l'ordre qu'il avoit reçu. Il revint donc dans sa chambre avec nous tous, et, après avoir regardé s'il n'étoit entré personne qui eût quelque confidence particulière avec M. de Marillac, il ferma la porte au verrou et nous parla de cette sorte:

« Messieurs, le roi m'a donné charge d'arrêter M. le maré- « chai de Marillac. C'est assez que je vous aie déclaré sa vo-* « lonté, .et je sais que vous lui êtes trop fidèles pour mari- « quer à lui obéir, principalement en une affaire de celte c< importance. » Ensuite il nous dit qu'afin que la chose pût s'exécuter plus sûrement, et qu'on pût moins sans douter, il falloit que nous fissions quelques plaintes en sortant de sa chambre, comme s'il nous retenoit toujours nos tnontres et ne vouloit point nous payer.... Nous sortîmes donc tous ensemble de la chambre de M. le maréchal de Schomberg, chacun se plaignant assez hautement que c'étoit une chose étrange d'avoir affaire à un homme de cette humeur, qui promettoit toujours de payer, et qui ne payoit qu'en paroles. . . Sur la fin du dîner de M. le maréchal de Marillac, messieurs de Schomberg et de la Force s'en vinrent avec nous tous dans

sa chambre. Et comme il s'avança au-devant d'eux étant fort ga\, et demandant quelles nouvelles ils avoient reçues de la cour^ il en entendit de bien tristes pour lui^ lorsque M. de Schomberg, lui présentant les lettres du roi qui portoient Pordre de l'arrêter pour les crimes qui y étaient spécifiés^ le pria de prendre la peine de lire lui-même ces lettres.... Il est comme impossible de se figurer la violence de la colère qui le transporta hors de lui lorsqu'il lut les fausses accusations dont on le chargeoit et sur lesquelles on le faisoit arrêter; car^ ne se reconnoissant plus alors lui-même^ et ne sachant où il en étoit^ perdant tout respect et toute crainte^ il commença à s^emporter contre M. le cardinal de la manière la plus outrageuse , disant tout haut^ sans le nommer^ que celui qui avoit dit ces choses au roi en avoit menti^ que c'étoit un fourbe, un traître et un parjure.

« Le maréchal de la Force, le voyant ainsi emporté, et jugeant que cela même lui pourroit nuire si le cardinal le savoit, s'efforça de l'adoucir. .. Mais rien n'étoit capable d'arrêter les mouvemants de sa juste indignation....

a M. le maréchal de Schomberg, voyant que rien n'étoit capable de l'adoucir, et ne pouvant pas le voir plus longtemps dans cet excès d'affliction et»» de désespoir, pensa à se retirer, et lui dit enfin qu'il ne croyoit pas pouvoir remettre sa personne en une meilleure garde que celle à qui le roi même faisoit l'honneur de confier la sienne. Mais, comme il avoit encore l'épée au côté, M. de Montigny dit à M. de Schomberg qu'il falloit le prier de la quitter et de se mettre en état de prisonnier. C'est pourquoi M. de Schomberg lui dit à l'oreille que, puisque c'étoit une nécessité de se soumettre à l'ordre du roi, il valoit mieux qu'il quittât lui-même son épée, en se retirant doucement dans une garde-robe qui étoit proche; ce qu'il fit à l'heure même. Que s'il eût été d'un sens plus rassis , il auroit pu facilement se sauver par la fenêtre de cette garde-robe, sous laquelle il y avoit une

charretée de foin^ et il n'auroit été obligé de sauter que six ou sept pieds de haut; mais il étoit tellement occupé de sa douleur^ et si transporté hors de lui-même^ qu'il ne pensoit qu'à l'injustice qu'on lui faisoit^ sans songer à s'en délivrer. Comme j'étois en garde, ainsi que je Tai dit, je le gardai tout le reste de ce jour et toute la nuit suivante.

M. le marquis d'Atichy, son parent, ayanteu la permission de s'entretenir avec lui, après quelque conversation, le maréchal lui dit d'aller écrire à diverses personnes, et de ne point fermer ses lettres, pour éviter le soupçon. Cependant il me pria d'aller trouver M. le maréchal de Schomberg, pour lui demander s'il voudroit bien mettre dans son paquet une lettre qu'il désiroit d'écrire au roi. M. de Schomberg, après y avoir pensé quelque temps, me répondit qu'il le feroit de tout son cœur, mais que, le courrier étant à M. le cardinal, il ne pouvoit pas l'assurer qu'elle fût rendue au roi... lie courrier môme ayant entendu une partie de ce qu'il dit avec une trop grande chaleur contre M. le cardinal, on ne peut douter qu'il n'ait contribué lui-même à rendre sa cause plus mauvaise auprès de cette Ëminence, qui ne manqua pas sans doute d'être informée de toutes choses.

a J'allai donc porter à M, de Marillac la réponse de M. de Schomberg touchant la lettre qu'il vouloit écrire au roi, et il en fit une de quatre grandes pages, fort belle et très-éloquente; car la douleur ne manque jamais de l'être. . . M. de Schomberg, après l'avoir lue, me la rendit pour la reporter à M. de Marillac, et le prier de la raccourcir, de peur que le roi ne la lût pas é&nt si longue. M. de Marillac, suivant son conseil , la raccourcit et la lui renvoya de nouveau; mais M. de Schomberg, par honnêteté, ne voulut point la lire, disant qu'il savoit bien que M. de Marillac n'y avoit rien mis contre le respect qu'il devoit au roi; ce qui le contenta fort et le porta à se louer beaucoup de cette honnêteté de M. le maréchal de Schomberg.

« Durant toute la nuit suivante il ne ferma point du tout l'œil pour dormir, et il ne fit autre chose que se promener, que crier, que se plaindre, qu'écrire des lettres et les déchirer après les avoir écrites, tant était grande l'agitation de son esprit... C'étoit vers la fin de l'année 1630; et son procès lui étant fait par ordre du roi , ou, pour mieux dire, par celui du cardinal de Richelieu, qui fit établir à Ruel une chambre de commissaires choisis de divers parlements pour ce sujet, il ne fut achevé qu'en 1632... Sur la fin de son procès, environ quinze jours ou trois semaines avant qu'il fût condamné, je le trouvai dans l'assurance et la fermeté qu'inspire une bonne conscience. Il me disoit fort souvent : c( De quoi peu- « vent-ils me convaincre, sinon d'avoir toujours très-fidèle- « ment servi le roi? Pourvu que l'on me fasse justice, je sais a qu'ils ne sauroient me faire aucun'mal. » Il dressoit luimême ses écritures, et étoit tellement persuadé de son innocence qu'il ne crut jamais qu^il fût possible qu'on le condamnât à la mort... Cependant messieurs ses commissaires le faisoient venir de temps en temps pour l'interroger sur différents chefs d'accusation qu'on leur avoit présentés contre lui. Un jour que je le conduisais dans leur chambre, il me disait avec un visage gai, en s'appuyant sur mon bras: « Voyez-vous, Monsieur, dans tout ce dont je me sens cou- '(( pable, il n'y a pas de quoi faire fouetter un page. » Mais il fut bien étonné, lorsque étant entré dans la chambre, et ayant connu la disposition de ses juges, qui prenoient pour règle de leur jugement la volonté de son ennemi, il vît qu'il ne dèvoit plus s'attendre qu'à porter sa tête sur un échafaud. 11 changea de telle sorte dès ce moment qu'il n'étoit plus reconnoissable lorsqu'il sortit de la chambre. La mort étoit peinte sur son visage et dans ses yeux. Son esprit tf étoit occupé que de cette effrayante injustice, qui prévàloit au-dessus de son innocence, et son corps s'affaiblit si fort dans ce moment qu'il ne pouvoit presque plus se soutenir. S^ap-

APPEINOICË. 309

puyant sur moi^ il disoit tout haut^ mais d'un ton bien différent de celui dont il parloit en venant : « Ah ! où est le Dieu c( de vérité qui connoît mon innocence? Seigneur^ où est ta c( Providence, où est ta justice? Venez, mon Dieu, à mon sec< cours!...»

La relation suivante, tirée du Mercure français , offre des détails intéressants sur les derniers moments du maréchal. c( Sur lesquelles, à cinq heures de l'après-midi, le marescbal de Marillac eut la teste tranchée en la place de Grève à Paris. Sur les dix heures du matin, il avoit esté amené dans un carrosse, de la ville de Ruel, et mis en une chambre de la maison de ville, en exécution de Tanest donné contre luy audit Ruel, le 8 may i632 .

c( Le lundy suivant , à six heures du matin, le sieur des Ruaux alla quérir ledit sieur de Marillac en sa chambre, et le fist entrer dans un carrosse avec trois archers de la garde du corps. Les portières abbatues, ledit sieur des Ruaux monta à cheval, marchant à une des portières avec cinquante chevaux qui entouroient le carrosse. Devant icelui marchoit la compagnie du régiment des Gardes, et marchèrent en cet ordre jusques au Roule, où Tattendoient trois compagnies du régiment des Gardes, qui le conduisirent jusqu^à l^hôtel de ville de Paris; puis se rangèrent en la place de Grève autour de réchafaud, comme aussi une compagnie des Gardes suisses qui y avoit esté posée dès le matin.

« Le sieur Testu, chevalier du guet, se trouva à Thôtel de ville dès les sept heures du matin,^ avec soixante de ses archers; où estant arrivé, les clefs de toutes les portes luy furent données, qu'il fist fermer et garder par ses archers. Arrivèrent peu après les sieurs du Puis et Le Clerc, docteurs, qui estoient mandés, et l'exécuteur de la haute justice. Ledit sieur chevalier ayant choisi six de ses archers, auxquels il fist quitir les espées, les mena à la chambre qui estoit préparée pour ledit sieur de Marillac, laquelle chambre est au

310 APPENDIGR.

fond dudit hôtel, vers le Saint-Esprit. Au bout d'icelle estoit une table, et sur elle une croix de cristal où estoit un crucifix d'or, et un petit tableau de crucifix, qui estoit attar ché à ladite tapisserie au milieu de ladite table. Ledit sieur de Marillac fut amené en ladite chambre sur les neuf heures et demie du matin, ayant un livre à la main, par le sieur des Reaux... Quelque temps après entra le greffier, qui fit une petite harangue audit sieur de Marillac, pour le résoudre à entendre la lecture de son arrest; laquelle estant finie, ledit greffier fit mettre le sieur de Marillac à genoux, et luy prononça son arrest, où estoient présens le prévost des marchands, les lieutenans civil et criminel, les eschevins et trois ou quatre autres officiers de la ville.

(c A cette prononciation il fist quelque réplique; puis, estant levé après son arrest prononcé, le sieur des Reaux prit congé et s'en retourna avec ses gens. Ledit sieur de Marillac demanda s'il pouvoit entendre la messe et communier. Chi luy dit que cela ne se pouvoit et que ce n'estoit pas la coustume. Alors il fist response que, s'il eust su cela, il y eust pourvu deux jours aupai-avant.

«A l'instant rexécuteiir luy lia les mains, luy osta son chapeau, son manteau et son livre, ce quy le fascha grandement , et il dit qu'il luy sembloit qu'un homme de la qualité et de la condition qu'il estoit ne de voit point estre traité de la sorte. Sur ce propos entrent deux Feuillans pour le consoler et le confesser à l'un d'iceux, nommé le Père Eustache. A quoi il demeura une heure et demie. Après sa confession faite, on luy demanda s'il avoit pour agréable que les sieurs du Puis et Le Clerc, docteurs, luy parlassent, ce qu'il accorda. Estant donc lesdits Feuillans et docteurs assis auprès de luy, furent longtemps à le résoudre sur le point de la conscience, et luy rapportèrent divers passages de la sainte Écriture et des Pères anciens dé l'Église. Entre autres luy fust représenté que FWeu nous pardonnoit nos péchés en un

moment, estant bien confessé et ayant ferme contrition. Sur quoy il dit ces mots : « Est-il possible? Voilà quy est admirable ! Vous me consolez grandement de ces paroles. » Après, le sieur du Puis, docteur, luy demanda s'il désîroit qu'on luy dist les sept Psaumes de la Pénitence, ce qu'il accorda. Comme on luy voulut donner un livre, il dist qu'il les savoit par cœur. Alors il se mit à genoux, et tous ceux quy étoient dans ladite chambre. Les Psaumes achevés, il fist demander qu'il luy fust permis de bailler son testament entre les mains d'un nommé Jacob ou de son confesseur. Le greffier luy fist response qu'il avoit charge de le retenir... Ledit Jacob estant venu , ledit sieur de Marillac voulut lui parler en particulier; mais ledit sieur chevalier lui dit qu'il falloil qu'ils parlassent tout haut. Ce qu'il fit; et donna charge audit Jacob de payer quelques particuliers à qui il devoit, et qu'il s'en trouveroit qui n'avoient aucune chose arrêtée de luy, mais qu'à leurs serments ils fussent payés. Lui donna aussi charge de faire ses recommandations à son frère, à son neveu et à sa nièce, et qu'ils se consolassent; que surtout il donnoit charge à son neveu d'être toujours fidèle au roy, et qu'il estoit bien fâché de finir ses jours de la sorte , non pas à cause de luy, mais à cause de ses parents. Puis, ayant dit adieu audit Jacob, il le baisa, et se remit avec lesdits Feuillans et docteurs. . . et fut dit par trois fois le psaume : Miserere met, etc. Après, ledit sieur de Marillac demeura quelque temps à prier Dieu. Sa prière finie... il fut par plusieurs fois importuné de manger, et n'en voulut rien faire. Toutefois, à la prière desdits docteurs, il prit bien peu de vin avec quantité d'eau et une bouchée de pain. Environ sur les quatre heures, l'exécuteur s'approcha pour lui faire le poil, lequel il pria d'avoir patience qu^il eust fait encore quelques prières, et, s'estant mis à genoux, il y demeura un quart d'heure. Sa prière faite, il se leva et s'assit sur une chaise, et dist à l'exécuteur: Faites de moi ce que vous voudrez. Et

commença à pâlir comme l'exécuteur luy toucha pour luy ôter son rabat ^ et se laissa faire le poil et descoudre son pourpoint sans dire aucune parole^ sinon qu'il pria ledit cKevalier du guet qu'il ne fût point despouiUé après sa mort^ ce qui luy fut promis. Puis pria l'exécuteur de luy boutonner deux ou trois boutons de son pourpoint^ afin- de luy cou* vrir Pestomac, quMl avoit nud. Estant tout accommodé et prêt à aller au supplice^ il dit aux docteurs : Allons à Dieu^

mes Pères y puisque vous m en assurez Et sortirent de

ladite chambre. Lorsqu'ils furent sur le perron dudit hôtel de ville, son arrest fut de rechef prononcé par ledit greffier; puis monta sur Féchafaud avec son confesseur... Ledit sieur de Marillac ne dit autre chose sinon que prier Dieu^ depuis qu'il fut sorti de ladite chambre^ et ainsi finit ses jours. L'exécution estant faite, son corps et sa teste furent mis aussitôt dans un carrosse que l'on tenoit prêt pour cet effet, portés en la rue Ghappon, au logis de sa nièce, et le lendemain enterrés dans l'église des Feuillans, près de celuy de sa femme, décédée quelque temps auparavant, et dont il portoit encore le deuiL . . Ce qui arriva en la soixantième année de son âge. Il ne laissa aucuns enfants. »

{Mercure françois, t. XVIÏI, p. 84 à 90.)

On lit dans le testament de Richelieu : a La mort de Marillac et de Montmorency ont mis dans un instant tous les grands du royaume en leur devoir. » Les faits sont là', qui démentent de telles paroles : Gaston, dès qu'il apprit l'exécution de Montmorency, rompit ses engagements et sortit du royaume. Les complots contre la vie de Richelieu se succédèrent jusqu'à sa mort. Le comte de Soissons, prince du sang^ les ducs de Bouillon et de Guise prirent les armes et batti-, rent les troupes du roi à la Marfée; la conjuration de Cinq- Mars vint ensuite. Richelieu, jusqu'à son lit de mort, importunait le roi de ses terreurs,' faisait éloigner tels et tels

AIM»E«DICF. 313

seigneurs et officiers de la cour à qui il supposait des projets de meurtre sur sa personne.

(M) On lit dans les Mémoires de Brienne le récit circonstancié d'une aventure étrange de Highelieu , au temps où il était épris de la reine.

« Le cardinal étoît éperdument amoureux , et ne s'en ca- « choit points d'une grande princesse. Le respect que je dois «à sa mémoire m'empêchera de la nommer. Le cardinal (( avoit eu la pensée de mettre un terme à sa stérilité^ mais « on l'en remercia civilement, dit la chronique d'où je tire «ce fait. La princesse et sa confidente avoient, en ce temps- « là, l'esprit tourné à la joie pour le moins autant qu'à l'in- « trigue. Un jour qu'elles causoient ensemble, et qu'elles ne « pensoient qu'à rire aux dépens de l'amoureux cardinal ; « Il est passionnément épris. Madame, dit la confidente ; je c< ne sache rien qu'il ne fît pour plaire à Votre Majesté. Vou- « lez-vous que je vous l'envoie, un soir, dans votre chambre, « vêtu en baladin ; que je l'oblige à danser ainsi une sara- « bande? Le voulez- vous? il y viendra. — Quelle folie ! dit la « princesse. Elle étoit jeune, elle étoit femme, elle étoit vive « et gaie ; l'idée d'un pareil spectacle lui parut divertissante. « Elle prit au mot sa confidente, qui fut du même pas trouce ver le cardinal.

« Ce grand ministre , quoiqu'il eût dans la tête toutes les « affaires de l'Europe , ne laissoit pas en même temps de « livrer son cœur à l'amour. Il accepta ce singulier rendez- « vous. Il se croyoit déjà maître de sa conquête, mais il en «arriva autrement. Boccau, qui étoit le Baptiste d'alors et «jouait admirablement du violon, fut appelé. On lui recom- « manda le secret. De tels secrets se gardent-ils? C'est donc « de lui qu'on a tout su. Richelieu étoit vêtu d'un pantalon

« de velours vert; il avoit à ses jarretières des sonnettes d'ar- Kgent; il tenoit en mains des castagnettes et dansa la sara- (c bande que joua Boccau. Les spectatrices et le violon étoient «cachés^ avec Vautier et Beringhen^ derrière un paravent (( d'où Ton voyoit les gestes du danseur. On rioit à gorge «déployée; et qui pourroit s'en empêcher, puisqu'après «cinquante ans j'en ris encore moi-même!

« On fit retirer Boccau, et la déclaration amoureuse fut a faite dans toutes les formes. La princesse la traita toujours « de pantalonnade, et ses dédains, assaisonnés du sel de la (c plaisanterie, aigrirent tellement ce prélat orgueilleux que, « depuis, son amour se changea en haine. La princesse ne (c paya que trop cher le plaisir qu'elle avoit eu de voir dana ser une Éminence. »> (Mémoires de Louis-Henri de Loménie, comte de Brienne, publiés par M. Barrière, t. T, p. 274.)

(IN j Le Capitole de Toulouse est situé sur une vaste place qui sert de marché. 11 ne faut pas se figurer, comme pour le Capitole romain, un édifice bâti sur une hauteur; le Capitole toulousain, plus modeste, est construit de plain-pied sur un sol plat ; aussi n'a-t-ii pas de roche Tarpéienne. Il s'élève d'ailleurs sur l'emplacement d'un monument romain. Derrière la cour d'honneur, où le duc de Montmorency a été exécuté, on montre encore des murs de construction romaine, qui forment l'enceinte d'une ancienne prison. D'après la légende, c'est devant le Capitole que saint Saturnin ou Semin, le célèbre évéque de Toulouse , ayant été condamné par le préteur, fut attaché à la queue d'un taureau. Le martyr fut traîné par l'animal rendu furieux à coups d'aiguillon jusqu'à un endroit consacré par une petite église, appelée encore aujourd'hui V Église du Taure, et il fut enseveli, par la piété des fidèles, dans la rryptc au-dessus de

la(]uelle s'élève la magnifique basilique romane de Saint- Sernin.

Le Capitule actuel est d'un aspect imposant; la façade, toutefois^ date du dix-huitième siècle^ et porte dans son ornementation des traces du goût équivoque de ce temps ; mais le noyau de Fédifice a été bâti antérieurement. Lu cour d'honneur est de la fin du règne de Henri IV ou du commencement de celui de Louis XIII; elle est peu vaste et forme un carré long. Les fenêtres se dessinent en saillie; elles sont entourées d'un riche encadrement ; des pilastres en forme de cariatides leur donnent un caractère monumental. Une statue de Henri lY en ronde- bosse ^ semblable à celle qui décore la porte de l'hôtel de ville de Paris ^ en est le principal ornement. La tradition veut que Péchafaud du duc de Montmorency ait été dressé à la hauteur du premier étage. Il est vraisemblable que le public ne fut pas admis à voir l'exécution : la cour est si étroite qu'elle n'a pu guère contenir que les soldats chargés de veiller sur les préparatifs du supplice. Les hommes de justice et les capitouls en robe d'apparat occupaient^ dit-on^ les fenêtres. On raconte que le sang du duc rejaillit sur la statue de Henri IV.

On montre dans une salle du premier étage^ laquelle était autrefois la chambre du conseil des capitouls^ l'arme qui a donné la mort à Montmorency. Cette salle renferme d'ailleurs des reliques d^un autre genre ; on y voit le portrait de Clémence Isaure et les modèles des fleurs symboliques décernées aux vainqueurs dans les jeux floraux. L'instrument de supplice qui a servi pour l'exécution du duc est conservé dans une gaine de maroquin y garnie de velours. C'est une sorte de sabre courte d'un mètre et demi environ de longueur^ y compris la poignée. La lame, très-large, se courbe légèrement vers l'extrémité et s'arrondit au bout. La poignée est assez longue pour qu'on la prenne à deux mains. Ce couperet sinistre est fort pesant.

Les détails circonstanciés donnés par le Mercure françois sur l'exécution du duc de Montmorency concordent mal avec l'opinion que semble adopter M. Bazin dans son Histoire de France sous Louis XllL On lit dans cet ouvrage (t. II, p. 280) la citation d'un texte, sans nom d'auteur, portant que c( Le duc de Montmorency mit la tète sur le billot , au-dessus duquel étoit suspendue une sorte de doloire, tenue entre deux ais de bois, et attachée par une corde qui, en se lâchant, la faisoit tomber. »

Il parait, en effet, que cet instrument de supplice était employé dans les provinces du Midi dès le xyii^ siècle, et particulièrement dans le ressort du parlement de Toulouse. Cette espèce de guillotine existait plus anciennement encore en Italie et ailleurs, comme le prouvent diverses estampes des XV* et xvi'' siècles. Une machine de ce genre, que Ton appelait Maiden (la jeune fille), servit à Fexécution du comte d'Argyle, à Edimbourg, en 1661. Mais le récit du Mercure françois ne permet pas d'admettre que cet instrument de supplice ait été employé à Tégard de Montmorency. Les écrivains du temps n'en font pas mention, et le glaive que l'on conserve à Toulouse comme ayant servi à décapiter le duc indique, par sa poignée, qu'il a dû être tenu à la main; cette lame recourbée n'eût pu être employée comme couperet entre deux ais de bois. D'après la tradition , d'ailleurs, cette arme n'aurait jamais servi que pour l'exécution de Montmorency.

La fin tragique de Montmorency fut pleurée par les Muses dont il était le favori ; on trouve des vers sur sa mort en langue romane, en français, en latin, etc. Voici un sonnet fort connu à cette époque :

Mars est mort, il n'est plus que poudre, Et ce grand Phœnix des guerriers,

Sous une moisson de lauriers, N'a pu se garantir du foudre.

Sa trame vient d'estre coupée, Au grand regret de l'univers ; Il ne vit plus que dans nos vers, Ou dans ce qu'a fait son espée.

Toi qui lis, et qui ne sais pas De quelle façon le trespas Attaqua cette ame guerrière.

Ces deux vers t'en rendront savant :

La Parque le prit par derrière.

N'osant le prendre par devant.

Un autre sonnet débute ainsi :

Le grand Montmorency n'est plus qu'un peu de cendre Que le sort précipite où tout doit arriver; Là courent ses pareils, si l'on en peut trouver : C'est le destin d'Achille et celui d'Alexandre

Parmi les pièces latines, citons ces quatre vers, qui, mieux encore que les précédents, méritent d'être conservés :

Ante patris statuam, nati implacabiHs ira, Occubui, indigna morte manuque cadens.

Illorum ingemuit neuter mea fata videndo :

Ora patris, nati pectora marmor erant.

(Ex incerto auctore.)