CHAPITRE DIXIÈME

e police du Parnasse, faite à coups d'ironies,

aient les ennemis politiques de la marquise qu'il

it. Sous la grêle des Quand^ des Si, des Pourquoi,

Pour, des Que, des Qui, des Quoi, il assommait,

pas Lefranc de Pompignan, mais le parti du phin et le Dauphin même. C'est une clef des iphlets de Voltaire , qu'il ne faut point oublier s l'histoire de madame de Pompadour. Ainsi liée oltaire par les services et le besoin de son esprit, laîtresse lui continuait toute sa vie son amitié et rotection, malgré des froideurs, des susceptibi- ; , des petites brouilles ; et Voltaire demeurait pensionnaire très-dévoué. Il la remerciait de lui îr conservé les 2,000 liv. qu'il avait sur la cassette loi. Il partageait les rancunes et les ressentiments la favorite contre ce Boyer qu'il accusait de oir forcé à se réfugier en Hollande ; il la défent et la consolait tout le temps de son règne, par

attaques contre les imbéciles fanatiques d'autiers; il lui vouait ses flatteries et sa plume ; et .nd madame de Pompadour mourait, il lui dont la grande canonisation du parti , en la proclaai philosophe (1).

lésignée déjà par cette alliance et ce commerce

haines du parti de l'Église , l'amie de Voltaire iblaitles défier et les exaspérait par une protec- 1 étendue à tous les amis de Voltaire, à son armée, )us les ennemis «des droits et des privilèges de

Corretpondance générale de Voltaire, passiin.

236 MADAME DE POMPADpUB.

rÉglise, aux incrédules, aux encyclopédistes, à ces hommes enfin qui formulaient mathématiquemeat la révolution, et donnaient à leurs utopies la base et la rigueur inexorable des chiffres , les économistes, qui travaillaient à faire porter Tirnpôt par le clergé et la noblesse.

Bizarre opposition ! Tandis que Tantiehambre de la Reine retentissait de supplications et de prières appelant naïvement les punitions du ciel sur la lête de Voltaire, il y avait dans Versailles, dans ce palais de Louis XIV, le sanctuaire de la royauté, un petit appartement attenant à l'appartement de madame de Pompadour, où toutes les théories menaçantes pour la royauté, le clei^é, la noblesse, prenaient voix, et grandissaient dans la fièvre et la révolte de paroles de mort. Ce petit appartement , cet antre d'honnêtes gens, le premier domicile de Téconomie politique , était habité par le maître^ — ainsi les disciples appelaient le docteur Quesnay, que sa discrétion, lors d'une attaque d'épilepsie de la comtesse d'Estrades , avait mené à la faveur de madame de Pompadour, et de la faveur de madame de Pompadour au poste de médecin consultant du Roi. Arrivé là, Quesnay était devenu une espèce de favori (1). Le Roi lui avait donné des armes de sa composition : trois pensées qu'il avait prises un jour dans un vase de fleurs sur la cheminée

(1) Mémoires historiques pendant la faveitr de madame de Bertrand, 180?