CHAPITRE CINQUlfeME

soeur et du frftre. Nous aurions \k une sorte de dialogue k la fa?on de Corneille , oi les deux interlocuteurs seraient dignes Tun de Tautre, car Cond6 avait infiniment d' esprit , et il ^crivait comme il parlait, avec la dernifere simplicity, mais en prince.

Ces tristes d^bats se terminerent par des concessions r^ciproques : le comte de Dunois ne fut pas contraint de rester en religion , mais on ne lui permit pas de paraitre dans le monde. Sa m^re le prit avec elle, et lui fit continuer ses 6tudes sans que la carrifere eccl6siastique lui fut imposte. Elle ne souffrit pas qu'on lui fit violence, mais elle ne I'^mancipa pas non plus, et se confia au temps et k ses soins. « Ce pauvre aisn^, 6crit-elle k M"* de Sable, devient un vrai mouton pour tout ce que je veux. 11 a assur6ment un fond de bon sens , mais cela se borne k de petits sujets , ne pensant rien du tout sur les choses un peu elev6es et ayant un exterieur deplorable. » — « Mon fils etudie assez bien ; son pr^cepteur en est content. II dit que cette masse informe se d^veloppera. » — r « Mon fils ain6 a quelque esprit, mais dans quoi est-il enchass6? Cela ne se pent comprendre, il le faut voir; et ce qu'il y a de pis, quels sentimens a-t-il ? » Lorsqu'elle 6tait k Paris , elle avait grand soin d'introduire ses enfants chez M""* de Sable, et de les remettre entre les mains de cette aimable et sage personne. Elle lui recommande particulierement son fils aine; elle la supplie de I'entretenir le

283 LA MARQUISE DE SABLfi.

plus souvent qu'elle pourra , de Tassister de ses conseils, et par cet art de Tinsinuation qu'elle poss6dait si bien , de faire entrer quelque lumifere dans cette intelligence disgraci^e. Tous les efforts furent inutiles. Cette masse informe ne se d^veloppa point, et le peu d'esprit qui pouvait y etre ne se trahit que par des caprices extravagants. Un jour, le comte de Duiiois s'echappa de la maison de sa mfere, s'enfuit h Rome, et y re^ut en 1669 Tordre de pretrise sous le nom d'abW d'Orleans, ce qui permit au comte de Saint-Paul de lui succ^der reguiifereraent et de prendre son rang et son titre.

Telle fut la destin^e du fils aine de M"' de Longueville. Celle de son second fils fut plus brillante, sans 6tre plus heureuse, et la pauvre mfere, que nous venons de voir tant souffrir par Tun , ne souffrit gufere moins par I'autre.

Comme elle le dit elle-meme h M™* de SabI6 , le comte de Saint-Paul, g^t^ par tout le monde, excepts par sa m^re, avait montr^ d'assez bonne heure des pretentions, de Tamour-propre et de I'ambition , qu'il d^guisait sous des dehors assez chevaleresques, M"' de Longueville le jugeait tout jeune sans aucune illusion ; « Le comte de Saint-Paul convient de tout en discourant, mais on sent une r&istance int6rieure en lui pour ce qui va contre ses int6rets... » — « Le comte de Saint-Paul dit fort bien ; mais, sur ma parole et sans jugement t6m6raire, son coeur n'est