CHAPITRE PREMIER
frere, qui venaient chercher des sujets de descriptions etde portraits pour le Grand Cyrus. LJi, cette meme M"* de Scud^ry, devenue la Sapho du Marais, et pour habitudes ordinaires, M™* d'Aragonais, M"* Legendre , M"* Robineau , et quelques dames auteurs, telles que M"*" de Plabuisson, M"" de Serment, M"' De la Vigne, M"* Desjardins, depuis M"' de Villedieu. II y avait un ordre du jour, un appareil presque acad^mique , un proc^s-verbal , des actes, une chronique, un secr6taire, qui etait P61isson , et un conservateur des archives de la soci6t6 , Conrart. Conrart, en effet, nous a transmis une partie des papiers de la compagnie , entre autres une sorte de proces-verbal d'une des stances r6dig6 par Pelisson , la seance du 20 d^cembre 1653. La pi^ce est intitul6e : La Journee des Madrigaux , fragment tire des Chroniques du Samedi^. Et il y a une foule d'autres pieces du raeme genre , car ce qui dominait dans le salon de M"* de Scud^ry, c'6tait la passion des petits vers et de la poesie 16gfere. Les madrigaux, les sonnets, les stances, les Elegies, les bouts rim6s ,
1. Manuscrits de Conrart, in-folio, t. V, p. 91 a 127. On lit dans la Journee des Madrigaux ce passage curieux que Moliere semble avoir connii : a La poesie, passant Tantichambre, les salles et les gardes-robes in6me, descendit jusques aux offices. Un escuyer qui estoit bel esprit ou avoit volonte de Testre, et qui avoit pris la nouvelle maladie de la cour, acheva un sonnet de bouts rimes sans suer que mediocrement , et un grand laquais fit pour le moins six douzaines de vers burlesques. » Avec cette note : « II est effectivement vrai que les valets de la maison firent des vers ce jour-la. »
36 LA MARQUISE DE SABLfi.
les lettres melees de vers et de prose , surabondent dans les manuscrits de Conrart. Un assez grand nombre a paru successivement dans les recueils de Sercy , de Barbin , de Quinet , les libraires de la poesie agreable et des choses galantes; mais il en reste tout autant d'inedit, et de quoi defrayer bien des almanachs des muses et des graces.
Les Samedi durerent assez longtemps, ils eurent leur influence k la fois bonne et mauvaise , entretenant et r^pandant le gout des lettres, mais aussi I'alt^rant et I'abaissant. Ces reunions en firent naitre d'autres, encore plus ra616es, qui d^criferent les precieuses bien avant Moli^re. On en a une preuve assuree dans un ouvrage aujourd'hui bien justement oubli^ % mais qui dans son temps fit assez de bruit , la Precieuse ou le Mystere de la Ruelle^ par Fabbe de Pure , qui , aprfes avoir frequente les precieuses , finit par s'en moquer, distinguant d'ailleurs avec
1. 11 a presque p6ri ; nous n'en connaissons pas qnatre ou cinq exemplaires , et la Bibliotheque nationale n'en possede pas un seul ; il n'est done pas mal a propos d'en donner une tr^s-courte description.
— La PrStieuse ou le Mystere de la Ruelle , dSdiSe a telle qui n'y pense pas ; premiere partie, chez Guillaume de Luyne, 1656, in-12. Le privilege est du 15 decembre 1655 , sous ce titre : La prStieuse ou les Mysteres de la Ruelle, et en eflfet les autres parties portent les Mysieres et uon pas le Mystere. Le nom de I'abb^ de Pure n'est pas sur le titre, mais il est dans le privilege : A. D. P. Vers la fin de cette premiere partie, p. 357 , on trouve un eloge de Comeille assez bien fait et bien senti, un autre, p. 382, un peu exag6r6 de M'** de Scudery, du Cyrus et de la premiere partie de la ClSlie, qui paraissait en cette m6me annee. En tete du volume est une petite gravure representant une ruelle.
— Seconde partie, chez Pierre Lamy, 1656. A la fin du privilege:
