CHAPITRE V
Va-tout et brelan de rois,
La marquise de Coislin a manqué son coup.
Le Roi a bu trop de Champagne.
Çà... et les écrouelles.
L'abbé de Bemis tire les lapins du Roi.
Madame éprouvait beaucoup de tribulations au milieu de toutes ses grandeurs. On lui écrivait souvent des lettres anonymes, où on la menaçait de l'assassiner ou de l'empoisonner. Et ce qui l'affectait le plus, c'était la crainte d'être supplantée par une rivale.
Je ne l'ai jamais vue dans un plus grand chagrin qu'un soir, au retour du salon de Marly. Elle jeta, en rentrant, avec dépit, son manteau, son manchon, et se déshabilla avec une vivacité extrême. Ensuite, renvoyant ses autres femmes, elle me dit à leur sortie :
« Je ne crois pas qu'il y ait rien de si insolent que cette M™® de Coislin... Je me suis trouvée, ce soir, au jeu à une table de brelan avec eUe... Vous ne pouvez vous imaginer tout ce que j'ai souffert. Les hommes et les femmes semblaient se relayer pour nous examiner... M™^ de Coislin a dit, deux ou trois fois, en me regardant : « Va tout, » de la manière la plus insultante. Et j'ai cru me trouver mal, quand elle a dit d'im ton triomphant : «J'ai brelan de rois\ » Je voudrais que vous eussiez vu sa révérence, en me quittant 1...
— Et le Roi, lui dis-je, lui a-t-U fait ses belles mines?
— Vous ne le connaissez pas, la bonne !... S'il devait la mettre, ce soir, dans mon appartement, il la traiterait froidement devant le monde et me traiterait avec la plus grande amitié. Telle a été son éducation ; car il est bon par luimême et ouvert. »
Les alarmes de Madame durèrent quelques mois, et elle me dit un jour :
« Cette superbe marquise a manqué son coup. Elle a effrayé le Roi par ses grands airs, et n'a cessé de lui demander de l'argent... Et vous savez que Sa Majesté signerait, sans y songer, pour un million, mais qu'EUe donnerait avec peine cent louis sur son petit trésor. Lebel, qui m'aime mieux qu'une nouvelle à ma place, soit par hasard ou par projet, a fait venir au Parc-aux-Cerfs une petite sultane charmante, qui a refroidi un peu le Roi pour l'altière Vasthi, en l'occupant vivement... On a donné à *** des diamants, cent mille francs et un domaine. Jannel, l'intendant des postes, m'a rendu, dans cette circonstance, de grands services en montrant au Maître les extraits de la poste sur le bruit que faisait la faveur de M™^ de Coislin.
« Le Roi a été frappé d'une lettre d'un vieux conseiller au Parlement, du parti qui lui est dévoué, qui mande à un de ses amis :
« Il est juste que Sa Majesté ait une amie, une confi- « dente, comme nous tant que nous sommes, quand cela « nous convient. Mais il est à désirer qu'EUe garde celle « qu'EUe a ; eUe est douce et ne fait de mal à personne, K et sa fortune est faite. CeUe dont on parle aura toute la « superbe que peut donner une grande naissance. Il faudra
LA MAROUISH DE POMPADOUR ^Peint par Bouchek)
