CHAPITRE ClNQUlfiMli

force de r6pondre au compliment de condol6ance que lui adressa I'abb^ de SainUCyran la lettre suivante, ou respire une resignation ^levee et rentier d6tachement de toutes les choses de la terre :

Sonne qui vous aime et vous estime beaucoup plus que vous ne peus^s. « M. DE Rabuttin.

« Madame de la Troche est ici qui vous baise les mains. ]^es oncles et mes enfants en font de mesme, Mand6s-moi bien quelle reception vous aura fait cette belle reine de Su6de. »

Si on veut connaitre les trois madrigaux dont parle M"»» de Sevigne, et la mystification dont elle etait dupe, ainsi que M™« de La Fayette, M"« de Scudery et d'autres beaux esprits du temps, on n'a qu'a ouvrir les Mescolanze d'Egidio Menagio, in Parigi , appresso Luigi Bilaine, 1678, in-8o, p. 37 et suivantes. Le madrigal attribi^e au Tasse 6tait de Menage et imit^ d'un madrigal de M. de Rainsi, ])el esprit assez a la mode dans toute cette societe, et dont on trouve des vers agr^ables dans les recueils de Sercy. M"« de La Fayette, donaant k plein dans le panneati, avait mis la piece attribuee au Tasse bien au-dessus des deux autres pieces du Guarini et de M. de Rainsi. M"* de Sevigne, sans peut-etre savoir Titalien aussi bien que M™«de La Fayette, mais tout autrement fine et p6netrante, prei'ere le Guarini au pr^tendu Tasse. et, par un instinct merveilleux, Toriginal francais de M. de Rainsi a la traduction italienne que Menage avait voulu accrediter sous le nom du Tasse. On ne devine pas quelle pent 6tre la Ganzonnetta qui paraissait a M°»« de Sevign6 la plus jolie du monde, et qu'elle voulait chanter.

Nous joignons ici par occasion un autre billet in6dit, assez insignifiant, il est vrai, mais toujours agreablement tourn6, de madame de S6vign6 iM.de Gaigniferes, 6cuyer de mademoiselle de Guise, que nous trouvons i la Biblioth^que nationale, fonds Gaignieres, Lettres originales, t. VII.

« Pour Monsieur de Ganifere. Mardy.

« J'ai tent6 plusieurs fois. Monsieur, d'entrer H l'h6tel de Guise pour vous faire mes sinc^res compliments, et vous dire la douleur que j'ay moy-mesme de la perte irreparable que nous avons faite. Mais vous sav6s. Monsieur, come les portes sent fermees. J'ay envoy6 un de mes laquais qui ne trouva personne ch6s vous. Enfin, je suis reduitte a vous dire par ce billet que personne ne peut estre plus sensible que moy a tout ce qui vous touche. « La M. de Sevigne. »

i'9S LA MARQUISE DB SABL£.

« De PortrRoyal, ce 24 juillet (1672) *.

« Je connois trop vostre charit^ pour douter de vos sentimens dans la triste occasion qui vous a oblige de ra'escrire, H je 6uis persuad6e que vous ave2 demands k Dieu qu'il me soumlt profond^ment k sa sainte volont6, quelque dure qii'elle ait sembl6 k raa nature. Cependant je vois bien qu'elle est fetnplie de mis^ricorde , et que je ne m^ritois point que Dieu rompit mes liens, puisqu'ils m'estoient plus chers que je ne le Croyois moi-mesnfie , ce que j'^prouve par la douleur que me cause la perte de celui que Dieu viettt d6 m'oster. II parott , par les dispositions qu'il lui a donn6es devant son depart pour Tarm^e, quMl Ta regarde dans sa mis^ricorde aussi bien que moi , joint qu'il a retranche sa vie non-seulenaent k son commencement, mais encore au moment oh il alloit estre ^lev6 d'une manifere si extraordinaire, qu'il estoit bien k craindre que Tamour du monde ne s'emparM de son coeur et ne le remplit entiferement. Je suppose que vous savez qu'il alloit estre roi de Pologne. 8i Dieu , en lui ostant la vie et I'esp^rance d'une courofine, lui a fait mis6ricorde , il lui a bien

1 . Nous devons la communication de cette lettre k Tun des sup6rieurs de MM. les Mres de Saint- Antoine^ qui^ avec les soBurs de Sainte- Marthe, reprcsentent aujourd'hui Port-Royal et le continuent dignement dans le service des enfants etdes pauvres.

CHAI>ITRE CINQUIEME. 299

plus donn6 qu'il ne lui a osW. Ainsi il n'y a qu'i adorer sa conduite et sur ition fils et sur moi ; elle est juste comme tout ce qui part des dispositions de sa providence. Je vous suppliQ de lui deftiander pour mbi une adherence entifer^ & toutes 6es volontte et uh d6tachenietit iht^rieur du biOnde (| \x\ r^poiide h celui qu'il op^re ext^rieurement par le rfenversfement de fna famille. Vostre chiarit6 ne me refusera pas cette gricfe, et d'autant plus qu'on ne peut r^v^ref Vostre vertu et vostre m6rite plus v6ritablement que je fais.

* A. M Bourbon. »

« Je vous deraande vos prieres pour le repos de r^me de mon fils et pour les besoins de monsieur raon frftre , aussi bien que ceux de mes neveux , les prince de Conty '. »

1 . Peut-etre sera-t-on bien aise de savoir ce que devint le fils aine de M™« de Longueville, I'abb^ d'Orleans. H survecut k sa mere au fond d'un cloltte, et ne mounit qu*en 1694, meme apres le fils naturel de son frSre, le chevalier de Longueville, emportant avec lui la race et le nom des Dunois. Lorsqu*en 1672, il apprit la mort du comte de Saint-Paul, il r^clama les titres qu'il avait c6des, et les obtint, dit-on. De son c6t6, la duchesse de Nemours 6leva des pretentions sur la principaute de Neufchitel et Valengin, qui venait i l'abb6 d'Orleans, non du chef de sa m6re, mais de celui deM.de Longueville, dent elle se portait Tuni- (jue repr^sentant. M""* de Longueville, curatrice de son dernier fils, i cause de l*6tat de sa raison, dut d6fendre ses droits. De la un proces qui dura plus d'un an et donna naissance k. divers m6moires pour et contre, lesqaels reunis composent un assez gros volume in-4<». Les Etats de NeufcMtel, qui m^ritaient bien d'etre entendus dans une affiaire oii Ton disposait d^eux, repoussferent hautement les pretentions de la duchesse de Nemours et conclurent pout ^^^ de Longueville. Celle-ci, qui , en soutenant les droits de son fils, ne faisait qu'accomplir un devoir, lasse de tant de m^moires et de procedures, 6crivit au Roi

300 LA MARQUISE DE SABLfi.

Le desastre qui emporta sa derni^re esp6rance humaine permit a M"* de Longueville d'accomplir enfin son vcbu le plus cher et de renoncer entiferement au monde. Elle quitta la rue Saint-Thomas-du- Louvre, alia demeurer aux Carmelites et se fit bfttir un corps de logis k Port-Royal-des-Champs , passant tour k tour sa vie dans ces deux solitudes, parmi des religieuses 6galement, mais diversemenl saintes, qui r^pondaient k tous les cot^s de son ame : les unes, qui avaient form6 sa jeunesse, gardaient les tombes de sa mhve et de ses deux filles , et poss6derent jusqu'en 1665 sa plus ancienne amie, M""' du Vigean ; les autres , qui avaient 61eve sa piete en

pour s*eii remettre h, son jugement. La collection De Gamps, de la Bibliotheque nationale, t. LXXIX, nous a conserve une copie de cette lettre :

« M'6tant crue obligee de recourir a Votre Majesty pour la supplier de prendre connoissance d'un differend donl les voles de fait auxquelles on 6toit venu donnoient lieu d'apprehender de funestes suites, je n'ai point eii d*autres vues que de me soumettre entiferement au jugement qu'elle en portera, sans avoir la moindre pens6e de rien excepter de ce qu'elle croiroit devoir y etre compris. Je me suis donne Thonnear d'exposer a Votre Majeste les raisons qui m'ont port6 i en parler comme j'ai fait dans mes ecritures; mais cette reserve que j'y ai gard6e, par la consideration d'un Etat souverain qui en pourroit estre trouble, si j'avois parl6 d*une autre mani^re, n'a pas pour but de donner des bornes A Vostre Majesty ni de soustraire rien 5, sa connoissance. Je me suis pleinement remise a elle de ce qu'elle croira devoir juger oune pas juger, en ne me r^servant qu'une inviolable ob^issance pour tous ses ordres. G'est, Sire, ce que je puis protester i Votre Majesty, avec la m6me sinc6rite avec laquelle je continuerai mes voeux et mes pri^res pour la sant6 et la prosp6rit6 de Votre. Majesty.

« Anne-Genevi^ve de Bourbon. »