CHAPITRE QUATRI^ME
Snite de la correspondaaCH de Mmo de Sable et de Mm* de LongueTille. — G*est Mme de Sabl^ et Mi^« de Yertas qni, vers (661 , ont rendu M<n« de Longueyille janseniste. — Progr^s do jans^nisme de Mmo de Longiieyille. — Le formulaire. — PersecutioD de Port-Royal. — Gondiiite genereiise de M>nc de Longueville. — Son zh\e et son babileU dans la n^gociation de la paixde 1669.
L' affaire la plus considerable oil M*"* de Sable ait mis la main , aprfes la composition des Maximes , est la defense de Port-Royal. Par cet endroit encore elle appartient k I'histoire. Et elle joue toujours le meme role : elle provoque, elle inspire, elle soutient ; mais elle fait plus par les autres que par ellememe. Son plus grand m^rite litteraire n'est pas d' avoir ecrit quelques maximes d'une parfaite politesse, mais qui ne s'elfevent guere au-dessus du mediocre : c'est d'avoir tourn6 de ce c6t«^ Tambition et le talent de La Rochefoucauld. De m^me elle a surtout servi Port-Royal en lui donnant M™* de Longueville.
On a peine h comprendre comment M"'* de Longueville, consacr^e en quelque sorte aux Carmelites par ses traditions domestiques : par sa belle -mfere Catherine de Gonzague-Cl^ves, par ses deux tantes Catherine et Marguerite d'Orl^ans, toutes les trois bienfaitrices de I'ordre; par sa mfere, la princesse de
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Conde, qui faisait de longues retrailes au couvent de la rue Saint-Jacques, et vouiut y 6tre enterr6e ; par toutes les habitudes de son enfance et de sa jeunesse ', par les plus tendres et les plus nobles amities ; comment elle, qui appartenait naturellement h la famille de sainte Therfese, qui avait tant desire etre carra^lite, qui regrette sans cesse de ne Tetre pas, qui avait un appartement dans la pieuse maison et y passait sa vie, qui vouiut y reposer aupr^s de sa mere et de ses deux filles ; comment elle enfin , la femme du monde la moins propre et la moins portee k des discussions d'6cole, s'est Uprise tout k coup d'un syst^me de th6ologie, et, encore mal remise des orages de la Fronde, est all6e en chercher d'autres et entreprendre une guerre nouvelle, presque aussi difficile que la premifere. C'est que dans M"'* de Longueville, h c6t6 de Tangelique douceur que le t&noignage unanime de tons les contemporains lui attribue, il y avait une fierte qui lui rendait odieuse toute tyrannie et I'inclinait du cote des opprim6s; c'est que Port- Royal avait auprfes d'elle I'attrait d'une cause persecutee; c'est que I'instinct et le gout du grand, qui ne I'abandonnferent jamais, trouvaient Ik les plus dignes objets : une doctrine qui, fondant la sublimite de ses maximes sur le n6ant de la nature humaine, permettait d'unir, en
